姬亮伸手去捉郭益谦的手。即便是在这样秋阳高照，和煦温暖的午后，初睡才起的时分，郭益谦的指尖也冷得一点温度没有。他体温从来较常人低些，往日里姬亮握着，只觉如握着一块冷玉，温凉而不凛冽。可此时姬亮手中仿佛攥着一团冰雪，冰凉刺骨。他知道是因着此时心中凄凉，只是不知他与郭益谦究竟哪个的心里更冷几分。</p>
郭益谦缓缓把手从姬亮掌中抽脱出来，把那枚血红的玉璜端端正正挂在腰间，方才抬起头对姬亮说：“君侯虽早已行冠礼，可昏礼却拖到如今。这几年君侯于国政上大刀阔斧，世族老臣多有不满，倘若君侯迟迟不大婚，只怕他们便有了借口质疑君侯——甚至蓄谋取而代之。”</p>
他这样淡定寻常的口气，倒叫姬亮觉得此刻他们谈论的不过是寻常国事，而非是教他们两个都难堪的事。</p>
姬亮嗤道：“取而代之？哪有那么容易叫他们遂了心愿？况且孤血亲寡少，又大半零落，唯一在世又算得上近亲的，也只有前些年被阿父流放到海外孤岛的叔父姬隽……”姬亮说至此处，眉头深深皱起来。</p>
郭益谦伸手抚过姬亮鬓边，柔声说道：“君侯长大了，是该娶妻了。”他目光纵得极远，姬亮跟着看去，却只得见一隅长天，半行断雁。</p>
“这不过是天道人伦，君侯每每说起，为何总是这样回避抵触？即便因为有你我之事，难道君侯当日竟是没有想过会有今日？”郭益谦极轻极淡的一句话，问得姬亮哑口无言。</p>
“君侯如何非要……非要将自己逼上这条绝路？若情分在，君臣知己，也可算得一生一世；若情分不在，再如何纠缠不休到头来也不过是相看两厌。”郭益谦语气中带了几分悲悯，他慢慢踱步到门边，背对着姬亮，说道：“君侯若是没有自己的子嗣，这吴国的江山迟早是别人的囊中之物。那君侯这几年的忍辱负重、呕心沥血可都白费了。君侯真的甘心么？倘若真是如此，那君侯再与臣日夜相对，只怕是徒增怨怼而已。何况……”郭益谦说至此处，眼中一酸，他赶紧抬手故作整理鬓边乱发将眼中水痕擦拭了去。可一开口却还是止不住地哽咽之声：“何况君侯就算不娶妻，你我……又能如何？”</p>
这微微带点颤音的一句话，软绵得几乎不像是从郭益谦口中说出来的一句话，却仿若一道惊雷霹雳在姬亮心中炸开。</p>
原来是他错了。</p>
他以为这君臣知己，一生相携不过是史书上短短的数十字便可道尽的，却不觉这几十字是拿几十年垒砌而成的。而这几十年光阴岁月，又岂止只有他与郭益谦两个人、一件事？那是他们各自的人生轨迹，一时一刻。而这些时时刻刻里，总有不尽如人意的地方，总有痛苦纠结的时候，可是偏又不能跳过，非得这样一时一日，分毫不差地过下去。</p>
姬亮走过去，从身后抱住郭益谦，将脸埋在他背上。他突然起了一个念头：他必须跟郭益谦一起把这几十年时刻不差地挨过去，并且还要活得声势浩大，活得海内皆惊，只有当他们一同被后世史书记载下来时，才能求得一个字里行间的相守——</p>
他道：“君臣知己，一生一世……是了，阿兄，你与孤这一辈子终究是分不开拆不散的。哪怕是日后咱们都死了，后人提起你时就想着孤，提起孤便也想到你，青史册简的字里行间我与你也终是在一起的。这样……也算得……千秋万岁了……”</p>
千秋万岁的不朽，或许也算另一种意义上的团圆美满。</p>
郭益谦别过脸，避开姬亮，说道：“习惯就好。”</p>
习惯就好？</p>
姬亮从郭益谦这一句话中读出了某种心照不宣的暗示与纵容。他叹了口气，说道：“本是来跟你说出使晋国之事，但此刻孤不想去想那些事情。阿兄，孤饿了……”</p>
郭益谦从姬亮怀中挣出来，道：“我这里也没有什么好东西，不过君侯要是饿了，就暂且拿这些填填肚子吧。”</p>
郭益谦说着就往外走，姬亮尾随着他到厨房，看着他灶前忙碌，不禁取笑道：“都说君子远庖厨，阿兄如今是我吴国的上大夫，如何家中连个做饭的仆夫都没有？”</p>
郭益谦头也不回地应道：“多出些人来，我倒不知怎么跟他们应对。”</p>
“那你一个人住这样大的府院，晚上不觉得空旷寂寞？”</p>
“君侯宫里可比臣这里大得多，君侯又寂不寂寞？”</p>
姬亮一时语塞，忽的笑道：“孤心里想着你时，怎么都不寂寞。”</p>
郭益谦没有答话，灶上腾起的热气把他笼罩在里面，给他平添了几分烟火气。</p>
姬亮捧着郭益谦端过来的肉羹默默吃着，郭益谦瞧他吃饱了，才另外给自己也盛了一碗。姬亮坐在对面静静看着他小口啜着，第一次对吴国贩夫走卒、平民百姓的家常生活有了一个具象的了解。</p>
郭益谦突然问他：“君侯一个人来的？”</p>
“不是，白山还在外头呢。”</p>
郭益谦抬眼望了望天色，道：“君侯该回宫了。”</p>
姬亮伸手握住郭益谦的手掌，从他手中端过那半碗肉羹，凑到唇边喝了一口，说道：“孤……今晚不想走。”</p>
郭益谦叹道：“这又不是在锦屏山下，天黑之后就难以回城，你在这里宿一晚，明日又要用什么借口瞒过去？况且出使之事少不得再做布局，你也好我也罢，都该各自养足精神应付，哪里有精力想旁的。”</p>
姬亮把手指伸到郭益谦唇上，轻声道：“孤方才说过，今日不提这些事的。”</p>
郭益谦微微侧头，嘴唇从姬亮的指尖掠过，仿佛是与期盼的命运擦肩而过。</p>
数月之后，当郭益谦秦渭阳一行人领着晋国浩浩荡荡的送亲的队伍从南下之时，姬亮才恍然惊觉这一日傍晚手中犹自带着余温的那碗肉羹，是他能触到的最后一丝人间烟火。</p>
郭益谦出使晋国之事倒比姬亮想象得要顺利得多。虽然秦渭阳一去至今毫无音讯足见晋王并无结盟之意，然而一方面秦渭阳毕竟是上卿，又是吴国使臣，他下落不明，吴国自不能无动于衷。另一方面如果吴国不能跟晋国结盟，只能越过楚晋之地，去结盟雍国。那是楚国晋国必然两面夹击阻断吴国与雍国的联系，吴国背临大海，无路可退，若是被楚晋两国合围，必会困死在这东南一隅！</p>
“所以晋国这块硬骨头，啃得磕碎了牙也要啃！”姬亮在朝堂上说得掷地有声。他眼光滑过费文通，费文通略略抬眼与他对视，眼神来往间似乎搭成了什么默契。</p>
妫檀出列说道：“可是上卿都说服不了晋王，君侯又要派何人出使？而且君侯又要以什么条件去换取与晋国的结盟呢？”</p>
姬亮微微扬起下巴，目光从敞开的殿门纵深出去，掠过问鼎台的一角，忽的又收拢回来，慢慢说道：“联姻。” </p>
姬亮眼中沉静如死水，声音也波澜不兴：“当初天下初定，周天子分封诸侯，便定下了姬姜两姓万世约为婚姻。我吴国乃是天子宗室，自然也遵循此制。而天下诸侯，唯有晋国是姜姓。因此孤打算遣上大夫北上，替孤求娶晋女。”他停了一会儿，问道：“众卿以为如何？”</p>
南宫应龙目光滑过姬亮的袍角，朝费文通看去。费文通眼角余光与他相触，顺势侧过头，目光向后掠去，在郭益谦脸上轻轻拂过，回头再对姬亮俯身拜道：“君侯英明。”</p>
他这一俯身，殿上群臣呼啦啦跟着跪下一片。妫檀也跪在当中，随着他们的动作一叩一拜，忽然想起了远在北边的秦渭阳，轻轻叹了口气。</p>
秦渭阳知道姬亮向晋国求亲一事是一个月后。</p>
彼时郭益谦已至晋国，并不先提求亲一事，而是向晋王姜棣问起秦渭阳，才知道秦渭阳入晋不久就大病一场，一直将养着。而晋王姜棣的态度也是不冷不热，虽然好医好药送过去，却也不提几时再见秦渭阳一行人。</p>
“上卿就这样跟他耗着，耗了三个月之久啊。”郭益谦小口饮着秦渭阳斟来的烫酒，别有深意地打量着秦渭阳。</p>
本听说他大病了一场，本以为眼前这人应该愈发消瘦清减。岂料恰恰相反，数月不见，倒比之从前更加丰神俊朗，神采奕奕了。</p>
“上卿根本没有病吧。”</p>
秦渭阳笑得爽朗：“我若是真没病，如何瞒得过晋王派来的太医？我倒没说假话，这北方的天，比南边冷得多。”他说着装模作样咳嗽两声，指着胸前继续道：“旧疾复发，终是难免。”</p>
一直陪在旁边的杜锷面上神情一滞，窘迫说道：“上卿……”</p>
“我没有怪你的意思。”秦渭阳打断他：“不过同你玩笑几句，你又当真了。”似是许久不见故人，秦渭阳笑得分外开心，杜锷从未在他脸上见过如此鲜活生动的表情，卿云烂熳，其华灼灼。现在这个秦渭阳，才是他一贯听长辈们提起的那个世族的骄子。</p>
秦渭阳慢慢转着手中温酒的器具，轻声对郭益谦说道：“晋国并不是非与吴国结盟不可，而吴国却不可错失晋国这个盟友。所以只能加厚结盟的条件。这却不是我能做得了主的。然而我却也不急着回去，也不跟君侯递消息回去，等吴国发现我音讯全无，就知道我此行不顺。可依着目下局势，也必会再次遣派使臣北上。那时我在晋国国都邺城已有数月，该打探的情况都打探了，能够斡旋余地就更大——”他忽地伸手握住郭益谦：“上大夫，我等你来许久了！”</p>
“我此来，一是探听上卿消息，既然上卿无恙，我明日便派人送信回吴国，好叫君侯放心。”</p>
“那其二是什么？”</p>
“其二……”郭益谦目不转睛地直视秦渭阳：“替君侯求娶晋女，与晋国联姻。”</p>
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