最近的天潮的厉害，三天两头就要下上一场大雨。这古时候排水渠道本就不够完善，积水堆积在山下的泥土里，有种说不出的泥泞和潮湿。
刘青山的母亲李氏是贵族出身，可自从刘家破败以来，却没有一丝怨言，家中大大小小的家务都一人包办。甚至有太多不曾触碰过的粗活儿，如今学的也早就驾轻就熟。
李氏从后院的厨房走进了里屋，手中捧着一个簸箕，其中盛满了还在冒着少许热气的干枯树叶。李氏翻开刘青山和刘果两人卧榻上的褥垫，皱了皱眉，随即将簸箕中烘好的树叶均匀的铺在了下面。天气越来越潮冷，李氏担心孩子晚上睡觉受了凉气，就每天夜里烘上一些草木，希望能祛除些许寒潮湿气。
刘青山静静的站在屋外，看着李氏的一举一动，眼眶中不知何时竟突然湿润了一片。
“娘，这么晚了，怎么还不睡呀？这雨天寒冷，你若再受了风寒，如何是好？”
李氏听见声响，回头望见刘青山，脸上顿时扬起了微笑，这种慈祥正是刘青山这些年来希望拼命守护的。
“你爹去山上打猎回来，便又去了城郊外的夜集售卖皮毛，现在还没回来。我这心里总是一阵一阵的难受，有些放心不下，就起来给你和果子重新换下干草席。”
刘青山听后，心中突然咯噔一下。连忙开后问道：“娘，果子呢？果子怎么还没回来？”
“果子早些回来的，便跟你父亲一起去了。”
“这大雨天的，集市里能有几个人！父亲怎么偏偏这个时候去夜集里卖那皮毛，明天一早出趟早集有何不可？”
李氏神情有些动容，身体轻微抖动。刘青山一时心中烦躁不安，话语上不免带有一些强硬。
“你父亲前些时日，托安邑县的旧友联系，希望能与安邑县尉通融下，让你充军，以后好有出头之日。眼看明天就要碰面，可说好的彩礼还差上一截，便拎上几条上好的皮毛去夜集看能不能卖个好价钱”
刘青山闻言，身躯一震，眼眶赤红。心中不安的情绪越来越严重，踏步流星地跑到后院的库房，一手取下父亲挂在墙壁上猎弓，取出一袋箭囊和一把环首刀一同背在了身上。
一切糟糕的情景此时都像是在刘青山的脑海中闪现出来。他再不敢有丝毫片刻犹豫。然而从商多年的他，曾熟读各种历史典籍，阵法兵书，自然知晓冲动和惊慌的时候才是最致命的。
周黎在这杨县的道法通天，自然早就知晓他们的住处，可这些年都没有动作，难道会在今天灭口么？刘青山想到了陆融，又想起红袖与他说的话，心中早就已经不安到了极点。他不敢去下这种赌注，他只有亲眼见到父亲和果子，才能真正消除心中忧虑。
可此去，定然家中空虚，李氏尚一妇人，若遭到敌袭可如何是好？
思来想去，刘青山不能再有一丝耽搁，连忙让李氏打开所有房门，熄去所有的灯，然后赶紧穿上蓑衣去山腰间的屠猎户家里避一避。
刘青山再不言语，拔门而出，向着夜集的方向奔走而去。
李氏见刘青山如今眼神坚毅，说话又匆忙着急，心中知晓可能出了一些问题，也不去问，全凭其吩咐去做。
路泞得让人有些难过，上山的道也要比先前任何时候的都要难走，天看起来有些奇怪。
就连那孩子，怎么突然也像是变了一个人似的？
前些年，几个乡里乡亲家的孩子，赶上安邑县充军，几个旧识老友恨不得砸锅卖铁地去供奉一些彩头，全为了自家的孩子能在这乱世中吃一口军粮，至少还能混上一口饭吃。
当时刘毅还总觉得这想法太廉价，不是大丈夫所为。可谁知十几个月的征战下来，当初只是想要混口饭吃的孩子如今或多或少得都积累了一些战功下来。黄巾贼寇的顽强程度远要比世人所想的那样复杂许多，可穷寇的结局必定只是灭亡，刘毅眼见亲朋的孩子或都有了出头之地，又怕刘青山再错过这场只胜不败的扫寇尾声，捡些战功回来。
这些日子以来他始终与安邑县那里有着书信联系，可眼看日子就要到了，家中还是一贫如洗，攒不出足够的充银，刘青山怕是一辈子都要在那青楼里厮混下去。
刘毅长长的叹了一口浊气，正赶雨季，竟然隐约看得出有水汽从口中扩散开来。
夜集正如他所料那般冷清的厉害，手中的几套存家底的皮毛若放在平时，定然可以卖上一个好价钱。可这世间万事啊，就是要在你最不顺心的时候给你添堵。
刘毅此时不知心里再想些什么，有些微黑的脸上虽然看不出太多的表情，可是此时却看的出来他有些火大。已经在这里摆了几个时辰了，竟然连问价的商贩都没有。
刘果自然知道此时二爹心情差到了极点，乖巧的坐在一旁的小凳上一声不吭，偶尔伸出小手打扫打扫粘在皮毛上的水珠。
“你准备与你那三哥在那青楼里厮混一辈子？”
刘果回答说：“二爹，果子知道您现在火大的厉害，但是您就别总说三哥的不是了。那青楼虽说不是什么好地界，可里面的吃食味道真的不错，母亲身体不好，三哥也多是为了母亲才那般的。”
刘毅冷眉一挑，随即冷哼道：“我与你二娘可用不上他做这般没出息的孝子，青楼是你们这孩子应该出入的地方？骄奢淫逸，鱼龙混杂，我看你早晚要被他带坏。”
“二爹您严重了，您看青楼这种鱼龙混杂，唯利是图的地方，三哥都能混的顺风顺水，若换成我可不成。”
刘毅继续说道：“你还要包庇那个混账东西，他年十六七，本就该是个顶天立地的大丈夫，若你二人能走出去，重振刘家风光，我与二娘就是饿死在山里，也心甘情愿！”
刘果自然知道二爹性格耿直，也不与之较劲，刚刚想要起身吆喝几声，突然从城门处传来一阵阵马蹄。
“啪嗒啪嗒”踏水而来。
声音越来越近，在这偌大的集市中央街中如同一阵阵催魂的惊雷。刘毅突然觉得事情或许有些不对，下意识得将刘果拉至身后。脚下轻轻一扫，让那柄雪亮的liè dāo又靠近了自己几寸。
乱世天下，小心方能使得万年船。刘毅自然知道这个道理。
来的是一支八人的小队，一人一骑，兵甲披身。或许是下雨的缘故，每个人的头顶都戴着一顶斗笠，帽檐下扣的极低，又深深低着头，根本看不清来者的相貌。
为首一人踢马走到刘毅的摊前，突然开口说道：“你这皮毛怎么卖？”
刘毅神色一沉，心想越是怕什么就是越来什么，这一行阎罗怕是今天是找定自己的茬子了。可他又转念一想，两条腿尚且还跑不过四条腿的骡子，更何况是马呢？
“这条算不得极佳，但成色也不差，军爷若想要拿，二十两您便拿去。”
刘毅自来也不是一个阿谀奉承的人，平时说话更是口直心快，有什么就说什么，可此时情况危急，能说出这般软话，也着实不易。
“二十两？”那人嗓子压的更低，听上去更冷了。
