安楠说：“你能帮我看看她们吗？”
鬼刀皱起眉头，“她们？”
“一些受到虐待的女人，我不知道还可以带她们去哪里，所以先让她们在这避开风头。”
鬼刀擦去身上的温水，她裹着薄薄的衣纱就出去了。靠近温泉的侧房，果然听见女人们低沉的哭声，鬼刀猛地拉开厢门，三十多个衣不蔽体的可怜女人抱在一起，她们眼中还满是惶恐。或许见到鬼刀是个女人，她们才敢稍稍靠近。可怜这些女人有些被刺伤脚踝，有些被挑断脚筋，有些则是腿都没了，成为残疾。
鬼刀问：“你们身上发生了什么事情？”
女人们将自己遭遇全盘托出，自己是如何来到晓楠县的，又是如何落入虎口，沦为玩物。同福客栈所作所为令人发指，鬼刀却只是木然地听着，好像她的所有感觉已被麻痹。乱世之中，这并非多么稀奇的事情，鬼刀见过边塞军队劫掠城池的场景，几百个士兵将一群可怜的女人推来推去，光着身子压在她们身上，甚至用枪尖划开她们的肚肠，将腹中的婴儿挑在锋利的枪尖上。烈火焚烧着城池，鬼刀就看着这样的场面，她眼中好似闪烁着那道烽火。她看着这些女人，说：“我帮不了你们。”
女人们只能哭，哭得撕心裂肺。
鬼刀丢下一柄短匕。
她们当然明白这是什么意思，与其拖着这幅残躯苟且偷生，不如早点离开这个人间地狱。第一个女人拿起短匕，她不敢犹豫，一犹豫就搁不下去了，所以快进快出，旁人只见一道寒光掠过她的脖子，血就从伤口喷出。女人还挣扎了一会，她捏着鬼刀的手，用那双近乎绝望的眼神盯着她，眼神里没有仇恨，只有解脱的意味。
她的眼睛很快不动了，旁边的女人帮她瞑目，接着拾起沾满血的短匕。她怒吼一声，却没有刺中自己的心口，刀在半空中被人紧紧攥住。
是十六。
十六还在喘着气儿，他一路赶来，女人吓得丢掉短匕，十六将短匕上的鲜血抹拭赶紧，双手合十，“阿弥陀佛。”
他看看女人，再看看鬼刀。
鬼刀就盯着他，“她们没有活下去的心了，而且腿坏了，你让她们去哪里找活路？”最惨的是她们刚刚离开晓楠县，却碰上山贼或野匪，那些人更加丧心病狂，弄坏的可不止她们的脚了。
十六道：“那你是为了什么活下去？”
鬼刀有些诧异，“我活着当然是为赚钱。”
“那你为什么赚钱？”
“为了活着。”
十六接着道：“那你赚钱很痛苦吗？”
鬼刀道：“没有比这更痛苦的事。”
“既然如此，你何必继续赚钱，你活着远比死去痛苦，你也用刀自尽好了。”
鬼刀沉默片刻。
她忽然说：“不、我不能死的，我还没问清楚那个家伙，我还要寻求一个答案。”
“没错，你总会记起一些旁人看来微不足道的事情，但这就是支撑你活下去的原因。人从来都不是为了自己而活，总有某些往事、某些执念，不经意地想起，却可以支撑你活下去。”十六面朝这群伤痕累累的女子，“各位女施主可有想起一些往事？”
女人们都陷入了沉思，“我尚有三岁的女儿”“我老公还在家乡等着我，上有八十岁的老父亲，我不能死的。”“哎哟！好痛！”忽然有女人尖叫出来。她肚皮圆滚滚的，十六道：“女施主是吃撑了吗？”
“不是，她要生了！”鬼刀一个箭步冲上前去，帮她压到地上，头部微微抬起，对十六说：“去叫安楠。”
“哦。”
十六眼见情势危急，便拉开厢门，看见两位姑娘毫无遗漏的酮体，安楠面色红涨，顿时喝道：“哪个叫你进来地？出去！”
十六道：“有位孕妇要生啦，请你赶快过来。”
“你怎么不早说？”安楠匆匆披上衣服，安笙则窝在水池子里，拉了拉安楠的衣角，“姐姐不要走，他是个男人。”
安楠道：“比那些男人好得多。”安楠出去的时候嘱咐道：“女人生产，光头不要再过来了，帮我照看安笙。”
十六道：“你好，在下十六。”
“嗯，哦”安笙从水底下小心翼翼地探出脑袋，她说：“我叫安笙。”
十六道：“男女授受不亲，我还是去门口把守。”
可安笙却从池子里走出来，她紧紧抱着十六，“别走，我怕。”十六感觉后腰软绵绵的，她实在太矮了，但十六更多的应是不解，“姑娘请自重啊，贫僧是出家人。”
“出家人不也有修欢喜禅吗？”安笙忽然用双腿紧紧缠住十六，朝他脊背挪上去，“嗯？”十六觉得越来越不对劲，他睁开眼睛，发现那双纤细洁白的小腿竟然真得变成恶心蠕动的肉块。安笙的人皮忽然脱落，转而变成一头不停蠕动着的肉块，肉块口眼分明，却无鼻耳等器官。十六面不改色，“原来你不是安笙姑娘，你就是在晓楠县作乱的蛊人！”
“可我做得一点儿也不错，我让你们知道了我的恨苦，也让罪人得到了应有的报应。我劝你莫要多管闲事。”
十六道：“你不让我管，我偏要管。”
那肉蚕眼瞳猛缩，充满褶皱的肉皮顿时将十六紧紧压迫，力量从十几斤瞬间增长到数千斤。地板瞬间开裂，十六坠入温泉坑。但十六不动如山，这个蛊人还未真正出手，它只是有些忌惮，为何这个和尚如此冷静，莫非有什么护身之法正犹豫的时候，蛊人仰头一看，却见布满尖牙的黑色野兽要将自己吞入腹中。
蛊人惊出一声冷汗，闪电般窜离十六身旁。
浑黑色的大天狗，仅是汇聚出微弱的形神，就吓得太多妖魔肝胆俱裂。那种直击每个毛孔的惊悚感，绝非一头普通的天狗所能发出。蛊人扭动身体，无数酸液喷射而出，直将一尺厚的木门溶解，风雪又从破洞里钻。蛊人身手灵活，能修法术不下万种，十六也追不上它。只好去到隔壁的厢房，他在门外静静地等待。
片刻后，房内传来一声新生婴儿的啼哭。
那么的清亮，那么的可爱。
“生啦，她生啦。”婴儿出世的时候，这些女人全都看得出神，她们露出了从未有过的笑容，好像之前遭受的虐待都在片刻之间烟消云散。鬼刀看见门后的黑影，便道：“生产好了，你进来吧。”
十六抱起小婴儿道：“阿弥陀佛，现在你们还想轻生吗？”
“不想了，我们发现自己还有活下去的意义，原来大师并不是要我们自杀，而是在劝诫我们。”母亲抚摸着孩子，看见他尚未睁开的双眼，眼泪忍不住哭了出来。这一刻，她也迎来了新生。她们又恢复了作为人的意志，朝十六轻轻鞠躬，可她们已无法站立，只能勉强保持着半个身子的姿势。
十六道：“小僧只是实话实说，各位施主快快请起。”
鬼刀看他看得有些痴了，便道：“好啊，你有本事能让她们在乱世活命吗？”
十六道：“出家人不打诳语。”
“哼。”鬼刀倒想看看他有什么本事，这些女人在这里，早晚会有人找上门的，十六托起一位女人，他说：“安笙不见了。”
安楠急得从地上跳起来，十六说：“你所带回来的安笙竟然是蛊人化形而成。”
安楠狂怒之后是忧虑，“这么说安笙没有受到那些畜生的对待，是她她偷偷绑走了安笙，然后设计，让我虐杀同福客栈的人，所以我就和小花结怨了好个阴险的蛊人！”
十六轻声叹气：“原来那些人是你做的蛊。”
安楠道：“是啊，我以铁皮石斛为载体，施展了一种叫作“藤槲开枝”的小小蛊术。但我还是觉得酣畅淋漓，你看看这些人，她们都是糟了同福客栈的罪。”安楠忽然说着，“可连我都没认出来那个蛊人，它一定暗中观察我和安笙好久了，才模仿得惟妙惟肖。可恶！安笙一定在她手里，这样我就不好轻举妄动了。”
十六道：“可她为何甘愿牺牲**，反倒要你去虐杀同福客栈的人呢？”
安楠苦笑道：“她哪里牺牲**了！蛊人已经基本失去疼痛，就像拿木棍去戳一滩烂泥。那么恶心的感觉亏他们下得去手，这一招甚至会造成伤口破裂感染，难怪我剥皮的时候发现那些客栈的人身上都是腐肉。而且我最后发现那个县长和他们是一伙的。”
“小花吗？”
“啊，是小花。我现在杀了小花的人，那小花多半又会怀疑我才是炼蛊者。”
十六道：“说到这个炼蛊者，我一开始怀疑犯人有两名，一名自然是蛊人，另一名就是炼蛊的人，可你说蛊人会怎样来着？”
安楠吐了口气，她说：“蛊人会失去作为人的意识，仅存基本的**。”
十六道：“但伪装成你妹妹的蛊人却不是这样，她非但有意识，还会有计划的撤退，这还是蛊人吗？”
安楠说：“是蛊人。”但她的语气瞬间变得沉重，她说：“我只听过一个传闻，曾有最恶毒的炼蛊术是自己将自己炼成蛊人。”
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