县试的考卷比乡试，在文史和诗词上多了一个经义，却多了一天的时间，经义破题动笔要思考完善，一旦下笔就不许更改，所以多数童生会打好腹稿，最后一蹴而就。
文史部分比乡试要难上很多，不再局限于四书五经的内容，但凡有点名气的典籍都会考到，甚至要综合好几个名家著作才能答出来。
秀才乃正式功名，可以开始入朝为官，县试的考题岂会容易？
考室半封闭，看不到外头的景象，梅雪嫣看了看计时滴漏，大概是晌午了，她的文史题还剩最后一道，居然答得这么慢。
殊不知，别的童生都已经焦头烂额了，他们连一半文史题都没答完，这要是慢他们岂不是龟速？
“楹联？”
这最后一题居然是对对子，楹联可以囊括读书人的学识和文采，将所学的东西化为己用融会贯通，楹联的难度倒有大有小，容易的无非是山海日月松竹之类的，难的有千古绝对。
“二三四五，这是什么？”
梅雪嫣愣了一下，这上联的确只有四个字，一串数字。
“难道下联也是数字？反过来五四三二？还是五六七八？或者七**十？该不会这么简单。”
考题里头陷阱很多，梅雪嫣习以为常，这道题显然是有隐意。
越是太简单越有无数的可能，但要勘破出题意图，答得巧妙就难了。
题目注释上写着此题不作答不扣等，答对升一等，答错扣两等，要是答错，基本上算是出局，没有录用的可能了。
思考了片刻，梅雪嫣抿嘴一笑，原来是这样，于是提笔写下一串数字。
“上联:二三四五，下联:六七**。”
刚刚写完就听到有哭啼声，虽然不至于和乡试一般有人哭闹，但显然是有人崩溃了，县试压力太大了，有人考了一辈子，把家里都读穷了也没能考上。
“科举害人啊……”
梅雪嫣只轻轻感叹，凡事皆有利有弊，科举为朝廷臻选人才，也为寒门子弟提供了一条门路，总体利大于弊。
沈子文也参加了县试，他在月中考较中得了学堂的前五，还是有些真材实料的，县试本来就是碰运气，他中秀才的机会有五成，要是考中同年秀才，他能一雪前耻，再无人敢说他的不是。
“对联？二三四五！”
所有人都被这题难住了，沈子文脑海里掠过好几种答案，甚至连“木水火土”“甲乙丙丁”都想出来了，但都觉得不妥。
“答错扣两等？”沈子文直咋舌，“既然没有把握，还不如舍弃了此题，不答至少不会生错。”
答完文史题，梅雪嫣将考卷晾在一边，用了学堂提供的膳食之后，才看到诗词卷。
“塞北抗辽大捷，皇上太后皆感欣慰，为抚军心，以此为题，诗词歌赋不限。”
“听说皇帝尚且年幼，是太后垂帘听政，看起来太后并不像历代帝王一般重文轻武呢，北方景国打了胜仗，太后这是让天下的秀才歌颂军士的功绩，难怪林三郎得了那么多抚恤金。”
梅雪嫣从几件传闻中揣测，太后并非贪恋皇权的女人，而且她下的懿旨决策都有明君风范，是个令人钦佩的女人。
写战争的诗词数不胜数，有写战场的惨烈，有写报效国家的决心，也有歌颂战士们的勇敢无畏。
梅雪嫣崇敬军士，可不知怎么，一想到战争杀伐，眼前出现的居然是林三郎那张讨人厌的黑脸，他就是北方战事的亲历者，梅雪嫣想到要赞扬军士们，岂不是连他一起夸？
“呸，就不歌颂你！”梅雪嫣浑然不觉自己怨气十足，“惹人嫌的黑猩猩，自我感觉良好的臭倔驴！”
梅雪嫣放弃了那些战诗，提笔写下《木兰诗》。
“唧唧复唧唧，木兰当户织。不闻机杼声，惟闻女叹息。……东市买骏马，西市买鞍鞯，南市买辔头，北市买长鞭。……”
这首乐府诗读起来朗朗上口，是少有的佳作，流传古今。而且契合主题，花木兰替父从军。
“雄兔脚扑朔，雌兔眼迷离，双兔傍地走，安能辨我是雄雌？”
写完之后，梅雪嫣长长地舒了一口气，她是女子身，能够体会女子被视为男人附属品的屈辱，林三郎已经算开明，可观念里依然是大男子主义，女子就应该依附男人伺候男人。
更遑论那些老爷们，女子三从四德的思想已经根深蒂固，他们可以三妻四妾，并且妾室作为物品一样交换。
嫁给林三郎，不仅要面对那些成群的妻妾，还要言听计从，一个不慎惹恼了他，就将自己买卖送人，即便林三郎再出色尊贵，她也不稀罕这种男人。
这首诗是写给天下女子的，女子并不低男人一等！
答完诗词卷，梅雪嫣只用了半个时辰不到，只剩下经义卷，时间还很充裕。
“生之所以然者谓之性。性者，本始材朴也；伪者，文理隆盛也。无性则伪之无所加，无伪则性不能自美。性伪合，然后成圣人之名，一天下之功于是就也。”
这是儒家荀子的主张，认为人性本恶，所以要克己复礼。本是值得推崇的思想，但后人断章取义，把自己作恶推卸于人性上，为所欲为，荀子也就成了伪君子们的挡箭牌。
梅雪嫣干脆以人性本善破题，洋洋洒洒写了千余字，肯定荀子积极的思想，但更多的是祛除糟粕。
还未更深已露重，陆监察差人一个个考室发下薄被，供童生们御寒保暖，这样的考试很少有人晚上会真的睡觉，而是奋笔疾书，困倦了顶多打个盹。
“陆监察，我不需要被褥了。”
梅雪嫣决定交卷了，反正是不能修改的，何苦坐在这里受冻？
“拿着吧，到了午夜凌晨，露水一打就够你好受的了。”陆监察好心地提醒一句道，“记得要休息两三个时辰，磨刀不误砍柴工，时间再紧迫昏昏沉沉也写不出东西来。”
“呃，多谢陆监察，不过真的不用了。”
陆监察脸一沉，怒道:“怎么这么不识好歹？你是嫌这被褥寒酸还是怎的？要不，我去给你买一床金银丝线绣花，鹅绒填充的褥子来？哼，少废话，快写你的考卷，什么时候功成名就了再讲究这些吧！”
