赤火与寒水深知妖王实力，若能将其拿住，宝贝还不轻易到手，如此想来便满口应下。
当伯弈从棋局出来，包子又赶紧传音伯弈告知了一切。
此后，伯弈一番做作也是在故意引妖王分心。
等赤火、寒水二人出手，两方势力相斗相抗，伯弈就趁乱带着无忧和包子大摇大摆地离开了。
出了半夏城，车夫载着伯弈三人匆匆往王城而去。
因选仕在即，赶路的人已然不少。羊肠小道间，时有马车疾驰而过。
伯奕与无忧、包子坐在狭窄的车厢内，师徒二人似乎又冷了下来。
无忧幽怨地缩头抱膝，伯弈自顾闭目打坐。包子不想去掺和他二人的事，幻出原身将养起来。
三人间如此静默了一阵，无忧终是忍不住，抬头向伯奕道：“师父，徒儿有一事需解惑。”
伯奕一脸冷然，并不睁眼看她，只微微动了唇淡淡回道：“是何事？”
无忧忍住内心委屈失落，强颜说道：“徒儿不明，棋君为何要困住一群凡间的仕子？莫非冥界也想插手人界之事不成？”
伯奕声音平缓：“为师在棋局里有过试探，以棋君反应来看，冥王并不知道此事，可见冥界并未参与。”
无忧疑道：“若不是冥界指使，那又会是谁？”
伯弈微叹：“棋君在棋局里占了中元位，应是代表着中元的力量。”
包子低呼出口：“中元？若对应人界中元位，不就是天晟城吗，莫非指使他的人是人界的天子？”
无忧微吟，又摇头道：“不对。下山以来，我们皆闻天子势弱，七国强势。试想一个连人界都统管不了的凡人，又怎能让棋君为他卖命？加之这次被困的不过平凡仕子，居高位的天子又何必苦心与他们为难？”
无忧的话很有道理，包子的大眼中也现出了迷惘之色。
伯奕接过道：“是不是与当今天子有关现在还没有定论。只是，早前已放五识去探，天晟城内确有一股不属六界的气息。依我推断，在被困的仕子里恐怕是有人发现了一些不该发现的事，又在与人交论中流露了出来，方才致了祸端。”
无忧正欲追问，马车忽然停了下来，伯奕眼中闪过一丝浅淡的异色。
一个熟悉的声音自车头处传来：“不知马车内可有我要寻的人？”那车夫本是若玉安排，也是个老江湖，此时倒也不怕，只下车答了：“不知爷要寻的是何人，我这车内拉的是往天晟城看热闹的一对小夫妻。”
拦车的人并不理会那车夫，提高声音道：“不知车内人可否下车一见？”
无忧和包子略为紧张地看着伯奕，听声音这外面的人便是气宗掌门霄天尊者凌霄然。
见车内人不应，凌霄然道：“若不肯屈尊下来，老夫上去一会便是。”轻巧的脚步声渐渐近了，伯奕暗暗凝力，做好正面一搏的打算。
便在这时，行道旁突然传起一阵响动极大的马蹄声与车轮声，二三十辆马车毫无预兆地沿着小道疾驰过来。
凌霄然略微错愕，赶紧飞身闪开，伯奕所乘的马车瞬间被淹没在奔驰来的庞大车群里。包子在车内低喝一声：“快走。”那车夫一听，赶紧扬鞭跟着车群而去。
突如其来的变化让凌霄然一时反应不及，呆愣愣地看着车群远去，方才想起去追。
匆匆行了约莫两个时辰，马蹄声和车轮滚动的声音逐渐地小了。待到正午时，领头的马车忽然停了下来，一个熟悉的声音在外响起：“不知先生，可便下车一叙？”
伯弈示意无忧和包子在车上暂待，自己则打帘下了车。
阳光下、车驾外，站着一身形挺拔的男子，男子见到伯奕，取下与锦披相连的兜帽，露出一张俊雅如玉的脸，是古虞侯术离。
术离看着伯弈，浅浅一笑，眼中闪烁着如星辰般耀眼的光芒：“赤泉一别，先生安好？”
伯奕静静看他，凤目清亮：“多谢侯爷挂念，一切安好。”稍顿，伯奕忽然说了一句：“今日侯爷赶来甚巧。”
术离宛然：“先生能凭眼识人，离也略通此道。先生委实多心了，不如走两步细说？”
说着，术离做了个相请的姿势，两人并肩向行道边的林子缓缓走去。
无忧和包子透过车帘看着渐远的二人，阳光勾勒着两人的剪影轮廓，华丽的锦披和着宽大的白袍在风中飘展轻扬，湛蓝与净白的辉映是绝世的仪态与无双的风华。
术离珠音低婉：“离恰行到半夏城外，见得先生车马匆匆而出，虽只掀帘一瞥，却一眼识出有如此卓绝风姿者必是先生无疑。故而，离紧跟而来，欲与先生一叙。恰遇有人拦截先生车马，便多事出来解围。”
伯奕唇角微翘，淡淡笑开：“幸得侯爷解围，何来多事一说。”
术离之言虽破绽百出，但偶遇伯奕之言应是实语，至于他为何会带二三十马车往半夏城去，伯奕却并不在意。
二人又走了一会儿，术离道：“君子之交虽淡如水，但对先生，离却甚是心仪，如今冒犯一问，先生可欲往天晟城去？”
伯弈坦言：“正是。”术离眸中月华闪亮，缓缓接道：“先生既也要去王城，不如与离结伴同行，更为便宜？”
伯弈抬眼看他，暗道：术离的提议对自己而言无疑是个很好的选择。虽能隐下生息摸进王宫一探究竟，但到底不如正大光明进去的妥当，况且若能与人群同行，三人掩在人息之中，就能避开多方窥宝的人。
而对术离这般精于算计的人，也绝不会因一个心仪的理由便大费周章，此事对他而言也是多有裨益。
此去王城，必定危机四伏，伯弈三人若与他同行，少不得就要看顾于他，如此便多了个保命的屏障。
各取所需，却也无妨。伯弈颌首：“侯爷既如此说，便恭敬不如从命了。”
术离唇角微扬：“好，先生爽利之人。只是这一路，就得委屈先生与令徒，充作我随侍之人。”
二人议定，术离将伯弈与无忧编入到近卫军里，两人一番装扮，换上了古虞国的军服。
包子因身量小，又是小童的可爱模样，顺理成章地留在了术离身边当上了侍童。说是侍童，其实不过跟着一群侍者装装样子而已，对着包子大爷谁又敢真的使唤呢。
入夜，古虞侯一行寻得道路边的一块平地扎营。
此行只是应王诏来参加选仕大典，古虞侯对随将也颇有些纵容。因此甫一安顿，奔波数日的兵士们架起了大锅，抓来三五野味，聚在一起吃喝着聊起天来。
初春的夜，寒意仍浓。无忧栓好马匹，靠在树边，静静地仰望着繁星闪烁的夜空，夜食后一直不曾见过伯弈的踪影，估摸着又是去探查什么了。
“小主人”，背身靠着的大树后伸来一个圆呼呼的脑袋，肥嘟嘟的脸、又圆又亮的眼，正是可爱的包子大人。
无忧见他神秘兮兮的模样，用手半遮住脸很配合地轻声问道：“鬼鬼祟祟地干嘛呢？”
包子瞅瞅四周，声音十分低沉：“快起来，跟我去瞧些有趣的事儿？”无忧眼色狐疑：“能有什么趣事？”
包子嘿嘿道：“包你满意，去了便知。”无忧笑着站起了身，紧跟包子去了。
二人隐去气息，好走了一阵，隐约听到了一阵河水潺潺的声音。在包子的示意下，无忧跟着他轻飘飘地飞跃到树上去。
立在高处，见得一条不算宽阔但颜色幽暗的河，在黑夜里隐隐闪动着波光。
此时，河边静立着一男一女，男子面河而站，女子在他身后单膝跪地，微垂着头，模样甚是恭敬。
无忧就着月色细瞧，那男子是古虞侯术离。而那女子冰蓝色的纱衣、珠钗环佩、蛾眉淡扫，竟是着意打扮过的画眉。
无忧暗道，画眉竟与古虞侯相识？却不知二人会面又为何事？
术离神色清淡，语气略有些生硬：“眉儿，你素来聪慧，为何会这般鲁莽行事？”
画眉双目盯着水面，脸色略有些苍白，轻言道：“侯爷，是画眉抗命了。”说着，她眼中泛起些如水晶莹，幽怨道：“但我与侯爷已有三年未见，心中牵挂甚浓，才有今儿的私自来会。求侯爷责罚。”
素日最是爽朗利落的女中丈夫，此刻却显了些楚楚之态，连无忧也觉心动。
术离见她如此，神色果然缓和下来，转身将她扶起：“你的心意我岂会完全不知。你虽是我的属下，但我一直引你为知己，在这世上，我的隐忍委屈、理想抱负，唯你一人最懂最知。女织与你，一个是为我所爱的女人，一个是为我知心的女人，两人皆是我最想保护也最为珍视的人。”
无忧心思微动，听他二人之言，看来画眉院背后的人就是古虞侯了。
