桂王府西院，洗衣房院内二十几个个丫鬟坐着板凳，围成一个圆圈，弯着腰，双手正不停地揉搓洗着衣服。一双双纤细的手因为长时间泡在水里，早已被冻得通红。 一个身材娇的丫鬟，揉搓了几下，实在冻得受不了，将一块黑漆漆的胰子狠狠甩在木盆里，撅着嘴，一脸不高兴，抱怨道：“翠姐，最近府中买的胰子越来越不好用了，你看我洗了这么久，还没洗好。” 被丫鬟称作翠姐的看起来年纪大些，年约二十多岁，身穿一身粉色丫鬟服，正坐在她旁边用力揉洗衣服，听到丫鬟的抱怨，停止了手上的动作，道：“你就知足吧！你又不是不知道府中的情况，现在还有胰子用就不错了，就怕再过些日子连胰子都没得用，改用皂角，到时有你受的。” “啊？”丫鬟张大了嘴巴，一副我不相信的样子，道：“不会吧！再怎么咱们这里也是桂王府，哪能用皂角洗衣服？” 翠看了眼丫鬟，满怀心事道：“这的准呢？你没见前些日子，府中不是遣散了一些丫鬟奴仆吗？还有府中的伙食也是越来越差，我听人府中银钱没有多少了。” 丫鬟不解道：“咱们王爷是皇帝的叔叔，还缺钱吗？” 翠见丫鬟懵懂无知，想要什么，还没来及出口，就听到院落外传来脚步声，急忙低下头，轻声提醒道：“快点儿干活，外面有人来了。” “哦！”丫鬟带着不解，重新捡起胰子，揉洗衣服。 陈进忠进入院落内，见到正在洗衣服的丫鬟们，尖声道：“永明王驾到！” 丫鬟们听到永明王竟然来到她们洗衣房，心中一惊，慌慌张张放下手中的活儿，急忙下跪恭迎。 朱由榔进来后，再院内来回扫了一眼，不大的院内，二十一个丫鬟身旁一人一个大木盆，里面盛放着脏衣服，地面上撒出了不少水，湿漉漉的，道：“地上怪凉的，都平身吧！” “谢殿下！”二十一个丫鬟齐声道，一个个话的声音，都甜甜的，真不愧是王府调教出来的。 朱由榔示意一旁的陈进忠，将他从胰子店买来的胰子给她们。 翠在一众丫鬟中，显然地位还是比较高的，上前接过纸袋，一头雾水，不知道是什么。她拿到手中，袋子略微有些沉，鼻子轻轻一嗅，便闻到桂花香、茉莉香、牡丹香等七八种香味。她低头一看，赫然发现里面都是上等胰子，嘴一张，惊讶的不行，要知道，她们自从跟着桂王从衡州逃难到梧州来，已经好久没用过上好的胰子了。 难道今殿下是给她们送这些胰子来的？翠心想也不对，哪有堂堂一个郡王给她们送胰子，手紧攥着纸袋，心翼翼轻声问道：“不知殿下这是要奴婢们做什么？” 朱由榔清了清嗓子，道：“听好了，现在本王要你们七人一组，分成三组来分别洗衣服。” 丫鬟们闻言，扭头一个个互相望着对方，眼睛中充满不解，不知道朱由榔这是要做什么，洗衣服一起儿洗就行了，哪里还用分组，不过谁让朱由榔是郡王呢。 朱由榔什么，她们就得做什么，哪里有选择的余地。 很快，二十一个丫鬟分成了三组，整整齐齐分为三排站在院中，等待着朱由榔下一步的指示。 朱由榔见她们站好，指着为首的翠道：“很好，你将袋中的胰子发给第一排，一人一块。” “是” 翠伸手从袋中将散发着香气的胰子一个个发给了第一排剩余的六人，每个丫鬟接过胰子脸上都露出一副欣喜的笑容，她们已经好久没用过上等的胰子了。 “将袋中的皂角发给第二排！”朱由榔接着命令道。 翠本以为朱由榔会让她继续发胰子，听到朱由榔的命令，正疑惑哪里有皂角，急忙向袋子里望去，果然在底部发现了皂角，只是刚刚胰子压住了皂角，她没有发现。 第二排的丫鬟们正一个个望眼欲穿，期待着和第一排的丫鬟一样能拿到上等胰子，没想到竟然给她们的是连她们木盆里都不如的皂角，心中懊恼刚刚为什么没站在第一排。她们只能哭着一张脸接过皂角。 在最后一排的丫鬟中，正有刚刚和翠话的丫鬟，此时脸色比哭还难看，第二排就只能得到皂角，那她们拿到的肯定会更差吧。 丫鬟却见翠姐发完后，朱由榔并未再让她发皂角给她们。 朱由榔回头望向吴继嗣道：“将本王做好的东西，切七块，给最后一排。” “是” 吴继嗣二话不，抽出bǐ shǒu在朱由榔做好的肥皂上，来回比划了几下，就见七块工工整整的肥皂被他切了下来，然后送到了最后一排丫鬟们手中。 最后一排的丫鬟们，不知道手中黄灿灿的东西是什么，一个个拿在手中把玩，十分好奇。而丫鬟盯着手中的肥皂，看起来有些像糕点，靠近鼻子闻了闻，可是也没有闻出什么味道。 朱志明解释道：“你们刚刚拿到手中的东西是经过特别制造的胰子，名叫肥皂。现在用你们手中的胰子、皂角和肥皂重新洗衣服。” 丫鬟们听到这黄灿灿的东西也是胰子，一脸惊奇盯着手中的肥皂，不相信胰子还可以这么好看。 第一排的丫鬟们倒掉原来的脏水，接上清水，笑嘻嘻的拿着手中香香的胰子重新洗起衣服来。第二排则是苦着脸无奈的用着从没用过的皂角用力揉搓起来。第三排的丫鬟带着浓浓的好奇心，不知朱由榔的肥皂，效果如何。 “呀！” 一声惊叫声从最后面传出，前面的丫鬟们不知发生何事，纷纷回头张望。 发出叫声的正是那个丫鬟，她一脸震惊地望着衣服上的泡沫，道：“你们看，好多泡泡！比以前用胰子洗衣服起的泡泡还多。” 第一排的丫鬟闻言，望向第三排的木盆，果然每个木盆都起来一层泡沫，有的都快满出来了，不知是不是用的肥皂太多；再回头看看自己木盆里可怜兮兮的泡沫，真是没法比。至于第二排的丫鬟们更是欲哭无泪，低头看着丝毫未起泡沫的衣服，心道早知道自己就站第三排好了。
