“老板娘，我又来了，”林科很自然的朝柜台里的中年美妇打了个招呼。｀｀し（全文字）
“今天来得够早的？”风韵美妇媚笑两声走出柜台来到林科身边道，“瑟琳娜走了？”
林科点了点头，“按理说是要去拜访一下那位老大人才算合适的，但祖父的意思是既然我在屠龙堡便不用妈妈多跑这一趟显得见外，还嘱咐我多去给老大人请安，但……邦尼阿姨，大概我不去请安老大人能更开心一点？”
美妇邦尼伸出青葱般的手指点了点林科的额心道，“你啊，真不知道传说中你在商场上那股子机灵劲儿跑哪里去了，他老人家就是个倔脾气你反倒比他还倔，好好的爷孙俩搞成现在这幅模样。”
“邦尼阿姨你把我说大了一辈儿啊，”林科嘿嘿傻笑。
邦尼白了他一眼道，“和你也没什么不好说的，如今史密斯家的第四代还真就没一个能和你相比的。马上要冬季战役了你的帝国之盾怎么样？整个屠龙堡可都在看着你们呢。”
“训练依旧，进步飞快，可说实话我心里一点底都没有，”林科跟着邦尼来到一个小包间内落座，“这几个月的交战下来想必上面那些大人们也已经有了判断吧，亚龙群背后那个存在十有**是要在这场冬季战役上来真的，相比较对方一次次的演练战法而言，屠龙堡的以不变应万变就有点光棍儿了吧？除了第一第二军团以外真就没什么拿得出手的东西了。”
“那倒也不一定，”邦尼笑道，“我听老祖宗说起过对这事儿的看法，他说屠龙堡历经万千年不倒就是最大的道理，这期间不信邪的巨龙一族躲在幕后操纵的情况何曾少了？”
林科点了点头，“屠龙堡自然是陷落不了的，咱们唯一担心的不过是自己辛苦训练出来的队伍一战残缺罢了，”他拿起邦尼倒好的茶水喝了一口，“唔，好茶啊，先苦后甜，回味无穷，叫做什么？”
“难得你小小年纪竟能忍得了这股子苦味，这茶叫做‘严冬’，算不上多好却很稀少，它产自北方四国联盟也就是拒兽联盟中最弱的山阴国，北方四国联盟按理说没有兽人帝国苦寒也绝对不是土地肥沃气候温润能够适合茶树生长的所在，但这山阴国却是个大大的例外，”邦尼也品了一口茶后道，“山阴国北临拒兽山脉，山脉东西向绵延千余公里将他们和兽人帝国分开，同时也是由于这条山脉的关系，处于山脉南麓的山阴国北部舒适的好像帝国江南，这茶总是长于冬季熟于春天，或许是经历过一番寒冬的缘故茶香总在苦味之后，但也正是那一股子苦味让这茶香更显得悠远甘甜。”
“‘严冬’，好名字，好茶，”林科不算是多么会品茶的雅人，却对这严冬苦茶赞不绝口，“山阴国与战神帝国并不接壤，即便这严冬苦茶每年产量不少能够到达屠龙堡的一定也是极少，邦尼阿姨这些茶叶价值不菲啊。”
邦尼笑道，“所以不是总舍得拿出来的。”
林科点了点头又品了一口，“以后有机会让人多捎些回来，到时候给邦尼阿姨送来一些。”
邦尼笑着点头。
如往常一样点了些烤肉饭食，林科稀里哗啦吃得很香，饭后又和邦尼聊了些家常便起身离开，一路伸着懒腰心想不然回去补个觉，却突然看到街角走过一个让他倍感熟悉的身影，一时迷惑想不起来在哪里见过。
一个平民打扮的男子扛着米袋子从林科身边走过，然后他的手中便多了一张纸条，林科将纸条拢在袖口飞快的一扫：十夫长于附近区域跟丢！务必小心。
林科一愣，随即脑海中电光火石的闪过几个念头，那熟悉的背影、十夫长、葛里菲兹和这些天一切的迷茫瞬间去了大半！
他拍了拍正在肩头睡觉的德古拉快步往熟悉背影消失的地方追去。
街角几个忙碌着的身影陆续离开。
“主人，你确定是那个人？”德古拉眼睛瞪得溜圆密切注视着四周的一切，“我们这样冒失的跟上去会不会不太妥当，如果掉进对方的陷阱里……”
“我绝不相信那个人能够在短短一年多的时间里白手起家经营起一股足以战胜巨力境高阶存在的力量，”林科决绝的道，“绝对不能让他离开屠龙行省，否则再想找到他就难了。”
“那或许这个人并不是您想象中的那个呢？又或者他投靠了某个家族借到了不弱的力量呢？”德古拉疑惑道，“按照现在这条路来看，那个家伙大概是要出城！”
“尼尔和约克那边我已经通知到了，他们正在往这边来，只是不知道赶不赶得上，或许在他们到来之前我们就已经完结了这个无聊的故事，”林科道，“而现在，我们要做的就是找到那个人！而且要快！”
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马里奥快速走出城门朝屠龙堡西侧的山区内前进。
“怎么样？”他抬起右手，手中握着一个形状奇异的贝壳，“这一次有人跟上来吗？”
将贝壳贴在耳上，马里奥的步伐频率不减反增，不知道为什么这一次他有种强烈的不安感缠绕心头，这种不安让他兴奋的双手都在颤抖。
良久，贝壳轻颤。
“跟上了，一人，一蝙蝠。”
马里奥丑陋的脸孔上绽放出一个大大的笑容，他没有回头而是走的更快了，没有人能够知道他现在几乎幸福的晕厥，有那么一瞬间他真的感到眼前一片漆黑。
世界变得不清晰了，他幸福的有些缺氧。
“你的任务完成了，”马里奥用颤抖的声音对贝壳说道，“在这个世界上将没有人能够阻止你获得自由，你自由了。”
贝壳陷入长久的安静状态，马里奥一笑，将贝壳随手丢弃在山区丛林一堆生满倒刺的灌木丛中。
等到他走远，贝壳中才传来微弱的声音。
“少爷，总不能让您去那里的路上太孤单，我还是先一步去那里等候比较合适，权当是为您探探路……”
长久的没有回应。
价值不菲的传音贝成了荒山一块最普通的贝壳。
永远。
也再找不到与之配对的那一半。
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