当他们随风走进旅店，直面满堂充满敌意的目光时，似乎没有想到会是这番情景。
高挽着齐肩马尾的女子走在前面，后面跟着一位黑袍覆体，背着一顶破草帽的刀客。
冼白疤指着他们大声嚷嚷道。“就是他们，星盾会的指挥官和共誓者。你们来这里做什么？这里不欢迎你们！”
两人彼此苦笑着对视一眼，那女子先说道：“好像我们来得不是时候？”
“当然不是时候，今天这里被我们包场了，闲杂人等速速滚蛋。”冼白疤挺直腰杆，却发现这女子的身高竟没有比他矮多少，让他没有办法摆出居高临下的气势。
“这我们已经打听到了，就是因为这样，我们才连夜从角前镇赶来，想和你们好好谈谈。”女子左手放到腰间银色剑柄上，态度温和地自我介绍：“打扰各位了，正式自我介绍一下，鄙人怀光，师尊授命，由我担纲此次沉鱼保护任务的总指挥。这位是与我同行的共誓者。”
她伸手向黑袍刀客的方向挥了一下，那男子没有说话，似乎觉得这场合非常无聊。
满座的猎户们像打量两只没见过的奇珍异兽，把两人从头到脚看了一遍。——这女的非常漂亮，这男的面相奇特，嘴巴很大。这是他们一致的看法。
“既然来了，”桑海田没摸清他们的来意，“就坐下喝两杯吧。”
她让出鹿羚角的桌子，黑袍刀客闻言似乎还满高兴，脸上泛起了一丝笑意。这倒好，只见他本就很大的嘴，因为笑意而咧开，乍一看感觉是从两边耳根子处撕开的一道弯月裂口，吊诡非常，令人细看两眼，就要脊背发冷。
为了阻止这股冷意，鹿羚角示意陈裘去把大门再次关上。随后取碗为他满上，黑衣男子见酒喜笑颜开，一口气便喝了干净，看起来酒量十分不错。
“这一碗就当作冒昧前来给诸位请罪的。”怀光也走到桌边，端起酒碗一饮而尽，只是在这之后，脸上飞快燃起了淡淡红晕。
桑海田摆摆手。“请罪不敢当，星盾会我们猎户可惹不起，还请直截了当说明来意。”
怀光看了桑海田一眼。“能得见尖角湾猎场年年收成第一的‘枭衣蟒甲’桑海田，怀光倍感荣幸。”
桑海田没有想到她竟忽然恭维起自己，一时语塞，更有些尴尬道。“混口饭吃，怀指挥能一眼认出我，看来是有备而来。”
怀光眼眸里的流光因红晕而更加明亮动人。“慎重准备，聊表诚意。我此番前来，是想认真和诸位谈一谈有关尖角湾沉鱼繁衍一事。”
“没什么好谈的，你们跟我说的我都告诉大伙儿了，告诉你，我们众志成城，一致决定跟你们星盾会狂插到底。识相的快滚蛋，别逼我们亮家伙，当场把你们刺成肉酱。”冼白疤弓起背走到其他人前面，让自己看上去显得虎背熊腰。
怀光饶有兴趣看着他，也没有动怒，而是把疑问交给了桑海田。桑海田默默把冼白疤按到一边，笑着说道：“怀指挥见笑了，我们都是粗人，习惯这样说话了。”
怀光没有打算追究这事。“言下之意，我们还有商量的余地？”
桑海田镇定道。“怀指挥哪里话，如今对我们下逐客令的可是贵会。”
“言重了，诸位在此猎场经营多年，星盾会才是客座。”怀光尽可能以谦逊的态度道。“我是真诚前来，与诸位商量。”
桑海田也不跟她废话。“我们的价码很简单，往年倾尽全力，收成也不过一手之数，我想这并不是漫天要价。”
“在情在理。”怀光嘴上这么说，面上却露出难色。
桑海田察言观色，难免露出一丝嘲笑：“怀指挥心里有话，何必拘谨，咱们习惯有话直说。”
怀光便道。“此事关乎林涧纠纷。实不相瞒，星盾会这次来到尖角湾，并非刻意针对诸位。我们得到情报，有人蓄意想要置这三成沉鱼于死地。”
众人闻言交头接耳，桑海田也感到难以理解：“可否再进一步解释清楚？”
怀光疑惑不解。“如我所说，林涧有人想置这三成沉鱼于死地。星盾会为此保护沉鱼而来，并非针对在座诸位。”我觉得我说得很清楚了。怀光心里有些不忿。
“怀指挥莫不是在开玩笑吧？可知这三成沉鱼是多少数量。”桑海田难以置信。
“按照计算，接近三百之数。”怀光登时明白，他们是在怀疑有人可以做到这样的事，进而怀疑她可能在撒谎。
桑海田看她一脸正经，丝毫不像在开玩笑，又看了一眼和他一样吃惊不已的鹿羚角。“难以置信，怀指挥，你不会为了让我们乖乖离开，而刻意编个假话吧？”
怀光双眉紧锁，一股怒意在眼眶中一闪即逝。她耐心看了一眼大门口的方向道：“您见过连夜赶来撒谎这样荒谬的事情吗？”
桑海田并未就此放弃怀疑：“那我问你，若由星盾会动手，置三百沉鱼至死地，需要多少人手。”
她的疑问不无道理，怀光一时间无言以对。
桑海田又道：“我并非没有见过世面的莽人，林涧猎灵者我亦有所知晓，三百沉鱼，可不比我们偷袭捡漏那般容易。纵是林涧异人，恐怕也要慎重谋划，加派人手。”
“所言不差。”怀光只能承认。
“沉鱼又在海上，数量如此之多，范围只会更广，这往来船只，只怕也不是个小数目。”桑海田点燃烟叶，在怀光面前吸了一口，逼视着问道：“怀指挥可否解答，这么多的人手和船只，现在是在哪里？怎么一点风吹草动也没有？”
“对啊，他妈的，你快编啊！”冼白疤一直压着一口鸟气，这会儿把着关口，见机全喷了出来。
怀光站在那里，一种孓然一身的无奈从她口中化作一口哀伤，轻叹而出。“十个。”
她说道：“最少只要十个。不用船只，不用任何工具。正因如此，我们难以说服官府，疏散民众。”
“当然，要是声势浩大，拿着渔网鱼叉，在海上乘舟布阵，还谈什么疏散民众？沉鱼催生的旅游业是重要的经济来源，官府首先要对他们进行剿……”桑海田一开始只是不以为意地抽着烟杆，然而当她说到一半的时候，赫然发现自己竟没有把最重要的信息听进去。
她大惊而起：“你说什么？十人！”
怀光笃定在哗然四起的客堂中，用不容置疑的严肃，平心静气看她接下来还要如何。
桑海田脸上的苦笑僵硬。“这太荒唐了。”
而冼白疤也指着怀光咆哮：“对啊，唬谁呢，十个人去给沉鱼捞一坨粪便都嫌太重。”
怀光冷冷面对他们的质疑，坐在旁边的鹿羚角看着她，心生同情——和冼白疤这种人沟通到这个地步不发作，这个小姑娘的坚忍非同一般。
她淡淡回答：“怀光没有欺骗、或是看低各位的想法。只是民坊猎户与林涧异人实力的鸿沟，避而不谈，等同视而不见。十个人还不是最极端的情况，古往今来，屡屡有勇者单凭一己，斩杀凶猛集灵的故事，我想放眼十海，各界皆有传闻。”
桑海田示意她最好不要继续说下去。“怀指挥不会想在这里和我们复述古代英雄们退神龙，斩海怪那些老掉牙的陈词滥调吧？”
原本怀光以为和猎人们的交涉相较官府会更顺利一些，如今看来，也是困难重重。她带着愠色回头看了一眼黑袍刀客，这家伙自从开始喝酒，就几乎没停下来过。黑袍刀客不打算帮怀光一把手，因为在这之前，他们早有协议——晓之以情里、略施小教训由怀光负责，大动干戈则由黑袍刀客代劳。
怀光心想要如何去说服根本不在同一个世界的民坊中人，难道最终真的只能走上拔剑相向，打到对手看清差距的地步吗？
正当她愁眉不展，满堂猎户又喧哗不休之时，鹿羚角忽然站起身来，为她雪中送炭。“我相信她。”他十分大声说着，生怕一不留神就会被嘈杂吞没。
猎户们吃惊地看着鹿羚角，有人好意提醒他：“老鹿，在这当口，你还真是敢说。”
鹿羚角自嘲笑着：“那又什么关系，我本来就想打退堂鼓。”
“对，所以你就更有理由下台阶了。”冼白疤指着鹿羚角，“你信你的，赶紧爬出去，别继续呆着，妄想代表我们所有弟兄。”
鹿羚角这时也许已经到了忍耐的极限，他一步前冲，将冼白疤的手拍开，怒骂道：“忍你三分，还蹬鼻子上脸了！我希望大家活着，你他娘的就想着去送死！”
他平日行为举止粗俗，然而脾气一直还算温和，此时爆发，令众多资历尚浅的猎户感到震惊，使客堂里霎时肃穆。这鹿羚角带着徒弟陈裘，几乎年年和桑海田瓜分猎场收成的前三甲，是无形中的领导者之一，没有人敢轻视于他。
冼白疤被他一喝，心下也有几分吃惊，然而他性子刚烈，被鹿羚角甩手又怒骂，感觉没面子到了极点。便伸手推了鹿羚角一把，怒目圆睁，形象和说书故事中无脑恶汉高度重叠。“可怒也！鹿羚角！你个狗娘养的！别以为你了不起，我就会怕了你！想打架，老子怕过谁来！”
说着他冲向鹿羚角，两手前屈，瞅准了他的衣领，似乎想把人整个拎起来。
这般容易读懂的进攻意图，鹿羚角岂会看不出，只是他一顿发泄，也感到似乎有些稍欠妥当。这时皱着眉头，心里想着是应该让过去，不让事态变得不可收拾，还是错身抢上，给他一个教训。
重要的是，他如果希望大家放弃这次狩猎，不能过度刺激和冼白疤抱有一样想法的其他人。
顷刻之间，鹿羚角还没有下决定，冼白疤的双手也还没有够着鹿羚角。没有人见着怀光究竟是怎么出手的。但是她已经站在了冼白疤身侧，手掌只是在冼白疤的左肩轻描淡写地一拍，便让他口中闷哼一声，全身发软，不由自主地单膝跪了下去。
怀光面色淡然，眼角眉梢似乎还想谈笑风生。单手继续按在冼白疤肩上，却使之感觉肩负千山万仞。
冼白疤咬着牙，脸上十分用力却无能为力的样子，显然一副暂时无力再站起来的样子。他抬头看着怀光，脸上虽然是一副凶恶的表情，但眼里已经染上了一层难以置信的恐惧。
桑海田见怀光没有进一步动手，知道她并没有想要用武力解决。便连忙介入冼白疤和鹿羚角之间，把冼白疤扶起来，并着人把他带到后面坐着。口中道：“给怀指挥看笑话了。”
怀光摇摇头：“你们的心情我理解。但我更希望你们好好想想。我们积极疏散群众，就是担心敌人也许会凌驾星盾会之上，届时如果发生恶战，会殃及无辜。”
众人看到怀光随便露一手，果然有些退缩，那些早前喊着要正面较量的声音已经烟消云散。
怀光又看了看鹿羚角。“其实我也能体会这位‘虎山豹海’的心情，若非职责所在，我也不想我们星盾会的弟兄舍身犯险。”
桑海田和众猎户默然无语。怀光后退一步，拱手朗声：“怀光恳请诸位仔细想想，星盾会所作一切，只是为各位着想，将风险降至最低，并非有意刁难。”
事到如今，已经没有猎户再说些什么。桑海田认为大势已去，便对怀光道：“不如这事儿容我们再商量一下。沉鱼明天这个时候应该就要到来，在那之前我会让贵会知道我们的决定。我想星盾会总不至于强迫我们在现在就立刻要答复吧？”
怀光沉思片刻。“当然越快越好，角前镇的民众疏散几无成效，让我心焦如焚。”他看了看黑袍刀客，他喝着酒，终于对对怀光摇起了头，似乎在示意不要操之过急。“不过我带着诚意前来，当然要尊重诸位，毕竟在此处，你们有说话的权力。”
“你的诚意我们收到了，剩下的让我们好好想想。”桑海田抽着烟道：“只不过，如果一切不如怀指挥所愿，又当如何？”
怀光深吸一口气。“又能如何？星盾会在世人心中，不过是漠视人命的极端集灵保护组织，怀光也会贯彻这种形象到底。届时彼此各赴生死，与人无尤。”
桑海田伸出一只手说：“好一句各赴生死，不论结果如何，明日午时，都会前往角前镇相告。”
“多谢。我们住在角前镇西南大客栈。”怀光只是稍稍回头看了桑海田一眼，便不再逗留，携逆人行离开旅店。
门外的马匹在两人上马时传出嘶吼，黑袍刀客轻声说道：“几年不见，你变得能说会道，和从前当真大不相同。就是不知道带我来做什么？我还以为你会一言不合，让我统统砍死他们呢。”
怀光在夜色中侧脸斜了他一眼。“你忘了我们来的目的了？而且世人对我们的成见已经够深了。”
黑袍刀客笑着耸耸肩，不屑道：“那就加深这种印象，让它发展到极致，到时候你不用商量，别人自动退避三舍。”
怀光无奈摇摇头。“几年不见，你果然和传闻中一样，变得和从前大不相同。”
“这样才证明没有白过不是嘛。”黑袍刀客翻身上了马，口气中总是不经意流露出些许无畏和冷漠。
两人将马催起，踩破夜的死寂，在黑暗中渐行渐远。
