日复一日，年复一年。生活发生了日新月异的变化。院子里的乱石岗不见了，院子中央空出了好大一块空地坝，进院的地方新立着刘向湘家新修的房子，听说是给她哥哥娶媳妇儿准备的。每个院子集资修起了集体自来水池和管道。村里面到处修起了烤烟房，有的是一家自修的，有的是几家合修的，都是为了种植政府的新经济作物烤烟。每家每户硬性规定必须种植四到五亩。
为了方便烤烟的运输xiāo shòu，政府同各村合伙修建到各家各户的公路。公路修建计划一度差点放弃。因为从下一个村连接到花椒园山下组的地方，是一处山崖断层，落差大，需要炸山搭桥，施工过程中出了事故，死了几个人。最终，在村民们的联名请愿下，公路一直通到了院子里。
公路修通后，姐夫第一时间买了辆摩托车，几乎是自学会驾驶。刚开始那会儿，经常喊我跟外甥跟他一起去马路边的田地里抬车子，后视镜摔坏了好几副。村里面的人，也越来越接触到外面的世界，纷纷抛弃农活到城里、或广州、深圳、浙江和福建打工。家里面留守的妇女既当男劳力使，又做家庭主妇。
姐姐也跟着亲戚出去打工过。不久回来后，姐夫又出去谋工作，村小学的工作放给新来的老师顶着。新来的老师是我们张老师的大女儿，刚师范毕业，也是姐夫的学生。不久之后，姐夫又开始在村里任支书，后在乡里任职，经常夜不着家。
后来，姐姐也经常跟他吵架，原来他在政府当值后，结识了一群同样是当官的，经常有许多应酬，时不时就陪着打牌。打得很大，经常输了很多钱。姐姐骂他，总埋怨他当教师时还受人尊敬，当了村干部后，即使为村里办了事，还是不被村民理解，还结识了一群猪朋狗友。他也知道理亏，就闷着，不说话。
如果张老师的授课是教条式的教学，姐夫的就是棍棒出教育，那么新来的小张老师就是带点新式思想的改革者。随着教育改革，村小学新增了一门课程：自然。理所当然，由新来的小张老师任科目老师。
快毕业那年，我们的教学遇到了灾难性的事情。杉树坪教室墙壁上裂开了很大一条裂缝，整面墙都开始往外倾倒，怕是不知何时，整个房子就会倒塌。学校成为了危房。上报乡政府后，政府及相关教育部门答复，将在学校原址上推倒重建，修一座新的砖瓦教学楼。但是当前临时教学地点由村里自行解决。
最终，我们高年级班搬到张老师家的堂屋授课，隔壁新的低年级班则就近搬到旁边一户农家里授课。正处毕业季，我们已经开始补课，每天自带中午饭，师娘免费负责蒸饭。外甥和向湘，我们仨不用带饭，因为他们姑姑家跟张老师住一个院儿，她家孩子，即外甥的表哥也跟我们一个班。中午下课后，我们四个人一起在她家吃午饭。
