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付清洲和一虚被抓后，不谙世事的枫婷，一下子慌了手脚，她一边哭一边找明嫂讨主意，
明嫂强压着心头的惊慌，安慰枫婷道；别怕，我这就到汜水县打听一下。看是不是抓错人了？
明嫂的丈夫抽了口烟，沉闷的说；咱庄户人家最忌官司。这种事县里自有公断，你一个蠢女人跟着瞎搀和什么啊？
明嫂本来就一肚皮的五味不合，听丈夫絮絮叨叨顿时大怒，拿起屁股下面的草垫砸过去骂道；付国明，你在给我说一句？我精明强干，咋就瞎眼嫁给你这个窝囊废？家里大事小事都是我出头应付。你管过啥？再看看你自己的鳖孙样，像个男人吧？
付国明本就俱内，见明嫂发疯，赶紧抚慰认错。
明嫂气消后大声对丈夫说；枫婷现在状况不好，我待在家陪着她。你马上去汜水打听一下情况，顺便买斤肉回来，从今日起枫婷就住我们家了。
你还楞什么？快去啊。
付国明打听回来的情况，却让枫婷更绝望了。相依为命的父亲被监禁，一虚更是性命不保。
她跪在地上嚎啕大哭，几番昏死过去。
明嫂急的来回转圈，除了陪着抹泪，也没有丝毫的办法。
付国明想了好一会才说；其实县令大人是个好官，我去门房打听情况时恰巧和他相遇。我壮看胆子讲了你家的情况，
县令大人犹豫了半响说；此案已经移交藩司街门复核，他也无能为力。只是那二百两银子并非赃物，可以发还你们。此案若想反转，必须托门路找藩台刘黎树大人啊。
我说俺们庄户人家咋能攀上藩台大人？唐大人笑道；天子还有三门穷亲戚呢。只要下工夫，岂能毫无办法？
所以，现在大家都别哭，就是哭死也没有用啊，还是想想咱们的亲戚朋友中，有谁能和藩台大人说上话吧？
大家想的头都疼了，别说攀上藩台了，连能和县衙有点关系的亲戚都没有。
正在绝望，付国明看了枫婷一眼迟疑的说；大家对坐愁肠终无良策。不过我倒是有个主意，不知能不能行？
枫婷还没吭声，明嫂就大呼小叫道；有话快说，有屁就放。你卖什么关子？
付国明道；你如此厉害，大家还是坐下来听你指挥吧。
其实明嫂早就知道，自家爷们虽然木讷，但毕竟是个男人，关键时刻镇得住场面。别看自己平时咋咋呼呼的好像很了不得，真到事上，其实是个草包。便低看头再不言语。
枫婷停止哭泣，无力的说；国明叔，有什么办法你就说吧，只要能救出爹爹，能保住一虚的性命,我什么都舍得。
付国明不好意思的说；既然这样，那我就说了。穆沟村的牛员外很欣赏你，他虽己致休，却是当朝二品，做过山西藩台，你若找他帮忙，也许有一线生机，毕竟他们都是官人，关键时刻彼此都会卖些面子。
明嫂愤怒的站起来骂道；这是什么馊主意？找牛员外不是羊人虎口吗？一旦牛员外提出让枫婷嫁他，我们如何拒绝？我可是枫婷和一虚的媒人啊。
付国明怒道；如今清洲大哥身陷大牢，一虚更是没几天活头了。关键时刻保命要紧啊。至于婚姻，唉,跟谁不是过日子呢，你整天抱怨嫁给我太亏了，其实亏了我这好脾气，你嫁给别人试试。就你那个性，人家只需三天就把你打成猪头了。
明嫂还想争执,枫婷己站了起来，她刚毅的说；明嫂，国明叔说的对，此时此刻，只要能救出爹爹，保住一虚。别的已经不重要了，
请你明天到穆沟一趟，对牛员外说，想让我嫁他，就要做到两条，一，无罪释放我爹爹，我和他成亲那天，我爹爹要在场。不然拜谢爹娘这个程序无法进行啊。二，最好释放我表哥一虚，若无法释放，也必须保住他的性命。做到此两条，我就死心塌地的跟着他，那个远近闻名的张铁嘴不是跟他算过吗？说我有宜男相，能给他生个大胖小子，也许我真能做得到呢？
第二天下午，明嫂就从穆沟回未了，她交给枫婷一张五千两的银票和十个金元宝说；牛员外已经答应了，这是聘礼，他保证一个月内让你爹出狱，但释放一虚，他真的做不到。不过他保证，就是倾家荡产，也要保住一虚的性命。只要你能给他生个儿子，要他的老命他也干。
枫婷看看金元宝哆嗦了一下说；银子留下给我父亲养老。金元宝就送给你们了，我现在看见金子头就晕啊。
河南布政使刘黎树刚走进衙门，方师爷就赔笑道；东翁早，刚才致休大臣，前山西布政使牛柄臣前来拜访并带来一封书信，要面交与你，我说你因公务外出今天可能回不来。不如让我转交，必能让你满意。这才把他打发走了。
刘黎树笑道；你做的很周到。他今天肯定还是为一虚的官司而来，这老牛也真是的，上次我给他面子，已经强压汜水县放了付清洲，现在又得寸进尺让我放一虚。我和他同殿为臣，说起来从前还受过他不少恩惠，若当面拒绝，不但面子上不好看，还容易被人耻笑忘恩负义。你这里虚挡一下,我就能从容周旋了。
而且这个案子我查了卷宗，汜水县判的很公正，我已经徇私放了从犯，如今再放主犯，与法不合啊。真不知这老牛和一虚到底什么关系？竟拼了性命和我纠缠。这几天我收到不少同僚书信，都是帮老牛说话的，连刑部侍郎孙家宗都暗示我别把事做绝了。所以我得把握好分寸啊，若弄到众叛亲离群起而攻的局面就不好了。
方师爷笑道；据说，牛藩台生了十二个丫头，最大的心病是没有儿子。这个一虚是牛藩合九姨太的表哥，二人似乎定过亲，其实也不是什么实在亲戚，但这九姨太怀孕了，郎中说是个男孩，把牛藩台激动的跑到祖坟上嚎啕大哭。现在九姨太在他眼中就是祖奶奶。九姨太只是说了一句必须救出表哥,他就发疯了，从上到下打点，花钱运作。一定要保住一虚，好讨九姨太的欢心。
刘黎树若有所思，良久才说；这样吧，他若再来，你还用今天的法子和他软泡。但一定要恭恭敬敬，不然我以后和他见面不好说话。此事具体咋办？我还要在好好想想。
刘黎树回到书房，撕开信封，信封里除了三万两银票,竟没有半句文字。不禁笑道；怪不得都替这老家伙说话，他可真是会做人啊。
他叫来方师爷道，我刚才又仔细想了一下，总躲着也不是长久之计，谁没有个不方便的时候？不如这样，你在仔细看一下卷宗，但有一线之明，就留下一虚一条狗命吧。
方师爷笑的眼睛都迷成了一条缝，他从怀中捣出卷宗道；东翁，我早就查过了，用石头，铅粉，黄铜不但炼不成金子，而且根本不相融合。这一虚明明显显是说了假话，你可用这个名义将此案发回去重审，然后暗示汜水县，让他判一虚监禁十年不就结了？汜水县令既是你的下属又是你的学生。他肯定有办法的。
刘黎树一拍大腿说,‘好，就这么办。哎，不对呀，你回来。方师爷，你是不是收牛柄臣的银子了，不然咋会随身带着卷宗？并早己想好了办法？
方师爷笑道；这也没什么好瞒的，三千两银子我准备和刑名师爷一块分了，东翁吃肉总得让我们喝点汤吧。
一个家丁骑看快马泼风一般闯进藩台衙门，到了大堂翻身下马,伸手推开欲阻拦的戈什哈，直接闯进书房气急败坏的说；老爷，快回去吧，孙少爷突然窒息，现在家里都快塌天了。太夫人己急的晕过去几次了。
刘黎树一阵眩晕，两腿发软瘫在地上。他声嘶力竭的喊；还不赶紧找郎中？
家丁说；咋没找啊，六个最有名的郎中全来了，但都束手无策啊，
刘黎树以手拍地哭道；唉,可怜我家三代单传，子嗣像游丝一般系着，这要断了钱，我可怎么去见列祖列宗啊。
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