海铃在另一个勘灵师身边蹲下，将尸体轻轻抬起，并取出随身火折子采光。“没有多余伤口，咽喉处留有爪痕。死了有些时辰了，应该在沉鱼出现之前。”
“这边也一样。”黑在另一具尸体旁说。
海铃已站起身，夜色中即使看不清楚，但眼见黑老练的举动，耳闻其镇定的语气，越发觉得此少女很不简单。
三人汇到一处，乔克从怀中取出一根短棒，短棒通灵一般在夜色中发出强光，海铃手中的火折子瞬时显得暗哑。乔克领着海铃和黑走向勘测局更深的黑暗之中，天空中裹着未散去的乌云，海铃一声叹息。
“这本来应该是一个观赏沉鱼将临的美好夜晚。”
“别感慨了。”乔克说道。“至少说明勘灵师绝对和沉鱼一事逃不开干系，只是过程疑云重重。”
“但这和沉鱼消失一样，如果所有勘灵师们都已殉职，我们从何查起。”海铃走过一扇月洞门，门边死去的勘灵师又是一个。
乔克往四周随意看了看，在夜色中，更深处有一座宅堂的黑影异常雄伟。“你忘了我刚才说的？”
“灵矿？但你说是要……”
乔克看海铃不知所以，便往那座宅堂走去。“我说一半一半。一半是偷鸡摸狗，另一半则是用来查明所有真相。”
“如何做到？”海铃不禁问道。
乔克毫不掩饰自己的臭屁。“著名的念技大师乔克很快为你揭晓。”
海铃倒是笑了起来。“你可不要吹牛，我可不是对念技懵懂无知的武者。”
“当然，荆蛮人灵念与生俱来，高于其他国家民众的平均水准。”乔克三人又穿过一个院子，但凡看到一名勘灵师，都要靠近确认是否还有一息尚存，结果并不理想。“但是从你的言语来看，似乎对神术和灵极盛怒现象一知半解。”
海铃有些尴尬。“天生灵感优异者在荆蛮很常见，但是只有血统高贵的部族传人才有资格被提拔成为念者。”
乔克听她所言，猜想她兴许并不属于血统高贵的那一类。“那真是暴殄天物，不过，物以稀为贵。现在你离开荆蛮国到外界闯荡，就像青蛙离开拥挤的小池塘。”
手中的短棒在他手中高举，一座宏伟的殿堂就在身前。乔克感叹道：“世界是很广阔的，珍贵的东西没有必要扎堆收集在一起。”
他快步上前，推开大殿的大门，一股灰尘的特殊气味从里面传出来，这座大殿竟然是一座仓库。“看我乔克替天行道，消除贫富差距，为勘测局做一些千金散尽的工作。”
“你是在说我们荆蛮人，还是灵矿？”海铃紧随着他，三人一起走近大殿，匆匆一眼望去，并未见到什么灵矿。“你手中的这根‘千曜石’也是由灵矿加工而成吧？”
乔克四处翻来翻去，一副手脚麻利的样子，像极了一名惯偷。他回答海铃道：“你看来对灵和念的一切都很感兴趣。”
“毕竟我为此背井离乡。”海铃和黑站在原地，看着乔克四处查看，终于让他在一个角落发现一个机关。
他对墙角一块石头踢了一脚，石头陷入墙内，旁边多出一条向下的密道。乔克嘲讽：“小菜一碟，没个新意。”
他让黑和海铃跟上，三人屈身一起进入了密道。密道尽头是一扇紧闭的金属大门，门上仅有一个锁眼。乔克鬼使神差地取出好几串钥匙，对着锁眼逐一拨弄，没有两下子，金属大门居然应声打开了。
海铃大吃一惊：“你这钥匙是从何而来？”
“刚刚从那些死尸身上摸来的，怎么？”乔克一脸无辜，一副替天行道、理所应当的样子。
门打开的同时，密道的入口自行关上，下面的密室不像海铃想象那般漆黑一片，相反，墙上每一个等距设置的灯台上，都放着一枚形状不同的千曜石。千曜石无言放射着光芒，庄重凝视着这三个不请自来的入侵者。
和后殿一般大的空间里整齐放置着一排排宝箱。靠近大门的空地上，没有来得及分类的灵矿堆积如山，黑白灰三色矿石混杂在一起，等待着工匠将它们挑选分类，丢进四周几口未满的xiāng zǐ。
“好家伙。”长曦反手把门内的一个机关拨上，然后捧起一把晶石在鼻子前闻了闻，好像能闻出什么味道，然后他对海铃道：“这些就是所说的灵矿。刨掉上面的碎石与泥土，根据颜色不同，可以加工成功能各异的灵石，一些纯度极高的灵石又称为灵晶加以区别。”
他指着自己手中早就不亮的千曜石说道：“千曜石的原料也一样。”
海铃双手交叉，对着他忽然暧昧笑道：“千曜石售价不菲，你八成是偷来的吧。”
“你也是一个共誓者，别把我说得一点收入都没有。一枚千曜石可以照明千日，可以说是计在长远。”乔克收起自己的千曜石，“在念者手里，通过灵念控制明暗，实际上使用期限不止千日，实乃居家旅行，倒斗航海必备良品。”
他看着满壁发光的千曜石，不禁啧啧称奇道：“唉，背靠大山的国家机关就是财大气粗，不但被授权开采，还能这么奢华浪费。”
说着他就想学壁虎爬墙，采摘几枚中饱私囊。海铃及时喝止了他：“咱们是来办正事的。”
乔克如梦初醒，便暂且打消了念头，但他敲了敲厚实的墙壁，又对海铃道：“你看，这墙上有凿刻过的痕迹。”
“那又如何？”
“这是念技的一种。”乔克模仿雕刻的样子，“凿刻的过程中，将自己的灵念倾注进去，就能把念技留在世上一段时间。”
“多半是用来隔绝密室充盈灵质外泄，免于引起念者注意的。”黑站在一边，久未发话的她替乔克进一步解释。然后她对乔克说道：“这里的数量绰绰有余。”
海铃听得津津有味，从未有人如此大方为她解释这么多关于念者种种。但她始终没有忘记自己此来的目的。“你们一开始其实就打算找到这间密室，为什么？”
三人很有默契地围到等身高度的灵矿小丘旁，乔克道：“为了去回溯神术发生和灵极盛怒现象当时，究竟发生了什么。”
海铃将信将疑：“通过念技？”
“通过念技。”乔克自信满满。
“你别欺负我一知半解，我从未听闻有这样的念技。”海铃嘴上说不信，心里却是充满好奇。
“你从什么地方听说这些事情。”
“我的部族在两国交界，一字峰群脚下荆蛮地界是我生长之地，群峰之上则有衍国地界的火焰宫。火焰宫以念者闻名林涧，年少时族中老人说起火焰宫念者，其中各种神奇念技，就是没有你这什么回溯调查什么的。”海铃不服气道。“不然我怎会听说过神术和灵极盛怒的概念。”
“说的好像很有道理，那我问你，这灵念篆刻的技巧怎么一无所知？”乔克指了指墙壁。
海铃语塞。
乔克也不想继续这么无休止闲聊下去，似是认真打算开始办正事的样子。“好好瞧着吧，拜师的事，过后再说。”
他这话让海铃摸不着头脑，一脸疑惑看着他。“什么拜师？”
乔克看着她的俏脸，一脸不耐烦。“等你看过我施展念技的迷人气质，怎么能不为我所倾倒，拜师是意料之中。不过，我十分讲究原则，只要给我好处，我什么都做。”
海铃把脸瞥向黑那一边，尴尬的冷笑写了一脸，黑依旧气定神闲，看来是早就对乔克种种奇葩行为见怪不怪。
乔克两手象征性按到矿丘之上，嘴里轻描淡写的说：“人家仔细挑选过的咱们就不碰了，尊重劳动人民的汗水。”
但这轻描淡写之下，海铃的心头猛地一跳，如果说方才还有些怀疑，此时她却是信了十二分。
北之大陆，地定三界，其东夏契，有国荆蛮。
荆蛮血脉，灵感天赋，纵不修念，亦异于常。
海铃此时，肉眼虽看不见任何异动，但从乔克身上散发而出的强大灵动，为之生平仅见。
这份灵念上的冲击与震撼，难以用言语表述或证明，但此刻起，她更是坚定从今往后，要走的路。
