说是总指挥官办公室，不过是土遁忍术临时搭建的房屋而已，只有一张土制桌子，二十三岁的雏田就坐在桌前，桌面上是成堆的文件与卷轴。
听到规律的敲门声，她抬头看向来人，两名满是风尘的身影撞进视野。
暗色灯光打在比记忆中清瘦的身影，面罩摘下，露出熟悉的面容。
房屋内的空气一瞬变得稀薄，像是穿越了万水千山的长途。
雏田浅色的瞳孔一阵紧缩，张了张嘴却没有发出声音。
起身绕过桌子走来，行了个标准的火影礼，像是纠结着不知如何称呼，半天才吐出一句话。“祭已经把你们的情况告诉我了。”
“对不起，火影大人，我辜负了你的期望，没有能够守住木叶，就连下属也没有保护好，我……”二十三岁的雏田不再会因为紧张说话结巴，微垂眸，浓密的睫毛在脸上留下一道剪影，脸色苍白透着疲色，眼圈泛黑明显几夜没合眼。
“雏、雏田，我……”褪去少女青涩的雏田看起来成熟而有魅力，经历过战争洗礼使她能够很好地控制情绪，倒是鸣子莫名地感觉违和，说不出是心疼还是愧疚。
为什么木叶在七年后的她手中会变成这个样子……
果然啊，她还是不适合做火影……
佐助自离村后就没见过雏田，对她的印象停留在说话结结巴巴、见人就会对手指，想不到十年后的她看起来如此惊艳，他不觉多看了她两眼，拉下面罩打破了尴尬的气氛。
“叙旧就免了，当务之急是救出被俘虏的鹿丸，你有什么计划？”
雏田看向十六岁的佐助，脸上露出微妙的表情，然而只是一瞬便消失不见。
她看向鸣子，欲言又止，转身将放在桌面上解封的卷轴递给她。
“驻火之国的忍者联军中混入了奸细，鹿丸早有所察觉，但为了能够获得情报而不打草惊蛇，他早已经做好了万全的准备……”雏田说到这里时顿了顿，看向鸣子的眼神浮起一丝悲伤。
“什么准备？”
“牺牲的准备。”
“……”鸣子眸光一怔，瞳孔放大露出惊讶到不能理解的表情。“他明明知道据点会被袭击，却不逃跑？这是为什么？难道他不知道他是忍者联军的总指挥？他……”
“鸣子。”鸣子有些控制不住情绪，佐助拍了下她的肩膀，看向雏田示意她继续。
“正是因为他是总指挥才不能够提前逃跑，在以团藏为首的五大国恐怖统治下，联军的军心早已随着时间的推移渐渐涣散，并且死伤人数直线上升，如果在这个时候再爆出内部有奸细，对艰难凝聚起来的军心有影响……”结界班在房屋周围撑起结界，待确定不会被监听或发现时，雏田才带着二人来到土遁凿出的地下洞穴，说到这里的时候，双手握紧了杯子。
“雏田，虽然我并不是五代目，但我不想让鹿丸死，不管是在过去还是在未来。”鸣子揉了揉眼睛，对她露出一个灿烂的微笑，补充道。“佐助也想表达这个意思。”
“……”佐助一愣，扭头看向墙壁。“我只是不想让他称心如意而已。”
“鸣子、佐助……”雏田看着露出阳光般微笑的少女，又看了看露出别扭表情的少年，记忆一下飞回两年前春季的一天。
那天阳光正好，春暖花开，正是‘漩涡鸣子’接任五代目火影委任书下达的第二天。
三代目火影为老不尊，早在一个月前卸甲归田，从此不闻忍界事，好脾气的鸣子被迫提前一个月开启火影状态，差点就搬进了火影办公室居住。
那一天清晨，她汇报完任务，却见工作狂模式的火影大人眼神呆呆愣愣的，不知在想些什么。
“咳咳……”雏田不得不假装咳嗽，企图拉回神游的火影大人，然而拉回的却是一旁埋头文案的下任火影助理奈良鹿丸，后者则是毫不客气地扔出一个卷轴，精准地打在火影大人额前。
“嗷，好痛……”鸣子回神，眼泪汪汪地看向鹿丸，见他不理自己便又看向雏田，这才恍然大悟地笑起来。“抱歉雏田，你刚才说什么，我、我……没听到。”
雏田轻笑，又将方才的话重复了一遍，鸣子却在她说完时猛地站起来，以最快的速度冲到她面前，拉着她夺门而出，不顾办公室里传来的奈良式怒嚎。
她们来到村子门口，身穿玄色披风的男子正抱臂靠墙，看到她们过来时，深色的眸子亮了亮，很快恢复到原本冷冷淡淡的颜色。
雏田识趣地没有跟上去，在距离他们百米处停了下来。
鸣子走过去，学着他的样子靠墙而站，远远望去二人就像是要风干的木叶门卫。
正对木叶门扉的笔直大路，三道身影从地平线跃出。
“回去吧，我走了。”佐助率先打破沉默，转过身背对鸣子，却没有行动像是在等她说什么。
“嗯。”鸣子应了声，看着他的背影好一会儿，才开口道。“别死了啊。”
“……”她的话令他转过身，嘴角抿紧侧脸紧绷，半天挤出一句话。“别太小看宇智波，火影才是最容易死的那一个。”
“我不会死的，你和樱一一个在村外、一个在村内保护我，我才不会那么容易死的。”鸣子微笑着说着认真的话，末了加了句。“嘛，佐助的关心我收到了。”
“……”佐助一愣，转头看向右侧。“哼，自作多情。”
那时的阳光正好，春暖花开。
直至四道身影没入地平线，火影大人才悠悠地转过身，第七班的第三人正站在来时的方向。
即使是走上不同的道路，即使是前进的方向相反，即使天涯各处、各安一方。
第七班的老师永远是旗木卡卡西，弟子永远是宇智波佐助、漩涡鸣子和春野樱一。
只是世事无常、人生难料。
当三人再聚首时，却是生离死别。
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