天色已晚，两人在谈谈笑笑中披上作训服打算返回宿舍，一直微笑着聆听友人谬论的乔尼此刻感到胸前一阵震动，他掏出衣袋中的电话卡，只见那薄薄的卡片上显示的正是他入学时所留的家庭应急电话号码。
“我去回个电话。”他通知罗杰，让其和杰拉德等人先回诺依曼大厦。
因为每周固定与家中联系，在得知校内不许携带全息通讯设备后，乔安娜也就极少主动与自己儿子通电话，而如今她却通过院方的紧急联系平台向乔尼的电话卡发出讯息，这一定是急事，乔尼心中清楚，难道是瞳或者是乔安娜本人到底发生了什么？
意外的灾难，隐藏的噩耗，还有不明朗的未知，这令乔尼眉心紧锁，不敢再向思绪中延展。
因为是飞行球休赛期，诺大的建筑内找不到一个人影，他焦急的在看台下的球员通道里找到一部全息电话，插入电话卡后内部程序立即按照优先程序拨打预存的号码。虽然是两颗行星间相隔着如此遥远的距离，但电话却仍在一瞬间即被接通，而当乔尼看到安然无恙的乔安娜时首先那颗悬起的心就已放下了一半。
“乔尼，有件不好的消息。”乔安娜第一次在电话中没有先与他嘘寒问暖，而是直接开门见山的向他宣布事实。她脸上虽还仍然带着震惊的情绪，但神情却已明显冷静下来，在她的眼角似有泪痕，嘴唇还在微微颤抖着。
“今天发委会开发署给垓下农场发来讯息，你舅舅史蒂文他”她说道这里眼泪不受控的涌了出来。
“史蒂文舅舅？他他怎么了？”乔尼也是立即被吓了一跳，早在两年前这位很有性格的舅舅为了实现自身理想而加入了银盟合同殖民计划，前往银盟边缘的洛基星系，由于相距银盟核心地带过于遥远，而无法沿途架设超远程通讯基座，一直以来对这位舅舅的情况了解，也只限于他通过开发署补给舰船不定期给奇连发来的影像视讯。
大半年前，在四季号绑架事件后的一次家庭聚餐中，当乔尼得知史蒂夫泰勒已有多时没给家中发送讯息，老泰勒夫妇二人脸上都挂上一层忧容时，他还曾经试图帮着劝慰。而如今乔安娜一开口所给出的讯息，不禁立刻就让他联想起曾经在一篇杂文中读到过的骇人内容。那上面提及卡德摩斯殖民基地的一场离奇的暴动，导致海森伯格财阀派遣真卫雇佣兵进行了长达数日的血腥镇压。
“目前却还不知道具体的情形”乔安娜连忙对儿子解释。“我们只是收到开发署关于你舅舅在卡德摩斯失踪的通知”
“失踪？”乔尼感到诧异，他在史蒂文前往洛基星系后曾经搜集过一些相关资料，知道拥有星球矿物开采权的明日更佳公司在卡德摩斯上建立的矿业基地规模并不是很大，所谓的殖民也只是一厢情愿的称谓，却更像是个功能单一的前哨基地，呆在方圆不过几个街区大小的人工力场护罩下的人可不会失踪，如果开发署给出这样的结论，就只能是发生在力场之外。
“史蒂文舅舅那他们有没有说他到底失踪了多久？”知道不妙的乔尼问出关键疑问，洛基星系距离武皇极为遥远，那里的讯息传递只能通过定期运载舰，只单凭这一点，就已能判断出这位小舅舅目前一定是凶多吉少。
“一年”乔安娜低着头道。
“多少？”乔尼简直不敢相信自己的耳朵。
“你舅舅他据称已经失踪了一个标准年之久。”乔安娜此时的脸色也变得非常不好。“开始他们支支吾吾，后来通过你爸爸的渠道才打听到具体实情，据说一同失踪的还有一名运载舰的船长，在一年前乘坐一辆掠地车离开基地后就再没回来。”
“人都失踪了一年他们才通知家属？银盟发展委员难道会如此官僚？”乔尼不敢置信的问道。
“说是牵扯到另一座几十年前遗弃的基地，明日更佳的人先是自己派人去找，后来实在瞒不住了才又上报开发署，之间因为路途原因一拖再拖，所以直到现在才通知我们。”乔安娜道。
“那么发委会目前打算怎么做？”乔尼问道。
“说是矿业基地那边一直派人向外寻找，但因为安全问题一直不敢扩展范围，因此开发署会在近期派一支专门的搜索队前往卡德摩斯。”乔安娜告诉他道。
“我当时让他别去那个该死的星系，他却偏偏不肯听。”她说道此处双目又开始流泪。“这样离开基地一年，在那种极端环境下又怎么能活？开发署派来跟我们联系的人说话的字里行间都是遗憾，所谓的搜索队也只不过是在找寻两具尸体。”乔安娜用手去抹眼泪。“但我还是不肯相信史蒂文就这样去了，他虽从小调皮躁动，却从干不出过分的事，在那里肯定发生了什么，他也许还活着，不知怎么，我就是觉得他还活着。”
“妈妈”乔尼此时在电话中也不知道该如何劝慰，从电话的背景可以看出乔安娜目前应该是在垓下农场，她身后依稀能看到垂头丧气的布兰登泰勒和枯坐一旁的梅，几个泰勒家的媳妇正在陪着二老，小魅姬人瞳居然也乖巧的坐在梅的身边。
泰勒家中的每个孩子都是二位老人心头的宝贝疙瘩，但要论及宠爱，恐怕年纪最小的史蒂文泰勒又要更加胜出一筹，突闻如此噩耗，在布兰登和梅的心目中，当真是连天都要塌了。
“外公他们怎样了？”乔尼关切的问道。
“被开发署那些家伙的托辞气得不行”乔安娜对此也不断隐瞒。“他不想再被那些人瞒在鼓里，想要亲自跟着这次搜索队一同前往卡德摩斯，也好彻底了解前因后果。”
“亲自跟着？”乔尼闻言不由楞了楞。
“嗯，我也说是胡闹，这样的岁数和身体在运载舰里呆上两个多月，等同于是去送命。”乔安娜立刻看出了儿子的担心。“只能是你卢卡斯舅舅，他这次会跟着一道前往。”她道。
“哦，如果是四舅的话，倒也着实令人放心。”此时的乔尼心内不自禁的吁了口气，虽然史蒂文的无故失踪使他心生古怪，于是对再派人前往洛基星系持有疑虑，但如果垓下农场必须派人前往卡德摩斯的话，卢卡斯泰勒无疑是再合适不过的人选。
“别担心了，妈。”乔尼劝慰道。“在没有定论之前，一切就都还充满可能，是好是坏，我想我们得等着四舅从卡德摩斯回来再做打算”
“也只好这样。”乔安娜无精打采的回应道。
“乔尼。”她在影像中突然抬起头来看着儿子。“你能不能”她吞吞吐吐的道。
“怎么？妈，有什么事您尽管跟我说。”乔尼连忙道。
“你回奇连吧”乔安娜犹豫了一会儿似乎终于鼓足了勇气道。“不要再当兵了，也不要再做什么飞行员，不知道为什么，我有着不好的预感，这些时间里一直在做噩梦，回来吧，来外公这里帮家里的忙，平平淡淡过一生也未必不是福气。”
乔安娜的话让乔尼啼笑皆非，但同时也不由又添上了一份担心，对儿子没有半分期待而只是一味的呵护，这样的情形恐怕是早年照顾患儿所导致的一种难以言喻的情结，以前他觉得可以随着时间慢慢消融，但史蒂文的不幸遭遇无疑令这种状况更加郁结。
“一旦进了军队可不是那么简单就能除役，妈，逃兵可是要上军纪庭受到严厉处罚的呢。”乔尼只得摇着头苦笑。“我在这里好着呢，很开心，也很安全，请千万要放宽心，保重身体，再过几个月我会回来看您。”
“怎么你春假不回奇连了么？”乔安娜听了连忙询问。
“是啊，不回去了，期间要去亚巴顿城，有一张执照要考，学院里明年要用。”乔尼立即解释，他虽然及时注意到乔安娜脸上进一步加重的愁容，却又觉得对此无能为力，想着继续劝慰，却也知道那只是空费口舌。
忧伤的眼神，连着还未干涸的泪痕，使得乔安娜此时在影像中看起来是那样的憔悴无助，她不说话，眼神中却又似藏着千言万语，此刻乔尼只觉得心中一痛，不知怎么着就突然萌生出一股想要答应母亲的念头，这让他悚然一惊，并及时强压住这种荒唐的想法。
乔尼望向乔安娜身后的瞳，奇奇幻腕表的通讯取景设定将她作为背景淡化模糊，但那一双漆亮的双眼却有显得格外突出。
“瞳，能听到么？请过来一下。”乔尼于是只能拜托这个以奇怪方式进入他生活中的魅姬女孩。
“替我照顾好乔安娜，行么？”他在对方眨着眼走到镜头前时开门见山的说道。
“知道了。”瞳冲他微微点头，悸动的眸子中闪动着光泽，似乎有着一份期许，又带着一种鼓励。
“我没事的，乔尼。”明白过来的乔安娜连忙挤出笑颜。“努力学习，拿出最好的自己，可不用还为了我担个什么心。”
“你长大了，乔尼。”乔安娜最后在电话中向儿子表示道。
说完后她弯眼而笑，温煦的神情，像是在隔着数百个光秒外抚摸着儿子的金色短发。
