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卯时已至，环山脚下的茅屋准时而启。
一个七岁的男孩从屋里走出来，伸了伸懒腰。
男孩望着色调趋浅的天色，转身进了屋子。他收敛呼吸，蹑脚而行。借着透射的黯淡光线，他发现那一把花白的胡子还在浅蓝长袍上微微起伏。
爷爷还没醒。
他走向了一角的麻袋，舀了两碗米。
他绕到了屋后围栏，挖了几株野菜。
他跑到了半山腰处的古井里提了一桶水。
淘米，洗菜，支锅，在屋外的平地上一气呵成。
他又溜进了房间，偷偷地擦拭了双手，这才拿出一个木制大勺。
点燃的篝火瞬间照亮了他的面容，他盘坐在一旁，从怀里掏出一本胸口压地有些弯曲的书本，沿着书层突兀的缝隙一翻，一枚枯黄的落叶夹在页中。
一手捧着书本，一手搅动着还在锅中的野菜羹，他喃喃地道：“这里有点难，看不懂”
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“今日野菜羹的似乎多了点鲜爽。”
姚凤章喝了一口木碗的白粥，满是长须的嘴巴有些费力地咀嚼着。
“爷爷，这五年里，我每天都是这么做的，您每天都能换一种夸法。”
少年也不抬头，手中的筷子扒拉着木碗，将稀粥一扫而光。
“那今日随我下山吃点别的。”
老人将稀粥咽了下去，拿出一块手帕擦了嘴。
少年舔了舔嘴唇，满脸迷茫：“又要去哪家帮忙吗？”
老人将碗筷一扣，摇头道：“去定江。”
少年默然，一边掏出手帕一边抬头猜测道：“买书？”
老人抚须而笑。
“取剑。”
他苍老的手掌按在这木制的方桌上，如山岳般拔地而起。
这是少年第一次从祖父眼中看到亮光。
“取璧剑。”
少年的手帕掉了。
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昏暗的房室里。
一老一少静默地坐在一张鸡翅木制成的长桌上，双眼望着那糊着白纸的木纹门，神色各异。
他们在等待一个结果。
吱呀！
一双黑白分明的厚底薄靴踏了。
这是个身着碧蓝锦袍的男人，他气度不凡的五官留着络腮胡，头顶着一尊青色的玉质束冠，手握的长条状上覆着黄绸，径直向祖孙二人走来。
他儒雅地掀起衣摆，坐了下去，掀开黄绸，露出了一柄白璧制成的长剑，很细，很精致。
姚易深深地吸了口气。
男人将璧剑放在长桌上，锐利的目光打在了老人脸上。
“你的孙儿才华出众，也算不负这个机会。”
他轻轻一推，将璧剑顺着桌上推下，正好掉在少年跪坐的大腿上。
“我不欠你了。”
男人起身离去。
空荡荡的房间里又恢复了原貌。
老人率先打破了沉寂，从怀里掏出一个折叠好的革制剑套：“将剑收好。”
少年没有问，因为爷爷不说就不该问。
他接过剑套，将剑装了进去，穿出束束的摩擦声。
长短宽窄，正好。
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春天，万物生发。
也有凋零。
老人身上覆盖着打满补丁的被子，露出一丝似有若无的浅蓝衣角。
少年握紧住那双瘦如枯木的手掌，跪在那块曾经温暖的冰冷木板。
雪白的长须在胸口微弱地起伏，强自将手掌从少年的怀里抽出，呢喃道：“莫追往债，安身立命。”
少年红着眼眶，点了点头。
老人费劲地侧着头，望了少年良久，像是想起了什么，颤颤巍巍地抚着他的脸，张了张嘴。可似乎刚才的话早已将积蓄的力量用尽，张开的嘴巴再也说不出话来。
他认命一般地笑了。
凤凰没有涅槃，最终连余烬也灭了。
没名字的少年成了孤儿。
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“你要做这里的先生，就凭你是姚渊先生的孙子吗？”
环山腰的竹屋外，高大的少年伸手拦住了长袍少年正欲踏入竹屋的破布鞋，无数身穿麻布的小男孩从高大少年背后探出脑袋，对姚易充满了质疑。
长袍少年抬头，望着这个比自己高了一个头的男孩，问道：“你叫什么名字。”
高大少年没有丝毫松手的意思，倒是如实地回答道：“郑砺。”
长袍少年退了三步，尽量将自己和高个少年的视线平齐，道：“我祖父所教的知识，你似乎没有认真学。”
高个少年放下了手，握着壮实的拳头，像是被激怒的蛮牛：“你凭什么这么说？”
姚易拂袖道：“昔年，儒圣东游，为一稚童三难，拜其为师。祖父在此地开学十余年，自是不能将此典故讲漏，你既得师言，不深究，不修心，不践行。再加，我刚下山至此，非但以礼待我，也不问我的名号，堵门不让我入竹屋，亦不顾及我祖父曾授业与你的恩情，为难于我这一个孤儿，岂非有负先师之道？”
郑砺松开了拳头，语气软化了下来：“是我失礼，但我依旧不能让你进门，你还年轻，尽管擅辩，却不如姚渊先生那般知识渊博，我等向时学的可不仅仅是儒学。”
少年摇了摇头，指着郑砺背后的那群稚童，道：“以兵道来讲，我看你也是此塾舍的领头人物，可尚不能整合你这群同窗一同与我施压，他们之中甚至是看热闹的居多。由此可见，你兵道亦是不精进。若我是你，当在早课之时共商此事，再以法道之学，制定规则，以惩不应者，顺便汇聚人心。”
郑砺哑然无语。
少年向前走了两步，又道：“这些只是浅计，若以纵横之学，你当游说众人之父母，与你们同仇敌忾，若是我仅仅是一无能小童，定心生畏惧，颓然而去。”
少年拍着胸口，傲然一笑道：“不过我说的这些，都没用，因为我比你们更懂，也比你们更会，还比你们更精。”
郑砺的双手像蔫了的茄子一般，缓缓地落下，放在大腿侧畔，连同后面那十几双低垂下来的眼睛里，都带着羞愧。
少年又走了一步，柔声道：“可是，你们只是孩子，你们的所做所为尽管稚嫩，却依旧怀有一颗赤子之心。若是用兵，法，纵横之道对付一个无冤无仇的人，我会鄙视你们，也不会再来这里教书。”
男孩们敬畏的眼光自觉地开辟出一条道路，少年顺着它终于是走进了竹屋。
“我也是个孩子，可是我早就算不得是孩子了。”
“从今天起，我就是你们的新先生。”
咚！咚！咚！
下跪声如浪潮般此起彼伏。
“拜见先生！”
声音很整齐。
