此shǎo fù不是别人，正是邀月楼大东家苑秋池。
关于苑秋池的传说很多，却没有一个能让所有人信服。谁也不知道她到底从哪里来，更不知道她的背景，只知道她五年前凭空出现，一夜之间，成了邀月楼新的大东家。
邀月楼几百年来历经数次朝代更迭而兴隆不减，其底蕴之深不问自知。但这个庞然大物却突然间易主，老东家一家数百口连夜“还乡”又下落不明，不由人不浮想联翩。
聪明人自然懂得，这个新大东家只能交不能惹，但这个世上，聪明人永远只是少数。
小事自不必谈，只讲大事。
苑秋池的美，总让人惊心动魄。但毕竟是个“弱”女子，也不见其背后有强大的家族势力，因而邀月楼易主后，接连发生了几件“大”事。
先是前户部尚书高悬之子高尚，同几名纨绔子弟来邀月楼“雅集”，仗势强迫苑秋池陪酒，苑秋池婉拒不过，无奈敬了一杯。
然后是当朝宰相蔡勋的侄子蔡本初，找苑秋池“商议”邀月楼转让事宜，开出的价码是，苑秋池嫁给蔡本初做第二十三房妾室，而邀月楼所有开支用度全由苑秋池全权掌管。苑秋池表示，第二天答复。
还有一件事更骇人，当今圣上五年前只有三岁，尚未登基，有一天随太后来邀月楼“体验人间疾苦”，这位未来的小皇帝居然死死抱住苑秋池不放，大哭大闹要吃奶，弄得全场好不尴尬！
按理这三件事本也不算大，但因为都是大人物，而且有了大结果，才显得大。
结果是：其一，户部尚书高悬，正应了其名字那个“悬”字，包括自己在内，一家所有男性在当夜睡梦中身首异处，至今仍是悬案。
其二，权倾朝野的宰相蔡勋，其侄蔡本初，当夜酒醉后居然失足栽入一口枯井中，也是尘归尘土归土，回归“本初”。
其三最离奇，说的是当今圣上，从那次“索奶风波”后，便一改往日聪慧机敏，每天浑浑噩噩，魔障了一样，只顾吟诗写字，再也不管谁是君谁又是臣。
经此三事，苑秋池的身份更加扑朔迷离。但哪怕是再愚蠢的人来邀月楼，也知道“只管喝酒莫乱来”的不二法则，而所有人有幸一睹苑秋池芳容时，欣喜若狂之余，也只能毕恭毕敬。
此时苑秋池的面前，居然又有人造次。所有人看在眼里，心中都不禁“莞尔一笑”：“乞丐就是乞丐，终究不知死活。”
郭仲甫见事已至此，也没什么可看的了，再耽下去反而不妥，便与向云林交换个眼神，一起躬身告辞：“大东家，今日叨扰了，下……我等告退！”终究还是想到，对方明面上只是个酒店东家而已，自称“下官”实在不合适。
“哦？三位大人这就要走了么？这让奴家怎生过意得去呢！”苑秋池也不起身，淡淡瞥了三人——或者说两人提着一只昏迷的猴子——一眼，淡淡地笑道。
“无妨无妨，”向云林陪笑道，“我等醉了酒，去找个清净处写写字。”
“写字啊，莫非小号不够清净么？”苑秋池笑道，“再说，得遇高人却擦肩而过，岂不可惜！”
“大东家说笑了，在大东家面前，我等算什么高人……”郭向二人谦恭笑道。
“哪里，三位大人过谦了，”苑秋池凤目一闪，似笑非笑道，“三位大人身居翰林阁，贵为大学士，自是当得高人二字的，但奴家说的，确实不是三位……”
嗯？郭向二人吃了一惊，尴尬之余，游目四顾，心道还有大人物在此么，怎地却早不现身？又不便发问，一时去也不是留也不是，连手都不知道放在哪里才好了。
苑秋池笑道：“三位大人可有兴趣听奴家讲个故事么？”
“啊！荣幸之至！”二人又是一惊，几乎不敢相信自己的耳朵。
“两年前的一天，奴家也是在楼上睡觉，却被一阵吵闹声惊醒……”苑秋池也不管他们反应，不紧不慢，绵言细语，自顾自娓娓道来。
“那时奴家很生气，下楼来就看到两个中年文士被伙计们团团围住，双方正争吵不休，眼看就要大打出手。两文士一穿白袍一穿蓝袍，虽似模似样，却陈旧得可以，显然——似是有一点落魄；二人容貌，很是……那个……奇崛，却又一模一样，若不是袍子不同，绝难分辨。
“奴家好奇，就问他们缘由。伙计们说，他们吃了酒菜不给钱！二人则气呼呼地争辩说，愿意写字来抵。伙计们说，看你们这怂样，写的字又能值得几文？二人叫骂道，不要狗眼看人低！伙计们说，若让你们写字，连邀月楼的笔墨纸砚都要赔上！二人说，不信拿来，写了才知道！伙计们说，才不给你们糟蹋！二人又说，写了才知道！伙计们又说，就不给糟蹋！二人又说，写了才知道，伙计们又说，就不给糟蹋……”
苑秋池讲着故事，一人扮演双方，其姿势、表情、语气，声调，无不惟妙惟肖。及至讲到双方如小儿斗口一样，你一句“写了才知道”，他一句“就不给糟蹋”，反反复复反反复复居然重复了三四十遍，听的人却并不觉得烦，反而笑得前仰后合，苑秋池自己也早已花枝乱颤，波涛汹涌！
此时，侯寻复早已醒来，三位大学士一边听着苑秋池讲故事，一边暗吞着唾沫，脸上却阴晴不定，目光有意无意间瞥向两丐。
