夜色渐浓，萧瑟冷风吹起白衫少年长袍，背影更显单薄。
“等等。”长生街拐角，林伊人叫住白衫少年。
白衫少年回眸，疑惑地看了看四周，双瞳明如秋水，“你……叫我？”
林伊人颔首，看着眼前翩翩少年，“有一样东西，你似乎该还给我。”
白衫少年眼神戒备，打量着林伊人，“我不认识你。”
林伊人道，“在下沈东篱，你似乎拿走了我的请柬牌。”
“沈东篱……”白衫少年转了转眼珠，一脸恍然，“可是东倒西歪的东，狗刨篱笆的篱？”
林伊人蹙眉，揉了揉额角。
祁境朗声道，“我家公子是东篱草堂堂主沈东篱。”
“啊——”白衫少年突然面露欣喜之色，“没想到沈兄的名字居然和我的一样。怎么，你也要去香雪山庄？”
林伊人似笑非笑看着白衫少年，缓缓道，“真巧。”
白衫少年上前两步，笑意盈盈，明眸中流露出一丝戏弄，“既然如此有缘，不如我俩结拜为兄弟，一同前往香雪山庄可好？”
林伊人微微退后半步，“在如此凄冷夜风下仓促结拜，似乎太过草率。”
“不打紧，我现下就去采买红烛，稍后炮仗一放，自然就热闹了。”白衫少年旋身掠向街边屋顶，如蜻蜓点水般飞逝而去。
林伊人微微侧首，祁境立刻尾随白衫少年而去，很快消失在夜色中。
“红烛，炮仗……”林伊人喃喃自语，再次揉了揉额角。
亥时，祁境的脚步停在了息缘客栈清幽一角的厢房外。
“进来吧，门没关。”房中传来了林伊人温润如玉的声音。
祁境推门而入，衣衫有些微凌乱。
“公子，那姑娘叫谷小扇，如今暂住在佛光寺附近的一间农舍里。”
林伊人专心摆弄着手中的棋子，“你与她交过手？”
祁境面上闪过一丝尴尬，“她内力普通，一身轻功却出神入化，动起手来机敏异常，让人有些防不胜防。”
林伊人浅笑，自棋盘上一枚一枚拾起棋子，“不过十五六岁的年纪，居然能让你和苏卓云都吃了暗亏，的确让人意外。”
祁境恭敬道，“公子，如今她携着那请柬牌不知所踪，是否还要继续追查下去？”
林伊人略略沉吟，“不必了，苏卓云订亲礼当日，她自会出现在香雪山庄。”
谆国，地域辽阔，物产丰饶，东部的香雪山庄、西部的秋逸山庄、北部的暮云山庄、南部的凌水山庄、临海的月拓山庄更是威名赫赫。多年来，五大山庄彼此扶持，盘根错节，隐隐形成了让谆国皇室亦有所顾忌的江湖势力。而香雪山庄，则因其武林世家的威望和背景，成为了江湖公认的五大山庄之首。
香雪山庄的庄主夫人许湫涟本是古锏派门主牟影洲的师妹，嫁给了当初仍是香雪山庄少庄主的洛令年。洛令年文韬武略雄姿英发，许湫涟蕙质兰心绝代风华，多年来夫妻二人琴瑟和鸣，伉俪情深，传为江湖一段佳话。
唯一令这段良缘蒙尘的，便是许湫涟婚后多年一直未能诞育子嗣，为了一解爱妻心中苦闷，洛令年领养了一个孤女，取名洛清尘。
洛清尘自幼粉雕玉琢，冰雪聪明，洛令年、许湫涟对其视如亲女，爱若珍宝。收养洛清尘两年后，许湫涟终于身怀有孕，诞下一子，取名洛小北。夫妻二人自此儿女双全，喜不自胜。
不料洛小北出生后体弱多病，不仅无法精研武学，而且常常诞发怪病，让洛令年、许湫涟夫妇忧心不已。好在洛清尘乖巧可人，一直对洛小北精心照顾，百般呵护，省却了夫妻二人不少精力。
五年前，牟影洲觅得一味珍贵草药，便携爱徒苏卓云前往香雪山庄赠药，洛令年对牟影洲心存感激，又见苏卓云武功卓绝，品貌非凡，便撺掇着给苏卓云和洛清尘二人定下了亲事。
光阴似箭，五年来，洛小北身体日渐好转，二人婚事遂提上日程。洛令年和许湫涟因着香雪山庄和古锏派的名头，又格外怜惜洛清尘，于是决意先为苏卓云和洛清尘举办订亲礼，待入秋后再正式为二人大婚。
林伊人缓缓走下低调奢华的马车，抬头看向前方厚重的黑漆大门，大门上高悬的金丝楠木匾额上如刀刻斧劈般凿了四个大字“香雪山庄”。
林伊人微微勾了勾唇角，江湖到底是江湖，这字迹锋锐的匾额，多少让香雪山庄生出了些凌厉之气，好在大门两侧和匾额上垂挂的大红色绣球冲淡了这一抹凌厉，让香雪山庄看上去从内到外透露着喜庆。
祁境走上高高的台阶，向看门人通报了身份。很快，山庄里传来了急切的脚步声。苏卓云亲自迎了出来，双手抱拳施礼道，“久仰沈堂主大名，今日沈堂主能够出席我与清尘的订亲礼，实令香雪山庄蓬荜生辉。”
林伊人眸中一闪，抱拳回礼道，“不敢当。能够有幸观礼，是在下的荣幸。”
苏卓云将林伊人引进香雪山庄。一路上古木参天，绿水绕林，飞檐斗拱，雕梁画栋，大红色的绣球在琉璃碧瓦和雕栏玉砌间攀附绵延，更显香雪山庄名门世家的雍容华贵。
行至山庄清水池畔，林伊人突然停住脚步，静静看着柳絮飞花，波光潋滟，问道，“发生什么事了？”
苏卓云身形一僵，眼底滑过一丝焦虑，“你怎么知道有事发生？”
林伊人缓缓道，“平日你的脚步声不会如此急促，莫非那洛小北又出了什么状况？”
苏卓云重重叹了口气，“三个时辰前，小北突然昏厥，洛前辈一时搭不出他的脉息，慌了手脚。如今，洛前辈夫妇和我师父正分头前往蝴蝶谷和筱安城，去觅一味叫羚犀草的药材。”
“羚犀草？”林伊人沉吟片刻，“蝴蝶谷素来有药王谷之称，为何还要去筱安城？”
苏卓云折了根柳枝，在手里折成几段，“就是没有人听说过这味草药，师父才担心蝴蝶谷中并没有药材，所以想去皇宫……”
林伊人脸色微变，“宫里怎是能随便闯的地方，我在这儿，音音在筱安城，找一味草药并不难，你怎能让牟前辈去冒这个险？”
苏卓云扔掉柳枝，“你知道师父他老人家，对皇家一直有些成见。”
林伊人默然片刻，转身对祁境道，“你现在就赶回去，请覃贵妃在宫里找羚犀草，找到后立刻交给音音，然后让无涯居把草药在音音手中的消息散布出去，万万不能让牟前辈闯宫。”
“公子……”祁境看着林伊人，迟疑不语。
林伊人摆了摆手，“无妨，香雪山庄里即便有人知道我的身份，也不会自找麻烦，何况还有苏兄在。”
“是。”祁境恭敬允诺，随后朝苏卓云抱拳施礼，“这十日里，我家公子就麻烦苏公子多加照拂了。”
苏卓云笑如暖阳，“你家公子一向挑剔，岂是他人能照拂得了的。如果你有办法让他出手和我一较高低，我倒也不介意给他端茶倒水。”
祁境抓了抓后脑勺，“那……我速去速回。”
林伊人摇头轻叹，“你不必听他胡言乱语，如今音音得知他要订婚，整个喆王府都要被掀翻了，还不知此事她是否肯出手相助呢。”
苏卓云顿时垮了脸，“这怎么怪得了我……”
祁境一脸笑意，飞速离去。
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