一
姚家有女为谁留。
惜之看着白纸黑字哑然失笑，摇摇头，打diàn huà告诉刘姐后，直接买了机票回家。估计让妈妈看到她又该担心了。
这边惜之一走了之，那头刘姐可急傻了，一边要应付那些没完没了的媒体，一边还要跟公司解释惜之的突然失踪。
晚栀放学回家的时候，从门口一路就看到下人们脸上的喜色。心里疑惑，家里这是有什么喜事了？但也未多想，径直回了自己的房间。窗外便是花园，初秋的天，院里的一株金桂开得正盛，那香气老远的地方便能闻到。晚栀换下蓝衣黑群的校服，拿了本书，便走到桂花树下的石凳看起来。
姚母进了院子里来，只见她穿的是一件深紫撒金线绣小福子旗袍，外罩白色软葛单衫。虽已是两个孩子的母亲，看起来却是比真实年龄年轻了十几岁。晚栀见母亲来，起身，放下手中的书。心里疑惑，通常这个时候母亲都是在前厅陪着父亲的，今天来定是有事了。
姚母见女儿穿着杏花印度缎细花洋群，满天的花雨里，像是支玉兰花般，娉娉婷婷，清艳淡雅，心里的自豪和骄傲，犹胜当年自己风华正茂时候。
姚母笑着拉过晚栀的手坐下，道：“晴儿，后天是我生日，刚好是药铺百年庆，这样的日子，你爹想趁着明天在家里举办场家宴，这一来呢，是庆贺药铺百年之喜，二来嘛……”说到这，姚母顿了顿，继续道：“这二来嘛，也是时候替你找个婆家了。”
晚栀一开始便知不会只是家宴这般简单，平常家里这些事母亲也不会特意来告诉自己的。现在母亲明说，晚栀明了这才是重点。心里一急，道：“我不要嫁人！”
迅速起身打断了姚母的话，姚母见女儿反应如此大，又观晚栀面色发红，只当是女儿家面子薄，语气愈发温柔。晚栀也觉得刚刚自己反应过激。现下冷静下来，理清了头绪。自己前几天说要去外面看看，今天母亲就来说这件事，可见，父亲是真不会同意自己出国的，想来是准备用婚姻来束缚自己。
姚母走了，晚栀就一直保持刚刚的样子。摊开的书页也是铺满了一个个细小柔嫩的桂花。香气馥郁，点点沁润人心，却是带着丝丝秋的凉意。
春瑶来叫了几遍，晚栀才出现在饭厅。饭厅是在大堂的后面，桌椅是上好的紫檀。上座的那面墙上挂着副青松旭日图。姚父端坐首座，眉目之间，威严尽显。见晚栀来，心里明白自己的女儿是在堵着气，也没责怪，只道一声“开饭”。一时间，饭桌上只听见碗碟碰撞的声音。
二
姚家世代经商，至姚父姚学平这一代，已是这长平城里数一数二的大户。现下，晚栀的哥哥更是成为一方jun1 zhǎng的参谋。一时间，政商皆通，风头无俩。姚学平自小便是在父亲严厉教导之下，为人刚正，深信儒家之道，经商治家也是极严。
当初儿子要弃商从政，他便是极力反对，奈何姚良书固执倔强，冒险自己只身北上。好在现也算是光耀门楣了。自己的儿子已没听自己的话，更加不能让女儿再任性胡闹了！
晚栀见父亲脸色平静，却是只字不提宴会之事。知道后天之事已是板上钉钉了。就像当初自己要去新式学堂上学，父亲坚持不同意，晚栀绝食两天，姚母天天泣泪，父亲还是无动于衷，最后是哥哥连夜从北方赶回来，劝了父亲一夜。姚父才点头同意。但是却也提了一堆要求。晚栀讨厌父亲的便是这，还以为是旧社会呢，专横霸道，像是所有人都得听他的安排，一点不得自由。她之所以想出国，一半是想看看外面的世界，一半便是为这。
三犹记年少初相见
这一日，长平城里皆知，姚家药铺百年庆。因为在这日凡是去姚家药铺买药的一律免费。长平城里的人都说，这是姚老爷给他的女儿选女婿呢！
这是晚栀第一次见到沈少则，只觉得这世上怎么会有这么好看的男子。简直叫女子自惭愧色。沈少则穿着一袭黑色西装，敞着。里面是白色衬衫和黑色马甲。双手插在口袋，微微欠身道：“伯母好，恭祝伯母福泽无疆，寿运绵长。”恭敬有礼，偏又让人觉得一股子洒脱不羁劲。
晚栀听见母亲在叫她，才回神自己正发呆，赶忙几步走了过去。
“晚儿，这是你沈伯母，这是人家少爷沈少则。”姚母笑得一脸满意。
晚栀道了声伯母好，后朝沈少则点头微笑，算是打过招呼。
王秀云拉起晚栀的手，笑道：“几年不见，晚儿却是愈发美丽可人了！这可真真叫我羡慕。当初啊，我就该死抢过来，女儿好啊，乖巧贴心。”
“瞧你这话说的，你家少则怎么了，这般少年英才，还不满意哩！”姚母也笑。
王秀云瞥了眼身旁的儿子道：“一说他，我就来气。打小就皮。以为长大了能懂点事，偏偏又闹着出国，出就出吧。一去就是四年，好容易给盼回来了，却又是三天两头的不见人，也不知道在忙些啥。我啊，老喽，只盼着能有个厉害的女孩子呀，替我管管他，让他也收收心。”
晚栀听到这，不免细细打量起眼前这个年轻人来，没想到他还出过国。真是让她意外了。话到这，就是挑明了的。晚栀一早便知道这沈少则便是父母内定的佳婿。现在她只是在一旁笑而不语。
王秀云见都不说话，又道：“你看我们只顾着自己聊了，这些年轻人都是不喜我们这些琐事的。”说完，两人对了眼色，相携离去。临走，姚母道：“晚儿，替我好好招待少则。”
“晚儿？哪个晚，温婉的婉吗？”沈少则微弯下身，问道。
晚栀正低头想着要以什么借口离开，听着这话的语气怎么都觉得不舒服，一抬头，撞上一双漆黑了晶亮的眼睛。想，好好一个受过高等教育的留学生，怎么一开口跟一个街头混混似的。偏偏刚刚在自己母亲面前又是一副举止有礼的样子，真是个两面人！让人可气！
晚栀皱了眉，稍稍后退了半步，说道：“不是的，是傍晚的晚。”
晚栀见这室里的铃兰，心思一动。手轻触白色花序说道：“沈先生留学欧洲，见多识广，应该知道这铃兰花吧！”沈少则不知这晚栀心里打得又是什么主意，笑着点头。
“你看，这铃兰本无法在这冬天盛开，可是无法，只因我甚喜爱。故而强想法子使它在这温室内绽放。虽然现在是能入冬而花常开不败。但到底只能留在这一小小的陋室，自由呼吸是无法了。”
沈少则长眉一挑，便明白过来。走近一步说：“我看未必，这花要是知道能得姚xiǎo jiě如此怜爱，放了这外面自由，心里也是愿意的。如果是我，能的如此错爱，便是一生困在这一方小小天地中，也是快活的。”
晚栀见沈少则话说到这一步，一时懊恼自己嘴拙，怎么又帮了这风流子。咬着嘴唇不说话。沈少则见晚栀这般小女儿娇羞模样，心里早已是笑出了花。
“这说到国外留学，这里面意思可就大了。外面不光是生活环境的改变，单是这思想开化上，就强过国内数倍不止。”晚栀对国外的一切都十分好奇，因而就忘了说要刁难面前这位的，津津有味听起来。时不时提出自己的疑问。两人一问一答，聊得很是投机。
姚母在花房外听着两家儿女交谈甚欢，心里甚为女儿高兴，见沈少则年少英俊，一派儒雅，想着终究不会委屈了晚栀。
可晚栀心里就难受了，虽然这沈少则面相看上去还可以，但是一想到他言语轻佻的样子就讨厌！晚栀心里愤愤想：下一次一定不能再让这泼皮无赖讨得好去。
四
姚良书推门进来见到便是晚栀闷闷趴在桌上的样子，笑着问道：“是什么人惹得我们姚大xiǎo jiě不高兴啊！来告诉哥哥，好让我也见时见识这等能人。”
“哥哥讨厌，你怎么不敲门就进来啦！”晚栀说着身子也坐起来了。
“敲了，是某某人太过专注，没听见。”
晚栀半是责怒半是嗔怪地看了姚良书一眼，将垂下的头发往后拨去。姚良书见晚栀笨手笨脚的样子，不自禁地叹了一声。那些不认识的都说着姚家xiǎo jiě大方温婉，他怎么看怎么觉得晚栀像个长不大的毛孩子。身体已经不自主地倾下，帮着晚栀理好不乖顺的头发。
“说吧，这个沈少则怎么惹到你了？”
因晚栀的书桌连着床，旁边也没多余的椅子，姚良书也就在床尾坐下了。晚栀没想到哥哥会这么直接问了，脸上一红，失口否认。
姚良书爽朗一笑道：“我是你哥，你的那点心思还想骗过我吗？”
见晚栀只低头对着那细颈玻璃瓶里的兰花发呆，并未答话，笑笑又道：“还是我们晚栀长大了，已有女儿家不愿吐露的秘事了。”
“哥！”晚栀拖着姚良书胳膊轻轻摇，声音甜软，尾音拖得很长，像是尾鱼，缓缓游过姚良书的心上。
“晚儿，又跟你哥哥撒娇来着，少则，让你见笑了。”沈少则一进门便见晚栀满脸红晕，仰着头，眸子晶亮。姚良书正低头凝视着自己的mèi mèi，心里不甚高兴，这下被人打断，不高兴地抬头看了姚母身后的青年一眼。
五玲珑骰子
姚母仔细叮嘱了几遍，还是觉得不放心。拉着晚栀的手道：“还是让春瑶跟着吧，路上也好有个照顾的人。”晚栀一听，急了，跺脚嗔道：“娘，你当你女儿是个几岁孩童嘛，别家女子能做到的我当然也能。再说了，一群同学只我带了丫鬟，这像什么话！”姚母听此，也没再提，依依不舍看着女儿上了马车。
四月是长平踏青的好季节。春回大地，万木峥嵘，一派欣欣向荣的样子。
晚栀一出城，就已经是急不可待了，直催促车夫快一点。同学约在城外春秋山脚八角亭汇合，再一齐上山。晚栀到的时候，人也来得七七八八了。
年轻女子爱美，早换上了准备好的漂亮衣服。男子有换西装的，但还是以长袍居多。钟傲珊一见晚栀下车，便跑了过去。晚栀今日为了方便游玩，穿的是一身红色骑马装。上身是件窄小的白色绸缎衫，外套红色马甲，下身黑色格子裤，脚上是一双羊皮靴。头发用贝珠发卡挽起，整个人自有一派英姿飒爽，却又不失娇美俏丽。站在那里，犹如一直盛放的山茶迎风舒展。傲珊见晚栀朝自己笑，才反映自己正对着她发呆。
傅靖柏也走上前来，对晚栀微笑点头。傅靖柏今日穿的是一套黑色印浅灰条纹西服，一表人才。晚栀见其对自己微笑，朝其笑笑。心想，这傲珊的眼光还真不错，这样的男子在一群才俊里也能称得上是木秀于林的。
陆陆续续同学来得差不多了。众人商量，这时间也几近中午了，不如大家先玩会，吃了饭再上山。
晚栀挽着傲珊，和其他几位较好的女同学便在这亭子周围转起来了。这八角亭北面靠山，一条石梯蜿蜒上山。南面是一片尚算宽阔的草地。这时的杜鹃开得正艳，红的，粉的，紫的，白的。花色繁艳，眩人眼目。一群花样女子游戏其间，杜鹃虽不是牡丹，亦可称为“名花倾国两相欢”了。
一个名叫黎昕的男学生走到傅靖柏身边，拍了拍他的肩，道：“这一众女子里，唯独这姚晚栀和钟傲珊不论容貌、气质皆出于他人。你小子，已经得到一个了，当真是好福气啊！”傅靖柏睇了他一眼，便又将目光转到花丛里笑容烂漫的人身上了。
晚栀平常见惯了花一朵朵矜贵地开，家里同样的花也是至多种一个小花园。今日见这连绵成海似的杜鹃，心里极为震撼。单不说这花色的繁复，这几里花海，壮观二字是当之无愧了。一时间，徜徉在这花丛里，忘了其他。殊不知，自己也成了他人眼里的风景。
吃饭的时候，二十几个年轻男女，全是席地而坐。车夫从车里拿出早已准备好的红木酸枝食盒。共三层，红木泛着柔和的光。晚栀拿出几尺见方的红色格子长巾，平铺在草地上。这边事情刚做完，傲珊便凑过来说道：“改明个儿，我要去晚栀家过段日子，看这吃食便知晚栀家的厨师了得。”说完惹得大家哄哄一笑。晚栀也不恼，只坐下来，招呼大家都来吃。这食盒全是姚母准备的，晚栀是一点不知。姚母担心女儿在外吃不好，做得全是南北小吃，种类繁多，样式精致。
这郊游，本就说好是各自带吃的，这样能热闹些，也好与这大自然更加亲密接触。但有几个男生是怕麻烦的，于是就在带吃的同学里面插科打诨，蹭个一点半点的。晚栀正低头吃手里的水晶虾饺，听见对面傲珊一声惊呼。原来是坐在旁边的汪觅儿刚起身，撞到了一直跑来跑去的黎昕身上，手里的灌汤包正好洒在傲珊身上。这衣服被这汤汁一浸，看上去邋遢污秽。傲珊当场就恼了，站起来大声嚷道：“你起身不能注意点嘛，明知现在这么多人！现在你看要怎么办？”
晚栀也起身，走到傲珊身边。瞪了一眼还是嬉皮笑脸的黎昕道：“你不能安份会么。”又转头弯下身帮傲珊擦拭身上的汁液，“现在怪谁都没用，弄一点是一点吧。”
傅靖柏也劝说：“还好不是很多，擦擦吧！”说着将自己的手帕递给了正低下身体的晚栀。傲珊听晚栀和傅靖柏这么一说，也知道现在回家换衣服是不大可能了，这一来一回，众人只怕是玩够回家了。只能忍着气，用力擦着衣服。那名叫汪觅儿的女生，从刚刚就一直脸色窘迫，双手不停揉着衣襟。嘴里只喃喃说着“对不起、对不起”。
晚栀见弄得差不多了，便直起身。对汪觅儿笑道：“没事，她不爱干净也不是一天两天了！”听到这样的话，众人都笑了，傲珊作势要打晚栀。手在半空中，被另一只手握住。只听傅靖柏柔和的声音想起，“都别闹了，吃完还要上山呢！”
傲珊见傅靖柏握着自己的手腕，大家又是一副看戏的样子，羞得俏脸通红，赶紧放下了手。晚栀笑，“我说不行，某某人说就乖乖听话，傲珊你也别做得这么明显啊!”又是引起一阵哄笑。
傅靖柏只在一旁笑而不语，眼神柔和。汪觅儿见众人话题离了刚刚的事，这才出了一口气。偷偷感激地看了晚栀和傅靖柏一眼。
因为傲珊这事，大家心里多少有点芥蒂，但好在一群年轻人有的便是转移精力的能力。
玩够了，晚栀见天色将晚，因为好久没走这么长时间了，晚栀觉得小腿隐隐地疼，便想着先回了。傲珊本来还想和傅靖柏多相处会，所以没挽留什么。倒是傅靖柏也说是时候不早了，怕回晚了，路上不安全。傲珊一听，也就没多说了。一群人闹闹哄哄就打道回府了。
晚上回到家，晚栀觉得隐隐的不安。可又觉得是自己太过多疑了，强按下脑里的念头唤来春瑶，“你去看看我的衣服里那几件是没穿过的，找一件稍微大点的拿过来。”见春瑶转身走，又补了句，“要西式的裙子”。
春瑶将衣服拿来，晚栀选了件名huáng sè印度锻收腰群，让春瑶叫车夫按纸上的地址送过去。便拿起前日读的书看了起来。待春瑶回来，说衣服送到了，才熄了灯睡下。
