就在百姓们还沉浸在新年的喜悦中时，朝鲜三都之一的开城，倭寇听闻明军到来，主动收缩撤退了，李如松来到开城下见城门大开，城上无人驻守，心中大喜，但仍不敢冒进，遂派探马前去刺探，大军就地在城下等待，此时，两路大军已经将开城合围，明军士气高涨，打算在这里再次上演平壤大捷，但当探马回来，李如松得知倭寇已经撤出，并无影无踪后，便派了一支轻骑兵先行进城了。城里一片狼藉，曾经繁华的街市了无人烟，城头上倭寇丢下的旗子东倒西歪，整个城市除了哭泣的百姓，毫无声音，在经过询问后，明军得知这里的倭寇昨天就已经走了，临走前在城里进行了最后一场洗劫。得知消息的李如松随即下令大军进城，这里惊恐不定的百姓们看到又有军队来了，全都吓得躲了起来，但是没过多久他们就都出来了，因为后面还跟着朝鲜的部队，他们的将军高声用朝鲜话向大家喊着：“这是天朝大军，是来打倭寇的。”
面对一片狼藉的开城，李如松与朝鲜将领及宣祖派来接收的官员商量起了安抚工作，李如松向朝鲜人说明了自己的想法，他认为应当尽快安抚百姓，让他们不至于饿死，否则一旦激起民变，阻碍从辽东的到这里的官道，大军将会陷入断粮的被动局面。朝鲜方面的人对此自然不敢反对，当然，这也是他们所认为的，于是军队上街了，帮助百姓收敛家人的尸体，修复倭寇损坏的建筑，向难民发放粮食，就在李如松对开城及周边地区进行安抚的时候，他也已经开始谋划对汉城的进攻了，只要拿下汉城，整个朝鲜将可全部光复。
此时，一队朝鲜残余的部队开始骚扰汉城一带的倭寇，然而倭寇竟然看见就跑，朝鲜军队随即认为，汉城的倭寇已经准备要撤了，于是派了几个人快马加鞭地来到开城向李如松报告，得知消息的李如松依然不敢冒进，不过碍于朝鲜军队的面子，加上连连得胜的他同时产生了轻敌心理，便派出查大寿带着五百骑兵南下打探虚实。第二天一早，查大寿部抵达汉城北部的昌陵，突然碰到了巡视的300倭寇，查大寿带着骑兵直接与倭寇短兵相接，倭寇见到明军骑兵后本想用盾牌挡住，怎知明军骑兵迂回其各边，从各方击破其防御，随后骑兵以优势兵力，优势战力将倭寇冲的七零八碎，这是明倭战争中经常出现的一幕，面对明军精骑，倭寇毫无招架之力，不到一会，倭寇眼见不敌，丢下百余尸体后狼狈逃窜，而查大寿在经历入朝以来的接连胜利后，完全失去了准确的判断，丢掉所有疑惑，全然听从了朝军的军报，一路杀向汉城。
汉城里面，坐镇王与此的侵朝倭寇总大将宇喜多秀家，紧急会同石田三成、大谷吉继、增田长盛等军监和南撤的诸将领召开军议，石田三成建议据守汉城不出，而其他人则因粮草问题坚决要出城迎击，将明军重创，在众人的吵闹中，有士兵来报遇到数千明军，在昌陵一带击溃了一支巡查部队，具体情况仍然不明，得知此消息后，总大将萌生了一个在城外伏击明军的想法，于是支持了坚持出击的一方，并下达了军令，而西国猛将立花宗茂得到隆景“立花家三千士兵足以匹敌他家一万”的赞誉，被委派出任先阵，前军由小早川隆景率领，编内有：
先阵立花宗茂、高桥统增（宗茂之弟）三千人
二阵小早川隆景八千人
三阵小早川秀包、毛利元康、筑紫广门五千人
四阵吉川广家四千人
后军由宇喜多秀家率领，编内有：
先阵黑田长政五千人
二阵石田三成、增田长盛、大谷吉继五千人
三阵加藤光泰、前野长康三千人
四阵宇喜多秀家八千人
后备队则由小西行长、大友义统的万余败兵组成，驻守王京。
而在开城，李如松接到初战胜利的消息后，发觉事态不对，既然朝鲜军发现汉城空无一人，为何不进城接管，而是回来奏报，于是紧急找来报告军情的朝鲜士兵，询问是否亲眼所见汉城没有倭寇，那士兵竟然告诉李如松是他的将军猜测的，李如松闻言大怒，军情也可猜测，简直让人难以置信，随即叫来朝鲜军队的将官，要求他们对此彻查，将官闻言，心生惧怕，遂将报信的士兵押入了大牢，并派人南下捉拿那个猜测军情而后上报的军官。李如松因担心查大寿部冒进，于是也顾不及这些琐碎的事情了，叫来部将，开始部署作战，但从部署来看，李如松还没打算攻城，而是救援查大寿部，并于倭寇进行一次野战来重创倭寇。
李如松命孙守廉、祖承训、游击李宁等选领精兵三千，前锋哨探王京道路，以便进兵埋伏攻取。二十七日，自己则亲率副将杨元、李如柏、张世爵等选带兵丁二千亲自前去查看，至马山馆离汉城九十里处，李如松又留杨元领兵一千继后，李如松与李如柏、张世爵等领兵一千前行……
而出城的倭寇，开始向北搜查明军的踪迹，查大寿派出的前方探子回报有数万倭寇向北袭来，查大寿惊慌，不过少量骑兵，来的快，去得也快，随即下令退回到后方的坡州，倭寇搜索了一天，始终不见明军踪迹，只得无功而返，不过他们并没有回到汉城，而是在汉城西北十里左右的地方安营扎寨下来，并派出数十名物见队，即明军所称的探子前去侦察明军的动向。倭寇探子出发不到两里，突然在砺石岘附近发现明军大队的踪迹，火急回报本队。于是，枕戈待旦的日军迅速行动起来，立花宗茂军先行，各部跟随其后，相继向砺石岘进发。而在此的明军正是查大寿部，他们此时依然没有任何察觉
枕戈待旦的日军迅速行动起来，立花宗茂军先行，各部跟随其后，相继向砺石岘进发。而在此的明军正是查大寿部，他们此时依然没有任何察觉
(本章完)
