拓跋焘回到国内，因这次征战，魏军损失惨重，士卒死伤过半，又想南国文华之地，才俊众多，江山一统恐将成为南柯一梦。因杀伐过重，自崔浩死了以后，竟没有可以托付重任，交心推己的大臣。终日苦闷，借酒排愁。又怕失了权柄，让太子做大，架空于己，喜太监宗爱为人伶俐，甚晓机变，便把一些政务交予他打理，宗爱性格狭隘，为人却甚是精明，也知拓跋焘重用自己乃是为了制擎太子。若刻意与太子交好，恐引起拓跋焘不悦，惹来杀身之祸，若一味与太子对立，拓跋焘百年以后，太子登基，一定会把多年的积怨化为一道利刃，拿了自己的小命，自己夹在父子之间，稍有不慎，恐会引来杀身之祸，崔浩如此大才之人，有谋国扩土之功，尚落得腰斩之刑，何况自己这蝼蝼虫蚁之人。又因自己已是阉割之人，早已断了念想。心里便有了些破天妄为的想法。
太子拓跋晃，天性仁厚，对于政务精细严查，只因拓跋焘性子粗虐，喜怒无常，对于下属臣子极为残暴，太子终日在其淫威之下，瑟瑟不已，私下对其父所为深为痛恶，凡事偏反其道行事，对待亲近之人极尽恩宠放纵之能事。手下官员仇尼道盛，任平城更是仗着太子的护佑，以官家身份，经营庄园，布皮，盐，铁，兵器制造等各种生意。大事收敛财富，高允来汉家大才，深谙兴衰大义，又因太子与其有活命之恩，更是屡次劝谏。
“殿下，天下苍苍，皆为王土，芸芸众生，皆为王臣，大私为公，大爱无己，天下终将为殿下私有，何须为一己私利伤天下而吞噬自身”
“父皇严苛，终日惶惶，恐将朝夕不保，收集财富，以求心安。”
“太子东宫，多有才俊之人，如今太子左右所亲信之人皆是以私心宠媚于殿下，谋私利与自身，却以污名加于殿下，长久以往，恐引起祸端，殃及东宫，望殿下远奸邪，亲君子，不予把柄与奸佞之人。”
“父皇以严峻治理天下，而我以仁慈驾驭臣子，仇，任二人皆是按我意行事，高大人勿需再言。”
而同样也是摄于拓跋焘淫威，想着搜括财富，安身保命的还有宗爱一人，也是借着政务之便，大肆搜刮财富，时日久了，便于太子一系，起了隔阂，双方相互攻诘，已成水火。太子也因宗爱乃拓跋焘宠幸之人，怕其从中挑拨，恐失了位置，故终日惶恐不安，又更舍不得这些财富，时常患得患失，愁眉不展，日渐削瘦。他如同溺水之人，抱着千金财物，不肯放手。可是宗爱却占着近水楼台之利已开始对东宫之人下了毒手。
“陛下，臣已查明，仇尼道盛，任平成二人，在陛下伐宋之时，结党营私，谋掠国家财富，将许多的农庄田园，盐铁织造等公营机构归于东宫门下”
“什么，东宫不用贤明之人，以小人而谋取私利，国家正处于危难时刻，南宼未消，柔然蠢动，文教不兴，太子此番所为，是以贪财误国或是以占财谋国，真是岂有此理，传朕旨意，速斩仇任二人，严查此事，但凡东官之人，凡涉及私自敛财者一律问斩。”
拓跋焘暴跳如雷，愤怒的扔下酒杯，大声的吼道。此言此举正中了宗爱的下怀，转瞬间，仇，任二人便于闹市之中开刀问斩，大批东宫官属皆因此事，受了牵连，送了性命。所有的风头浪潮，只指太子，太子时年年仅二十四岁，自懂事起，便在拓跋焘狂吼怒骂中惶恐度日，早已心胆交疲，言神惧惫，已到强弩之末，这时更是惊恐到了极点，便得了病自行死去以得解脱去了。
得知太子死讯，拓跋焘更是愁痛的如烈火炙烤一般。为什么每次都这样？每次都这样。我所亲近之人，我所仰仗之人，我总须防备他们，怕他们阴谋害了我，但是他们死了，我要去依仗谁？仰仗谁？若太过仰仗，我又怕他们害了我。这，这究竟是为什么？
“宗爱，宗爱，你哪里去了”拓跋焘醉眼迷离，叫道。
“在，小臣在”宗爱战战兢兢的答道。
“哈哈哈，你说，你说，朕待他们不薄，他们为什么要害朕”拓跋焘说道。
“他，他们狼子野心，忘恩负义，辜负了陛下对他们的厚爱，罪该万死”宗爱答道
“你，你什么东西，崔浩大才，于朕有师生之恩，朋友之宜，太子乃吾爱子，你这阉物，竟敢说他们狼子野心。你，你这个下贱的阉货”
拓跋焘骂道
“小臣口不择言，望，望陛下饶恕小臣”宗爱惶恐不安，连忙答道。
“算，算了，宗爱，你说，为什么越是我信任之人，却越背叛我。”
拓跋焘一杯一杯的饮着烈酒，迷迷糊糊的问道。经过先前一番言语，宗爱哪里还敢做声，在那支吾半天，不敢做声。
“哈哈哈，你，你怎么不敢说呀，你，你也是朕信任之人，你，你不会也害朕吧，你，你可要担心，朕能杀崔浩，也，也能杀你，哈哈哈哈，也能杀你”，
说罢，拓跋焘已是醉意十足！竟然沉沉的睡了过去。
在这个空空荡荡的大殿，仅剩下宗爱和这个已然醉死过去的皇帝。他一定会杀了我的，一定会杀了我的。不行，不行，我不想死，不想死，若等他清醒过来，他一定会追究太子的死因。到时候一定会查到我头上，他一定会车裂我的。一定会。我，我要先下手为强，先下手为强。他喃喃自语。忽然看见宫墙处所存放的一排排硕大的酒缸，那是供拓跋焘平日里牛饮之用的。他稳了稳心神，走上前去，叫了声
“陛下”
只见拓跋焘没有丝毫的回应，又放着胆子去推了一把，果然是烂醉如泥。他又看了看四周，除了那一排排烧得滋滋作响的蜡烛，没有一个人，一丝声响，便咬了咬牙，横下心来，背着拓跋焘，来到酒缸处，轻轻地把他放下来，又拿了一把利剑，握在手中，以防不备，然后慢慢的把拓跋焘推了进去，死命把他按住。拓跋焘早已醉得人事不知，没有一丝知觉，一动不动。一代雄主拓跋焘，就这样，醉梦中死在了酒缸里，宗爱头上冒着冷汗，只是死命按住，过了一个时辰，又把手伸进去缸中，蒙住他的嘴鼻，又过了一顿烟的功夫，方才放手。然后把尸体捞了出来，除去衣物，换上内衣，把他背放在床上，盖上被子。又抹干了地上的酒迹，重新备了一套拓跋焘的外衣。然后拿了湿漉漉的衣物，用干布包了，便自行离开了。
