秦府大堂，家主秦继祖正襟高坐，两只手掌死死地握着扶手，手背上青筋毕露。堂下，跪着一位衣衫破烂的小厮，仔细看，正是秦先的跟班。</p>
偏座之上，另坐着两人，看模样应是一对父子，老的满脸寒霜，一股逼人的气势隐而待发；小的面露得色，松松垮垮地倚在靠背上。在两人身后还立着几人，都做下人打扮。</p>
秦先刚将王升安排在后院的一间厢房当中，便接到下人传话，说是老爷在大堂相候。</p>
府中气氛压抑，秦先想到中午所做之事，心中不由惴惴。</p>
待入大堂，见到堂中的阵势，立即暗叫糟糕。那一对父子，乃是“凌雨妹子”周凌雨的父亲周傲与兄长周凌天。中午所做之事，果然已经败露！</p>
于是原本挺直的胸膛不自觉地便缩了几分。一边朝众人行礼，一边寻思如何推脱。</p>
秦继祖本就压了一肚子怒火，见儿子仍旧磨磨蹭蹭，不耐地喝道：“说，午后去了哪里？”同时看见儿子衣衫多处破损，对于周傲先前所言再无怀疑。</p>
秦先猛一啰嗦，低声回道：“爹，孩儿带着小胳膊去药园了。”</p>
“可是去了你周伯父家的药园？”秦继祖追问。</p>
秦先犹豫着，慢慢道：“呃，这，原本是在药园边的林子里乘凉，后来发生了点意外，就……就去了那边。”说着，随手在一边胳膊上揉了起来，那处的衣袖被撕开了一道口子，皮肉擦破不少，血迹已干。</p>
“什么意外？”秦继祖继续道，声音已沉如闷雷。</p>
秦先却对父亲随时都可能暴发的怒火忽然间视而不见，神情迅速转做委屈，凄然道：“爹，孩儿本不想说的，怕伤了与周伯伯家的和气。但您要问，孩儿也不得不说了！是周伯伯家药园的那只恶犬发疯，差点把孩儿咬死！”</p>
“放肆！”秦继祖终于忍无可忍，猛地一拍茶几，喝骂道：“怎没把你咬死！说，是不是放火烧了你周伯伯家的寒星草！”</p>
秦先踉跄后退，脸上瞬间没了血色。不过很快又涌起一片潮红，眉眼耷拉，显得更加委屈。</p>
这时，周傲站了起来，摆手道：“秦兄息怒，孩儿们不懂事，何必动气？区区一片五年份的寒星草，不值得如此大动肝火啊！”语气虽诚恳，但神情中的假意惺惺全不加掩饰。</p>
秦继祖老脸羞得通红，咬牙道：“还望周兄恕罪！犬子向来顽劣，不意今日竟犯此祸事，愚弟定要好好惩治，给周兄一个满意的交代！”</p>
不久前，周傲带着其子与一众下人气势汹汹地找shàng mén来，扬言要秦府给一个交代，原因是午后不久，与秦家药园邻近的一片寒星草被人放火烧死大半，而纵火之人被守园的獒犬当场咬住，便是如今跪在堂下的秦先的跟班。</p>
虽然这跟班从头到尾都未开口，但自己儿子的德性他又怎会不知？当见到这名被儿子唤作小胳膊的下人时，儿子放火烧人药园的事情便信了大半，直气得心中呕血！</p>
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对他来说，一片五年份的寒星草的确价值无几，但他秦继祖丢不起这人！尤其是对着周家！</p>
谷口镇上，要说第一等的大家族，就数秦家与周家，为了将对方比下去，这些年来，他与周傲明里暗里不知交手了多少次，始终不相上下，没想到今日竟栽在了儿子的手里——给了对头如此实在的一个借口，来他秦家耀武扬威。</p>
而他如此震怒的原因还有一个，儿子年近十六，却仍旧不务正业，整日只知游手好闲，干些溜鸡斗狗的勾当，令他心中窝火。相比之下，周家长子周凌天，与儿子一般年纪，却明显稳重不少。可以想像，秦家或许不会败给周傲，却必定会败给周凌天，如此强烈的反差，使他向来都有一股绝望藏在心底。如今这绝望终于化成了熊熊怒火！ </p>
再说火烧周家药园这件事情。</p>
谷口镇处在药王谷边缘，而药王谷又在始青山深处，与外界完全隔离。因此，谷口镇以及周围一十七座镇子便依靠种植低阶灵草，从谷内的修仙门派――青木宗换取山外之物。</p>
而青木宗为鼓励镇民们不断提高灵草的品质，规定每六十年举办一次药王大赛，胜出的家族可选派一人进入青木宗修习超越凡俗的医药之术，甚至其中资质极高的，可能被传授长生之术。</p>
无论是仙宗所传的医药之术，还是长生仙道，镇民们都是极度渴求的，因此，药王大赛便成了药王谷一十八镇每个六十年间最为盛大的一次huó dòng。</p>
而再过不久，便是又一个六十年之期。谷口镇上，极有可能最终一决雌雄的，便是秦家与周家。</p>
所以，秦先在打听到周家用以参赛的灵草所在后，便去放了一把火。</p>
秦继祖被儿子的愚蠢行为气得肝胆欲裂，再加上平日里那股恨铁不成钢的愤懑，于是忍无可忍，抬起手掌就要打死这孽子。</p>
可，这“孽子”偏偏一副受了天大委屈的表情，尤其身上带伤、脸上仍有印痕未消，心中便是一疼，周家先打了他么？</p>
于是扬起的手掌在空中晃了几晃始终不曾落下。</p>
“哼！装模作样！”</p>
周傲的儿子不屑地哼了一声。</p>
周傲已将半边身子挡在秦继祖与秦先之间，闻言猛一回头，斥道：“不得无理！”</p>
啪！</p>
巴掌终于落了下去。</p>
外人在场，且自家理亏，尤其周凌天一个后辈竟也来冷嘲热讽，秦继祖脸上又羞又辣，终于狠下了心。 </p>
“爹！”秦先一个趔趄，委屈地快要掉下泪来。</p>
“唉！秦兄这又何必！”</p>
周傲夸张地抬了下手，只不过明显比秦继祖那一巴掌慢了半步。叹了口气后，“惭愧地”回到了座位上。</p>
“道歉！”</p>
秦继祖吼道。</p>
“凭什么！”秦先倔强道，“您不问问是怎么回事么？”</p>
“还有脸说？”</p>
秦继祖虎目圆睁，抬手又要再打。</p>
周傲已经占了便宜，心知不可过分。这次教训秦先事小，主要是为了挫一挫秦继祖的颜面，现在目的已经达到，便劝解道：“秦兄息怒，莫要让贤侄受了委屈。”</p>
“委屈？秦家好厚的脸皮！”</p>
周凌天又咕哝了一句。</p>
声音虽小，但人人听得清楚，再次激得秦继祖血气上涌，指着秦先道：“好！你……你说！有一句狡辩，看不打断你的狗腿！”说完，便坐了回去。</p>
秦先上前一步，顺口道：“午后炎热，我待在园子外的树林里乘凉，一时有些饿，就让小胳膊取了些酒肉来，可是肉还没到嘴边，就见周伯伯家的獒犬蹿来，刁着小胳膊往周家的药园子拖去。唉，想是那獒犬被鸿福楼五香酱牛肉的香味给馋疯了……”</p>
“噗！”</p>
周凌天原本十分得意，一口茶水刚喝到了嗓子眼，不防猛地喷了出来。</p>
周傲也是神色古怪。</p>
秦先却不管不顾，继续气愤地讲述着，还不时地朝小胳膊使个眼色。</p>
小胳膊本来已经悄悄缩到了门口，见到这目光，身子不由得直了几分，接着扑通扑通地磕起头来，开始一把鼻涕一把泪地哭诉自己的悲惨遭遇。还不时地扯开衣袖、裤腿，露出一排排獒犬的齿痕，那些伤口血迹尚未干透，实在惨不忍睹。</p>
“是啊，爹，要不是小胳膊誓死与那恶犬纠缠，您儿子这条腿没准都被叼去了！”秦先对小胳膊的表现相当满意，继续表现着自己的委屈。</p>
“够了！”</p>
秦继祖暴跳如雷。自己的儿子惯会胡搅蛮缠，没想到在外rén miàn前也不知收敛，真是丢人丢到家了！</p>
随即狠狠地一拂茶几，其上两块黑色的物什骨碌碌滚到了秦先脚下。</p>
秦先一愣，随即大叫晦气，竟将点火的打火石丢在了“现场”！ 但仍不承认，将那打火石踢了一脚，嘴硬道：“这不是打火石么？哪个不小心给烧成这样了？”</p>
“无耻！”</p>
周凌天从牙缝里挤出了两个字。</p>
秦继祖的脸色已比猪肝还要难看，周傲再次拦了上去，安慰道：“秦兄，小孩子家难免性子野了些，何必动气，今日一时情急来此，当真惭愧了！”</p>
说完，也不给秦继祖回话的机会，便望向秦先道：“秦贤侄，还不向你爹倒茶认错？”</p>
秦先未动。</p>
周傲哈哈一笑，朝秦继祖拱了拱手，又望了眼秦先，便转身朝堂外走去。</p>
“秦伯伯，小侄多有冒犯，还请不要放在心上，小侄告辞了！”</p>
周凌天紧随其父，朝秦继祖草草地鞠了一躬，然后得意地瞟了一眼秦先，这才扬长而去。</p>
“李管家，送周老爷！”</p>
秦继祖老大地没脸，强忍着怒火吩咐侍候在堂外的老管家送客。</p>
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