“大概两三百年，从岱朝开国的时候便开始修建咯。当时整个南疆几乎出了三分之二的壮年劳动力，修了整整十年，才把这栈道修好。”向导对于家乡的历史掌故颇为熟稔，娓娓道来，“你别看这栈道是竹子筑成的，可结实了，也挺宽敞，能容得下五马并行。咱们南疆一大半的经济都在这条道上哩往来于别国和东南沿海富庶之地、繁华京都之间的客商，都要经过这条道，它可是咱南疆的经济命脉。”
叶天然虽常年南征北战，是军中战神，他早年却已文官身份入仕，对茶马古道亦早有所耳闻，他微微一笑：“能够想出在这里修建栈道的人，一定十分了不起。”
“在这么高的地方建栈道，可不容易哟。”向导目有自豪之色，向他竖起了大拇指，夸赞道，“下面就是万丈深渊，稍有不慎，失足跌落，便是粉身碎骨。我们南疆的好儿郎，个个悍然不畏死，修好茶马古道，造福后人。”
他说着，慢慢停下来，回望叶天然：“客官，你也瞧瞧。”
叶天然欣然同意，勒马停步，向下看去，即便在腥风血雨中历练这么多年，见惯了生死，早已冷定如铁，也不由得倒吸一口凉气，幽幽深谷，云雾缭绕，一眼望不到底，唯有一簇险峰凌厉如剑，从谷底直直地插上来，划破密云，卓然耸立，然而，更多的云涌上去，恍若潮水般将峰顶包围，那露出的一线顶尖，如同一只深色的眼睛，冷冷地注视着每一个经过的人。
顺着那“眼睛”望着的方向，他也不由得抬头，陡峭悬崖，千丈峭壁，一路栈道弯弯曲曲，像一条长蛇盘旋而上，最窄的地方，仅能容一人贴着峭壁侧身通过，栈道曲折绵延，蜿蜒向远方，终于隐于云雾中不可见了。
他由衷地赞叹这神奇的自然造化，瞬间感觉到自己的渺一时间，这一段茶马古道上又寂静了下来，只有哒哒的马蹄声响彻在这一方天地间。
向导想和自己的客人交谈几句，然而，侧眼看去，对方只是望着幽幽深谷，怔怔出神，恍若一尊亘古的雕像。他身后斜背着的长剑，虽然隔着厚厚的雕花剑鞘，却依然有种凌厉肃杀的冷意扑面而来。
向导他虽是淳朴热情的化外之民，不知道中原的情况，也能依稀从这位客官身上夺人的气势中，感受到一点睥睨天下的霸气。这位客官，在中原一定不是简单人物呢！
想着，向导好奇心陡起，不可抑制，忍不住问道：“客官，你在中原是做什么的啊？”话一出口，对着叶天然冷漠淡然的眼眸，他已微微有些后悔。
叶天然冷冷一笑，目露不愉之色：“你最好不要问太多。”
向导尴尬地笑笑，提醒道：“前方栈道最是陡峭，客官，当心了。”然而，话音未落，“嘶”，蓦地，胯下的马一声长鸣，猛地跃起，几乎要将他掀下马来，向导猛地一惊，听见身旁的叶天然冷声道：“有杀气。”他剑眉一皱，背后的三尺剑仿佛感应到前方凛冽的杀气，在剑鞘内不安分地跳动，他手指慢慢扣上剑柄。
“咦”，向导忽的失声惊叫，指向前方，“叶公子，你瞧，那里有条岔路。”叶天然顺着他的手看去，前方狭窄的栈道曲折向上，走到一处断崖，栈道忽然分成两道，一道笔直如剑，沿着陡峭山壁竖直向上，另一条直直地弯向下方，直指万丈深渊。
“你是向导，你不知道路？”叶天然话音冷淡，隐隐有怒意。
“不，不，我在这条路上走了二十多年，从未看见过这里有条岔路！”向导猛烈地摇头，惊恐万状，“何况，栈道绝不能修建在那等断崖上，那不是人走的路，是鬼路啊！”他语气森森，睚眦尽裂，说不出的可怖。
