约翰与多诺万约好见面的地方在华盛顿郊外的天堂山牧场。这个占地约500英亩的小牧场距离贝利维尔很近，最早是华盛顿和弗吉尼亚州上流社会跑马场的一部分。
19世界90年代，约翰的父亲乔治买下了这里，并在一座坡度平缓的小山上修建了一栋漂亮的三层花岗岩别墅。之后的几十年，天堂山牧场都是约翰家的私人度假地和养马场，约翰小时候就是在这里学会了骑马。一直到1937年，为了给联邦快递公司筹措资金，他才把这里卖给了多诺万。
约翰驱车赶到天堂山牧场的时候还不到下午五点，多诺万的长子大卫在门口迎接了他。“下午好，范德比尔特先生。”年龄跟约翰相差不大的大卫一边拘谨地搓着手，一边对约翰说道：“爸爸刚才打diàn huà回来，说他现在还在白宫，恐怕，恐怕不能赶回来和您一起共进晚餐了，让我务必招待好您……”
“不用这么客气，大卫，叫我约翰就行了。”约翰拍了拍大卫的肩膀，“露丝夫人在吗？”
“妈妈上周就去纽约，去帕特里夏那里了。现在，现在就我和玛丽在牧场这边。”约翰亲昵的态度非但没有让大卫放松，反而让他更紧张了。
约翰早就听说过，多诺万的一双子女中，长子大卫因为很小的时候就被父母送到寄宿学校念书，性格比较内向、腼腆。据说，多诺万起初曾把他送去哈佛学习法律，想让他子承父业，将来进入法律界或者政界。但是天性害羞不爱与人打交道的大卫，念了两年就退学了。后来才转去了康奈尔大学念了农学专业。
虽然在嘴上，多诺万对于这个胆小木讷，一心只想做个平凡农场主的长子不是很满意。但是从在内心深处，他还是很爱自己的孩子的。要不然，他也不会花大价钱从约翰这买下天堂山牧场交给儿子去经营。
相比之下，多诺万家最受宠的宝贝疙瘩，22岁的小女儿帕特里夏则更多地继承了父亲热情奔放、喜欢冒险和挑战的性格。
