开封府衙门外面鼓架子上的牛皮大鼓，“咚咚咚”被敲得震山响，衙役们听了个个惊讶不已，因为这面鼓已经许久没被人击响了。两名站班的衙役听到鼓声，急忙从府衙跑了出来，只见一名青短衣打扮的人，正举着鼓槌在用力的击打着鼓面，便上前道：“你有什么冤屈，走到大堂是去说。”
那个青短衣人扔下鼓槌道：“两位官爷，不是小人有冤屈，小人这是替我家主人击鼓鸣冤的。”
两名衙役顺着青短衣人手指的方向一看，在鼓架子下面站着一位紫衣紫帽，满脸憔悴的人，便道：“哟嗨，你这个人架子倒没小，连击鼓鸣冤都不自己去用，很牛皮的吗！”
那个冷冷的扫了两名衙役一眼没有出声，那名仆人道：“两名官爷休怪，我家主人受到了天大的冤屈，精神有些不振。”
其中一名衙役道：“看他这副样子，就如同傻子一般，我们就不与他计较了，有什么冤屈，赶快进大堂向知府大老爷申诉去吧！”
那名仆人搀扶着紫衣人向大堂里走去，来到大堂上，只见知府大人早已正襟危坐的坐在了那里。
陈长洲一看，这紫衣人，就猜测到他一定是那位国舅爷刘美了，因为陈琅与他说过刘美的长相与打扮，便对一名衙役一挥手道：“给这位紫衣人看座！”
衙役一听吃惊的道：“什么？”
陈长洲啪的将惊堂木一拍瞪眼道：“我说给这位紫衣人看座，难道你耳朵聋了吗！”
衙役一听，他奶奶的，难道今天的太阳是从西边出来的，自从我在这里站班以来，从来没听到知府大人吩咐过给那位来告状的人看座，但既然知府大人发话了，岂敢怠慢，急忙搬来的一张椅子放在紫衣人身边道：“这位请坐！”
那名紫衣人也不客气，一屁股就坐了上去。
两旁的衙役们个个大眼瞪小眼，莫名其妙，心道：“这位还真架子大，怎么知府大老爷让你看座，你就坐，也不客气客气。”
这时只听陈长洲道：“击鼓之人，你姓氏名谁！”
那紫衣人坐在椅子上一拱手道：“大人，小人姓刘单字一个美！”
衙役门一听，有知道的心道：“怪不得人家牛皮哄哄的呢，原来是国舅爷！唉，也难怪知府大人能坐在那个位置，人家的眼光就有那独到之处，刘美都没报名，就给看座了。”
陈长洲也不理会那些衙役们是怎么想的，点了点道：“哦，那么刘美你有何冤屈状告何人，可有诉讼状。”
刘美点点头没有说话，从怀里掏出了一块大白绸子，递给了走过来的衙役，那名衙役心里暗道：“啧啧啧，这国舅爷就不是一般的炮，连个诉讼都是用绸布写的，这是谁没长眼睛，吃了熊心豹子胆了，敢得罪国舅爷，是不是不想看到明天的日出了。”衙役这一琢磨动作就慢了些，陈长洲啪一拍惊堂木道：“你小子在那里磨蹭什么？还不赶快将诉讼呈上给本知府看看。”
衙役急忙点头哈腰，迈上两步，双手捧着那块白绸布毕恭毕敬的道：“大老爷，请你看诉讼！”
陈长洲接过来一看，只见上面有小楷端端正正的写道：“开封知府大老爷明断：本人是甜水街居民刘美，因钟情于天上人间西餐厅一女雇工朱月儿，特请人从中撮合，征得朱月儿姑娘同意，两人愿结百年之好，秉承婚约大事，父兄作主的古训，本人特委托他人，前去提亲，并许以二百两白银为聘嫁彩礼，那知朱月儿的两位哥朱猛、朱永却来狮子大张口，索要彩礼一千两白银，然我刘美出于对朱月儿姑娘的一真诚挚爱，只得被迫答应的他们的无理要求，经多方筹措终于借得白银一千两，做为彩礼于提亲之日送到了朱家，谁知朱猛、朱勇却言而无信，当场毁约，漫天要价，所提的要求实是我难以承担，因此，本人特提出诉讼，请知府大老爷为你治下的百姓作主，使我刘美能得以迎娶朱月儿姑娘，共圆我们执子之手，与子皆老的誓言。落款写着刘美恭拜！”
陈长洲看了诉讼点了点头道：“刘美，我来问你，你所说的情况属实！”
刘美道：“知府大人，我刘美所言句句属实，请知府大人明察！”
陈长洲道：“好，那么我来问你，你所说的那一千两银子的彩礼现在在那里呢！”
刘美道：“知府大人，那一千两银子的彩礼，在提亲之日已经被朱猛、朱勇二人扣留在朱家。”
陈长洲拿起惊堂木“啪啪啪”狠狠拍了三下道：“岂有此理，光天化日之下，岂容得这种强盗行径。”说着从书案上抓起一只令牌道：“班头刘胜！”
刘班头听了急忙从班列中走了出来一鞠躬道：“知府大人，刘胜听令！”
陈长洲道：“好，本知府令你带领手下人马，去那万寿门棚户区，将朱家一干人传讯到堂，不得有误！”
刘班头道：“接令！”上前一步接过令牌子，对手下的衙役一挥手道：“走去万寿门！”
那些衙役随着刘班头走出的大堂，直奔万寿门。
刘班头率领着八名衙役出的衙门，一路小跑来到了万寿门的棚户区，找到了朱家，掀开草帘子走进了破草席棚子里，一看只有一个老头，正倒在一张破床上在那儿呼呼睡大觉，便上前将他叫醒道：“喂，老头，朱猛、朱勇呢！”
老头道：“我那里知道呀，那两个兔崽子已经两天没有着家的。”
刘班头上前道：“那我问你，你们家前些天收的那一千两银子的彩礼放在那里了。”
老头摇摇头道：“这个我那里知道，都是我那两个败家的儿子藏起来了。”
刘班头又问道：“那么，你知道不知道，朱猛、朱勇到那里去了。”老头又摇了折摇头表示不知道。
刘班头一看这老头是一问三不知，生气的一摆手道：“弟兄们，既然朱猛，朱勇两人不在，那么就将这老头副带回衙门向知府大老爷交差。”
衙役们一听，哗啦一声，将老头的脖子上套上的锁链道：“走，跟我们去开封府衙门见知府大老爷去。”
老头挣扎道：“各位官爷，我又没犯法，你们抓我去开封府衙门干什么？”
刘班头走过来拍了拍老头的肩道：“干什么，人家刘美去开封府将你们老朱家告诉了，你去听听知府大老爷的判决吧！”
老头喊道：“冤枉呀，这真是天大的冤枉呀！”
刘班头冷笑道：“嘿嘿。老头冤枉不冤枉，你跟我们这些跑腿的说不着，有能耐去与知府大老爷面陈。”说着喝道：“带走！”
衙役们不由分说，扯着锁链拖着老头踉踉跄跄回到了开封府衙门。
来到大堂之上，刘班头狠狠的向老头两腿弯踹了一脚道：“跪下！”老头噗嗵一声跪在了书案前。
刘班头向陈长洲鞠躬道：“知府大老爷，被告带来了！”
陈长洲俯身看了一眼喝道：“混蛋，本知府让你等去传讯朱猛、朱勇兄弟两人，你怎么带回个半死不活的老头子。”
刘班头道：“回禀知府大老爷，我们去的时候朱猛、朱勇不在家，问这老头他却一问三不知，没办法我们只能将他带了回来，这老头是那两个小子的爹，抓了老子，儿子还不出头吗！”
陈长洲骂道：“放屁，对等他们两人恶人，能以常理来推断吗！赶快去将他们缉拿到衙门来，要是跑了拿你等是问！”
刘班头道：“是大人，小的遵命！”说着对手下的人道：“弟兄们，跟我走！”
那八名衙役跟着刘班头来到大街上，愁眉苦脸的道：“头儿，这茫茫人海，咱们到那里去找那两个王八蛋呢！”
刘班头瞪眼道：“你们问我，我问谁去，大家动动脑子，来个集思广益，想想那两王八蛋能到那里去！”
于是大家走到树荫下，个个捧着脑袋在那里冥思苦想了起来，许久，有个年纪大的衙役猛然喊道：“有了！”
这一嗓子将刘班头吓得一哆嗦道：“你小子大呼小喊的干什么，吓了我一大跳！”
那名老衙役道：“班头，你想想，这穷人炸副最想干的事是什么？”
还没等刘班头说话，有一个衙道：“这还用说吗，那当然是吃好喝好玩好！”
老衙役笑了笑道：“那么大家想想，这朱家两个王八蛋已然两天没有着家了，咱们这东京汴梁也没有通宵达旦不打烊的酒楼饭店，他们能去那呢！”
七八个衙役听了大眼瞪小眼相互看了半天道：“青楼！”
老衙役点了点头分析道：“对，这两小子过去一直过着吃不饱穿不暖的穷日子，这下子冷丁有这么多银子了，不找女人，干什么去！所以我断定他们此时一定躲在某个青楼里泡妞呢！”
刘班头摇摇头道：“就算那两王八蛋真得就躲在青楼里，可是这汴梁城里的青楼多着呢，咱们一些半会也难找到他们的。”
老衙役老奸巨猾的道：“这个好说，他们哥两猛然有了那么多的银子，一定就忘乎所以的，要去就会挑那高档的青楼。”
刘班头一拍大腿道：“老兄分析的有道理，那么咱们就分为两队，前去那抱春楼，满庭芳，怡香园、还有新近开张的百果院去查一查。那伙发现了，就直接将那两王八蛋锁了，押回衙门交差！”
