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这次破例参加酒会，因为这次酒会上会出现一个人，香港目前职位最高的官员额尔金，准确来说，额尔金是在中国的英国人中地位最高的人，他是对华全权代表，甚至可以说，在这里他就代表英国王室，他就代表维多利亚。
香港开埠已经有快二十年了，但是出现在这里的西方人，依然以冒险者、暴发户和逃犯为主，正经西方绅士都很少，更不用说有贵族了，因此额尔金这样的贵族二代一般也很少参加酒会，今天是欢迎伦敦画报的特约画家一行人，额尔金希望画家能将他取得的成就，画成一副油画，好用来展示他的功绩。
这样的酒会规格本不算高，但因为有额尔金出席，因此也成了香港上流社会趋之若鹜的去处，赫德想了不少办法，才拿到了一张酒会的请帖。
在酒会上却始终没有得到跟额尔金单独接触的机会，额尔金这样的大员眼中，不会有赫德的存在。赫德知道自己不能在等下去了，他没有时间。
“和平！”
当额尔金从他身边不经意走过，去找其他人的时候，赫德抢在他耳边说道。
“什么？”
额尔金停下脚步，疑惑的看着赫德，他对赫德没什么印象，但又似乎见过，即便是香港的英国人也不多，他确实不敢确定。
“我说和平，贸易，繁荣！”
赫德补充说道。
额尔金有些好奇为什么赫德要跟他说这些：“请问您是？”
赫德语速很快的说道：“很抱歉。我叫赫德，广州领事馆二等翻译。我想说的是我们需要和平和贸易。”
额尔金很有风度的笑笑：“这一点我们都知道。”
然后轻轻点头就要离开。
赫德不想放过这次机会：“我认识他们的官员，我愿意去谈判。”
额尔金显然已经失去了耐心，边走边说：“赫德先生，关于和平和贸易，我们会有人处理的。”
显然他对于赫德这样的小角色并不感冒。
赫德在他身后大声说道：“请恕我冒昧，我知道这些事情不该我过问，问题是他们来找我了，他们信任我！”
额尔金停了下，神色依然不太愉快，但是却没有拒绝：“下午两点来我办公室，我给你二十分钟时间说服我。”
午后的阳光很美，赫德是这么觉得的，因为他说服了额尔金，答应派人跟gd官员接触一下。
赫德为自己的准备感到骄傲，机会是留给有准备的人的，这段时间他虽然没有出门，一直在读书，可是他也没忘记关心外面的状况，每天的报纸他是必看的，而且自己也做了一些工作，他每天都从自己可以看到港口的窗户统计下了进出港口的船只数量，准确的数据表明进出香港的货船每天都在减少，贸易量显著的下降，另外报纸上也用危言耸听的口气在诉说中国人不断离开的情况，中国人如果离开了香港，会让这里的洋人陷入困境的。
赫德认为，正是自己这些详实有力的数据最终说服了额尔金，让他参与跟中国官方进行初步接触。
赫德不知道的是，额尔金是注定要被说服的，额尔金一直在等待一个机会被别人说服，可惜的是没有一个合适的人。
他回到香港之后，屡败之下的军队已经难以忍受跟中国人和平相处了，无论是海军的西马糜各厘还是陆军的格兰特，都强烈要求增派援军，攻打新安和广州。他是英国对华全权代表，可不代表他可以不顾政治原则，完全跟军队拧着干，因此一个香港总督既不是合适的人选，也没有说服军队的足够道理。
赫德的出现让他看到了另一种途径，让赫德这种突然冒出来的冒失鬼去搅合一下，未必不是什么好事。
别人会怎么看，别人会看到酒会上一个冒失鬼拦住了额尔金，出于礼貌额尔金给了他二十分钟，然后他被说服跟gd官方接触一下，这一接触发现双方的分歧并不大，于是和平就顺理成章了。
军队当然会有意见，但会把意见都对准赫德，而不是他额尔金。
当然事情也有可能搞砸，中国的官员在某些方面确实让他无法容忍，如果因此而谈不成的话，那时候还是需要军队出动。
因此额尔金其实是两手准备，在彻底完美的完成这次外交任务之前，他是不会让军队感到不满的。一旦任务完成了，这些军人他都懒得瞧上一眼。所以他很愿意给赫德这种突然冒出来的年轻人一个机会，同时也不拒绝军队参与其中。
从赫德哪里得到的消息很让方山很满意，英国人愿意先到新安一趟，跟朱敬伦做初步接触，双方可以谈一谈恢复贸易的问题，方山知道这就是朱敬伦想要的结果。
方山回新安复命，带给朱敬伦这个消息的同时，还带给了朱敬伦一大堆他能买到的各种报纸。
方山汇报的港英官方反馈好像没有让朱敬伦上心，倒是对他买回来那些往期、不定期的报纸格外关注，方山不知道这些报纸有什么好看的，因为他不认识英文，但他知道这些报纸很多都是从英国和印度运来的，香港本地的也有，但是很少。
“是时候了。通知侯进和黑狗，让大军合操！”
侯进带领的那些客家士兵现在也掌握了基本的步枪使用。
朱敬伦打算让大家合练，然后给客人们一个留一个好印象。
三天之后，当赫德一行人来到新安城的时候，朱敬伦给他们安排了一个阅兵式。
近三千穿着新做的服装，手持擦得锃亮的步枪，迈着整齐的正步，整齐划一，喊着号子的方阵，整齐的从城门走进城中，那气势还是相当震撼人心的。最后还有马拉的几十门大炮，让人毫不怀疑这只部队的火力配备。
朱敬伦也很满意步兵方阵的效果，尽管他们只合练了几天而已，大概是国人有天分吧，反正朱敬伦觉得，他们比英国人的步兵阵列走的都好。
最让朱敬伦满意的是他们喊的口号，“精忠报国”、“效忠皇上”、“保卫家园”、“奋战到底”云云，这些口号是朱敬伦临时想出来的，喊效忠和报国都不会犯政治上的错误，同时不会减弱这种四字成语好短语本身短促发声带出来的气势，朱敬伦向来觉得，中国语言中这种整齐甚至带有格律的成语短句跟阅兵简直是绝配，无形中能将军队的气势提升一大截。
阅兵最终在近三千人的方阵列成队列，冲着城外的江面整齐的放了一轮排枪结束，朱敬伦相信，即便是英法联军的正规军官来看，也绝对会认为这只军队是一只意志坚定，气势高昂的精锐部队。
如果这只部队来守城的话，需要多少军队才能攻下？英军即便再骄横，恐怕也不会认为同等数量的军队能攻下这些人防御的阵地吧，而更多数量的军队，目前的香港并不具备。这应该能打消报纸上那些叫嚣战争的激烈言论，给主战派头上浇上一桶凉水，让他们冷静冷静了。
可实际上，朱敬伦这些士兵依然是银样蜡枪头，包括那些马拉的大炮，一大半都是佛山最近仿制的法国步兵炮，质量相当低劣，徒具其型而已，炮车是找新安当地的木匠铁匠临时打造的，事实上拉着大炮跑还可以，一旦开炮，这些炮架极其容易直接震散架。
因此这次阅兵，其实相当程度上是一次军事讹诈，但效果甚至出乎了朱敬伦的预料。
因为秘密来到新安的一些英军军官回去做的报告称，要攻陷新安城守军的防御，至少需要一万军队，而要彻底消灭这只军队，则需要两万人，而且还是保守估计。
朱敬伦到底算漏了一件事，那就是英军在沙井时候，对当地乡勇战斗意志留下的深刻印象。
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