伽德走在内城宽阔的道路上。虽然已将近深夜，但人们还是在庆祝在皇室严格减少各个城市节日的情况下难得的快乐时光。道路两旁的魔法灯散发出淡huáng sè的光芒，将内城区和外城区分割开来。
伽德买了不少帝国东部地区特有的小饰品——在那些并不多的名品店里。在脱离人们视线的地方，饰品～便被他放入了储物戒。
“伽德，我敢说，就算是南国女王收藏的饰品无论从数量还是价值上都远不如你。”
“那又怎样？只要我开心就足够。”
一人一“砂”的在精神上进行着交流。“伽德，我有预感。今天会发生某些事情。”
“第二天快要到了。”这不是嘲讽，泰姆对于冥冥中一些事情的预感十分灵敏，已经证明过千万次的伽德没有丝毫怀疑。“那我们就继续走吧。”
伽德接过了一杯果汁。这座内城就像他手中的木罐一样，从里往外出容易，从外向里进很难，无论是从身份地位还是军事角度上。这座城市以一座小山为地基，外城建在山下，内城建在山上。
“泰姆，这里曾经发生过什么吗？”
“自从那件事之后，我的记忆已经缺失太多了。”
伽德摇了摇头。“这里应该存在或者曾经存在一些东西。”
在伽德思索之时，远处传来了马蹄声。随着粗暴的“闪开”声渐近，八个骑马的骑士和一辆马车朝着城主府的方向奔去。在马车显眼的地方有一个黑色玫瑰的徽章。
“这就是那个玫瑰夫人吗？摄政王怎么把她弄到这来了。”伽德一边自言自语，一边留意着周围人的谈话。
“玫瑰子爵可是城主的贵客。”
“听说是摄政王派她到各处传递命令。”
“呵，还不是让自己的情妇远离帝都，怕被抓到把柄？”
马车在拐角处即将消失在伽德视线里时，窗帘被拉开了一角。看到微微探出窗外的那张脸，伽德瞬间呆住了，手里的果汁掉到了地上。
“伽德，冷静。这只是你看错了。车里的是玫瑰，她是一个人类，不是精灵。”泰姆急道。
“我很清楚我有没有看错。不要废话。”
泰姆很识相地不再说话。他也清楚伽德如此失态的原因。伽德快步走到拐角处，调整了下情绪，问旁边的人：“请问刚才车里的人是谁？”
“你没有看到马车的标志吗？那是玫瑰子爵。”
“我问的是窗边的那位xiǎo jiě。”
“哦，那是玫瑰子爵的一名侍女。自从玫瑰子爵来了以后，城里的人常常能看到她呢。”
伽德跟随着马车，在阴影中看见马车驶进了城主府的大门。
“不要冲动。”
“让我怎么冷静。”
“你我都知道，她已经死了！”泰姆的声音在伽德耳边咆哮。
不知过了多久，伽德松开了已经握得发白的手。“第二天了……你的预感没错。”
“这可能……只是个陷阱。”
“她死了不代表她的一切存在都被抹去！”
“你很清楚冈格尼尔的力量！”
“但它还是没有杀死我。”伽德用颤抖的声音说道。“它只是……杀死了她。”
“还毁灭了我的身体。”泰姆小声补充道。
“既然你还能以这种方式存在，那她为什么不能？”说罢，伽德取出了一套塔罗牌。短暂的洗牌切牌，他又将牌顺时针旋转了90度。将牌摆放成六芒星牌阵后，伽德坐在地上开始冥想。
当清晨第一缕阳光出现，伽德睁开了眼睛。他翻开了第一张牌——却是一片空白。第二张，第三张……直至第六张，牌上的图案全部都消失了。伽德站起身，踢散了塔罗牌。
“没有错，不与命运有半点纠葛，一定是她。”伽德仰天大笑。
“虽然可能很扫兴，但你也清楚，世间哪里那么多巧合。不过在进一步确认之前，先把那只小老鼠收拾掉吧。”
伽德结束了笑声，取出了玉片，亲吻了一下又收了回去，转身向着旅馆方向走去。地上的塔罗牌燃烧了起来，伴随着远处的惨叫声。
但撒和宋樵夫换上了旅馆送给他们的衣物，虽然并不十分合身，但二人也没有在意。在吃过早餐后，二人见到了刚刚回来的伽德。
“城市刚好有一场竞技赛和拍卖会，要不要陪着为师一起去？”看着伽德手中的邀请函，但撒举起双手欢呼了一声。宋樵夫自然没有意见，他也想看看西方强者间的战斗。
“玫瑰一定会去……她也一定会的。”
“我要说的还是……”
“冷静，放心，我很冷静。”默念完，伽德捏了一下自己的耳坠。
竞技场建在内城区的东方。用石头制作的竞技场虽然已经有一百多年的历史，但并没有太多岁月的痕迹。在盛大的节日里，外城区的平民在缴纳费用经过检查之后也可以参与内城市的huó dòng。
竞技场的入口，人们分为两批。薄薄的一层墙，将地位悬殊的人们分开。路过拥挤的人群，三人一兽来到了装饰华丽的通道。在出示了邀请函后，他们登上阶梯，坐在竞技场最高的平台之上。平台上有数百个座位，然而此时已临近开幕，却空出将近一半。反而下面平民的席位座无虚席，甚至不少人站着等待。
“老师，你在竞技场里见过的最强的人大概有多强？”但撒好奇问道。
“一般在竞技场厮混的，都是些徒有些本事却毫无身份地位的人。而参加竞技赛的人，除了一些自由民外，还有一些人的手下。不外乎是为挤进上流社会拿到敲门砖罢了。真正的强者一般不屑于放下身份加入进来，但从竞技场走出的强者却不少。”年轻人解释着，“我见到的在竞技场中战斗的最强者，实力与你师弟相差分毫。他曾经在竞技场战斗了十年，未尝一败。离开了竞技场后，更是一飞冲天。”
但撒不由得想到了极北之地数百年前的“竞技之王”，经历与老师所说相差无几。他看着伽德笑了笑，“怎么可能呢？”
在数万人的呐喊声中，竞技赛开始了。奴隶与野兽，奴隶与奴隶，飞溅的血液点燃了观众的jī qíng。
“现在，让我们欢迎这座城市最强大的斗士——提凯！”
在一阵扩音法术加成的声音落下之后，观众的叫声更加激昂。
“提凯！提凯！”
一个满身伤痕的强壮男子拿着一件一盾只穿着内裤与斗篷从通道缓缓进入竞技场。但撒也跟着人群呼喊着自己所不了解的名字。
伽德注意力始终没有集中过。在这盛大的场合，德满城主和玫瑰夫人始终没有出现过。
竞技场上的提凯用娴熟的战斗技巧将敌人一次又一次杀死，举起手中的剑接受观众的欢呼。
“低沉的吼声慢慢接近，这是一只已经成年的二级魔兽。那么我们的英雄能否延续辉煌？”
一只青色巨兽跳进了竞技场，甩开了刚才锁在身上的铁链。竞技场内侧的人即使在十几米高的位置，也不住恐惧，纷纷抛弃自己的好位置向后挤去，惹得一阵慌乱。
“成年的二级魔兽，就算是一个小型佣兵团也要冒着全灭的风险讨伐啊。”但撒说道，也为接下来的战斗期待不已。
“老宋，依你看，那只魔兽能坚持多久？”
“师尊，我不太了解你们这里魔兽实力的划分。”
“虽然能力不同，大概上来说，二级魔兽实力相当于东方的成年一级灵兽，或者未成年的二级、三级灵兽。”
“那么十个回合内必分胜负。”
“师弟，你是说魔兽会被杀死吗？”但撒好奇问道。
“小师兄，等会你就知道了。”
魔兽大吼了一声，令距离稍近的人手脚发软。这只风属性的疾风兽在挥出两道肉眼可见的风刃后冲向了提凯。提凯用盾挡住，用剑挑飞，一个翻滚从疾风兽身下穿过，回头砍在了它的右后腿。
疾风兽吃痛，眼睛发红，它的速度优势已经不复存在。暴怒的疾风兽用爪子不断抓向提凯，提凯险之又险地躲开每道风刃，又在躲闪中给疾风兽添上越来越多的伤痕。
终于，魔兽的野性渐渐觉醒。疾风兽在对决中不顾自己是否受伤，拼命在提凯身上留下了可怕的血痕。疾风兽狠狠撞飞了提凯。被撞飞的提凯用剑支撑身体站了起来，却看到面前的疾风兽口中沸腾的风能量。
在观众的惊呼声中，风弹击中了举着盾的提凯，烟雾笼罩了整个竞技场。寂静过后，当烟雾散去，人们看到了举着剑现在疾风兽尸体上的提凯，欢呼声顿起。连看台上的一些人都不住起身鼓掌。
“各位观众，接下来有请我们敬爱的城主——科哝·萨满！”
在掌声中，平台后走出了一个穿着华丽长袍的中年男子。他蓄着胡须，略带霜白的眉毛让他看上去十分硬朗。科哝右边半个身位后是一名穿着黑色礼服贵妇打扮的美丽女子，宛如一朵带刺的玫瑰。左边后半个身位的是一名隐藏在斗篷下只看得到拿刀的左手的人。
而在玫瑰夫人身后，是一个穿着精灵服饰、带着面纱的金色长发女子。
伽德痴痴地看着金色长发女子从自己面前经过。
“亲爱的市民们，经过上午的竞技，我们的提凯依旧没能完成在竞技场失败的愿望！”科哝城主在欢呼声中继续说道，“我在这宣布：谁能在今天打败提凯并一直站到竞赛结束，谁就可以从提凯手中夺来传说中由波斯第大师制作的代表荣耀的奖杯！”
科哝城主很满意当下的气氛。“报名的时间在中午。各位勇士强者，展现实力的时候到了！今天的胜者将由尊贵的玫瑰子爵亲手颁发奖杯！”
在惊呼声中，玫瑰夫人向前走了一步，用羽扇遮住脸，微微一欠身。
上午的比赛就此结束。
(本章完)
