乡试结束那天，东莞各地的贡院呈现有史以来的低糜。
以往结束考生们都是热热闹闹的簇拥成一群，热烈的对题估算中举的机会，而这一年各地的主考官宣布乡试结束的时候，有不少人直接痛哭出声。
“怎么办，居然什么都不知道，这次参加乡试家里的钱都用完了。”
“我来的时候还给村里的人夸下了海口说要中个举人回去！”
“我对我喜欢的姑娘说中举之后回去娶她。”
……
零零散散的声音汇聚成海，最后变成了抱怨。
“新帝今天居然出这么难的题，以往不都是八股儒文吗？”
“对啊！什么民生什么战场，谁知道那些啊！估计那些京都的公子哥们都不知道吧！”
“那些公子哥好歹还有机会接触那些东西，哪像我们……”
“新帝是故意淘汰我们这些平民吧。”
“谁知道呢……”
“蔺慎，我们要回去了吗？”陈昊祖收拾着自己的东西，出声问道。
他们之间的关系隐隐有了变化，那种熟捻慢慢消失，取而代之的是一种无以言说的陌生。
某一天你发现你的好友变了，你和他似乎遥不可及，那种熟悉的感觉再也回不到你们之间，你想努力挽回，却又害怕，然后疲于心累，不知道该怎么做，最后你也便放任听之，任由距离越来越远。
蔺慎淡淡嗯了声。
他将包袱打好了结背在身上，回头对陈昊祖道：“走吧。”
陈昊祖跟了上去。
回家又要一旬左右的时间，坐在雇来的牛车上，蔺慎垂眸，看着怀里抱着的一堆给家里的蔺谨宝买的东西。
小姑娘应该会很喜欢这些东西，款式好看的裙子，还有些簪子环饰，看起来叮叮当当的一堆，各种奇形怪状的。
……
夕阳落了山，太史淼搬了一个小板凳坐在赵先生家的院子里，看着远处在山里蜿蜒崎岖的山道。
满目的昏黄，像是涂了大片大片的黄－色颜料，山道偶尔有人扛着柴火，扛着锄头，却始终没有太史淼要等的那个人。
她眨了一下眼睛，黑亮的瞳孔里倒映着对面昏黄的山林，赵娘子扶着腰走了出来，看到她望着山道发呆的样子，笑了笑，“淼淼，又在想哥哥了吗？”
太史淼回头嗯了一声，伸手指向山道的尽头，认真道：“哥哥从那里回来的话，我这儿就能看到了。”
夕阳下小姑娘的脸蛋也染着昏黄，皮肤显得更细嫩了，赵娘子缓慢走到她面前蹲下身摸了摸她的头，“没事的，哥哥马上就回来了。”
蔺阿奶的丧事已经办好了，剩下的蔺阿奶的东西没人敢动，准备等蔺慎回来再处理。
……
十日后的中午，一辆牛车逆光从山道的尽头摇摇晃晃颠簸的行驶而来，太史淼刚吃完饭，板凳搬出去一半就看到了，她啪嗒把板凳往地上一放，惊喜道：“哥哥回来了！”
赵先生没在家，家里就赵娘子一个人，她连忙出声说：“淼淼！你别跑！这里是山上！待会儿你哥哥会上来找你的！”
小姑娘现在才三岁多一点，下山的路陡峭，她自己一个人根本走不了，赵娘子自己又挺着一个大肚子，走路都困难更何况下山。
太史淼听了哦了一声，她蹲下身把板凳扶起来，朝赵娘子露出一个大大的笑容，“那我在这里等着就好啦！”
蔺慎回来后还没来得及下牛车就有人跑了过来，喘气道：“哎哟！蔺慎！你可回来了！”
“怎么了？”蔺慎问。
前来报信的张大娘伸手指了指他的家，噼里啪啦像是倒豆子一样就开了口：“你不是去考科举吗！你去了之后没两天你祖母就死了！再过两天你祖母就死了！剩下你幺妹儿一个人现在被赵先生带着！你祖母被我们帮忙埋了都！哎哟！你是不知道哦！我们知道蔺阿奶死了，心里那个难过劲……”
祖母死了？在他离开的时候？那淼淼呢！她怎么样了！
蔺慎脸色瞬间变了，他连忙翻身跳下了牛车，东西也没拿就朝家里跑去。
牛车上的陈昊祖看着跑向家里的蔺慎好一会儿才反应过来，看向张大娘，“蔺奶奶死了？！”
张大娘忙点头，“对啊，死了，死透了，我们帮忙下的葬！”
……
蔺慎推开祖母的门，里面还是和他离开之前一样，但是屋子里阴沉没有丝毫生气，床的角落结了蜘蛛网，仿佛空气里都飘着尘埃。
祖母……
他的手慢慢握紧了门缘，手背上隐隐有青筋暴起。
他本来以为，中了举人，有了钱，就可以把祖母带去治病的，到时候把祖母的病治好，三个人，开开心心的生活……
他和淼淼，和祖母，三个人……
在一起，开开心心的，他会很努力很努力的，努力让祖母，和淼淼，过得很好很好。
可是……
少年的身体在微微的颤抖，那张面无表情的脸似乎在隐忍悲恸，一滴眼泪掉在了地上，他垂下眼眸。
没有了，祖母没有了。
他只有淼淼了。
淼淼……淼淼……
麻木灰暗的眼睛渐渐多了几分神采。
淼淼在哪里。
在赵先生家……赵先生家……
他跌跌撞撞跑出了院子，差点摔在了地上，朝赵先生家跑了过去。
“哥哥！哥哥！我在这儿！”
“在这里！”
太史淼使劲的挥舞着自己的小手腕，她看着从山下跑上来的蔺慎，露出白亮的牙齿，一身的蓝色碎花襦裙和那清脆软糯的声音显眼极了。
赵娘子在身后小心翼翼扶着她，“小心些，别太激动了。”
蔺慎跑了上来，狠狠喘了一口气，像是快要溺死在深水里的人抓到一块浮木，他定定看了太史淼好一会儿，才低声道不确定的道：“蔺谨宝。”
声音又低又轻，面无表情的脸上却流露出迷茫哀伤的情绪。
“我在的哟。”太史淼迈着小腿几步跑到他面前，仰头看他，一双乌黑发亮的眼睛弯成新月，她张开双手，歪着脑袋憋出最好看的笑容，“一直在等哥哥回来哦，很乖的哦。”
“没有哭……”
“也没有闹……”
