褚令镁早就吓得魂飞魄散，自己做过的事情，看来是保不住密的，招，真的可以从轻发落？不至于死吗？可是，就算能不死，大好前程肯定也葬送了；不招？不招的结果会不会更悲惨？连命都不在？“美妃，你有什么话要说吗？”看到褚令镁变颜变色的，潘太妃禁不住询问一句。
坐在上面的潘太妃都瞧得出来，褚令镁神情异常，跪在她旁边的褚令璩难道能没有发现吗，她早就察觉到，只是一丁点表示也没有，任由她去。她估计到，对王美人下手的人，可能就是这个“好妹妹”，她还不至于出卖她，也不想再帮她什么，帮她，牵扯进去她，就等于害自己，还是让她自生自灭吧。
被潘太妃问到，褚令镁更加慌张，“我——”她说话结结巴巴，连接不下去。“美妃，你还要扛到什么时候？”萧宝卷只是诈诈褚令镁而已，他可不知道跟她有没有关系，没有人调查过王美人的死因。褚令镁早已作贼心虚，“臣妾罪该万死。”
大厅里鸦雀无声，都在听褚令镁把话继续下去，“皇后姐姐收下王美人的皇子，还让他当上太子，王美人却揪住这根救命稻草不放，希望可以借以飞黄腾达，岂能让这种小人得便宜，皇后姐姐不好亲自动手，臣妾就想，这个贱婢该死，臣妾便命自己的宫人这样做了。”
“好大胆的美妃，竟敢害死太子的亲娘，这还了得。”潘太妃首先发难。“王美人这种小人就该死，她非攀住太子不可，不仅她飞黄腾达无望，说不定还会耽误太子的前程，只是美人的儿子，任何妃嫔如若有子，都可以生出和太子竞争皇位的心。”褚令镁当然要把错尽量推到王美人自己头上，还要争取褚令璩的支持，“皇后姐姐，你说，王美人是糊涂，是该死吧？我做的没有什么不对吧？”
这让褚令璩如何回答呢，如果褚令镁硬拖她下水，非说是她们两个人提前合计好的，是她皇后赐死的王美人，大不了是执刑过度，矫枉过正，褚令镁罪过就小很多，还有一线生机，那样一来，褚令璩摆脱不了干系，她自然会拼死也要洗脱两个人的罪过。褚令镁不想连累到褚令璩，独自扛下她自己的罪来，以为这样褚令璩还可以出面保护她，其实是大错特错，既然与她褚令璩无关，她哪里还有卖力得罪萧宝卷与潘太妃的道理呢。褚令璩首先要把她自己排除在罪过以外，“竟然还有这等事？我事先却不知道。妹妹，你好糊涂，王美人不是普通宫女，也不是普通的美人，我刑罚她可以，妃嫔犯错，我作为皇后，有打理**的权力，都可以管，你怎么能害死太子的亲娘呢？。”
褚令镁张大嘴巴，难以置信，她做事也是为褚令璩着想，更为的是稳定她太子母后的地位呀，她怎么不偏向她说话呢。她也不想想，现在是什么时候，父子能反目，姐妹怎么就得有情，共舟共济，她怎么可能再为她说好话，将自己置身于危险的境地。
“美妃，你不懂宫中规矩吗？你一个美妃，仗凭姐姐是皇后，就可以在**胡作非为？你只是个美妃，你不知道吗？”萧宝卷言词俱厉，眼中、脸上的杀气顿起。潘玉儿一把抱住萧宝卷的胳膊，她也只不过是妃，尽管是贵妃，这样的场面，他的话，还真让她害怕。见到潘玉儿的恐惧，萧宝卷马上堆开灿烂笑容，“玉儿，你没事吧？”“你刚才好凶呀。”潘玉儿的头靠进萧宝卷怀里，不再看他的脸，仿佛在寻求他温暖的保护，要摒弃他冰冷的那部分。
萧宝卷本来是打算要褚令镁自尽的，潘玉儿这样一来，他的杀机顿减，“玉儿不喜欢这儿是吗？”“嗯，要是没事了，我们赶紧走吧。”事情还没有处理完好不好。“好。马上就好。”萧宝卷自然加紧处理步骤，力求一躇而僦。
有人招认，不必再麻烦其他人，传旨的太监、侍卫现在来不及集合所有宫人，甚至还走不远，“既然杀害王美人的真凶找到，别人不用再费什么事，叫那些集合宫人的人都回来吧。美妃本来罪大恶极，理应斩立决，看在贵妃仁慈的份上，贬美妃为下嫔，打入冷宫，有生之年不许踏出冷宫半步。皇后管理**不严，纵使妹妹行凶，从此以后，没事儿不得擅离皇**，闭门静思己过。”
褚令璩也相当于被打入冷宫，不过待遇要好很多，至少皇后的位子保住了，还住在皇**里，并非冷宫，只不过出入不大方便，“没事儿不得擅离”，有事就可以随意活动呗，要知道她是**之主，萧宝卷妃嫔众多，她们的事，有不少需要她去处理处理，都是她的事，潘太妃只在她不满意时坐旁边指手划脚，指挥这指挥那，具体小事儿，她才不管。所以，萧宝卷的惩戒看上去很重，其实不然，是轻的，本来褚令璩也没有多大罪过呀，一切都是褚令镁所作所为，她只要达到不跟潘玉儿表面上为敌，最好暗中也不找她麻烦就行。
“皇上，臣妾知错，臣妾进宫没有多久，不太懂得宫中规矩，求皇上饶恕臣妾这一回，臣妾下次再也不敢。”褚令镁泪如雨下，嚎啕大哭，“太妃，皇后姐姐，你们替我求求情，救救我呀。”“快点儿给我拉下去。”萧宝卷最讨厌看到被他惩治的妃嫔哭哭啼啼，打乱他的好兴致，更何况还有潘玉儿在场。太监很快上手，强行往下带褚令镁。“臣妾谢皇上，太妃，贵妃开恩。”褚令璩最后一句话，给这件事落下幄幕，就这样尘埃落定。“啊。”大局已定，降为下嫔，褚令镁哭得更伤心，她几乎是由太监托出太妃宫去的。
“以后，少拿朕的贵妃说事，再有非议贵妃者，不管是谁，立杀不赦。”萧宝卷的话，在场的，潘太妃，褚令璩，国师，尽可以认为就是给他们听的，“没事儿，朕跟贵妃也走。”他拉起潘玉儿，绝不额外停留，他还掂记跟她上仙华殿快活逍遥呢。
...
![[聊斋]龙气艳压群芳](/cover/5/5339/5339s.jpg)