() 侯公到达楚国驿馆已是傍晚时分，项伯带人亲自迎接，并妥善安置侯公等一行人舒适下榻。“汉使车马劳顿一路辛苦，且歇息一晚，明日一早即可随项伯一起去议事大殿与我王共商和谈一事。”项伯彬彬有礼的客气道。
“不急，”侯公慢悠悠的踱着方步，拖长声音道，“楚王可先行提出任何成熟意见或建议，若楚王近日无心和谈，侯生就待在驿馆静候则已，绝不勉强。”
“这……”项伯颇为惊讶侯公的态度，施礼道，“如此，汉使先用酒食，明日等我王旨意项伯再来请公等商议。”
“谢过。”侯公大袖一甩，笑嘻嘻道，“肚正饥肠辘辘，那我等就不客气了。将军慢走。”
项伯出得驿馆，愈发觉得侯生蹊跷，“第一个汉使陆贾连夜赶路过来，一大早就在议事大殿外等候项羽；第二个汉使也是一样，急吼吼的恨不得马上见到项羽诉说和谈良策。然，这个侯生？既不是谋臣，也不是良士，刘邦怎将如此重大之事交于这样散漫的一个宾客？”他怕侯生和刘邦有什么阴谋，急匆匆骑马来到虞姬的别苑。
项羽和虞姬正在用餐。
“大王，末将打扰了。”冰凌儿通报后，项伯进来道。
“无妨，”项羽放下筷子，问道，“汉使到了？是个什么样的人？”
“末将急忙赶过来就是回禀大王此事。”项伯遂将侯生所言复述一遍给项羽听。
项羽也觉得讶异，怎的这个汉使如此不将刘邦所托放在心上？莫非……有诈？
项羽皱眉沉吟良久，开口道，“既然他不急，那我们更不能急，好酒好肉招待着，我就不信这个侯生真的能心安理得的吃下去？！”
“是。”项伯道，“试试他也好，免得他故作平静。”
“另外，你这几日就在驿馆陪他。”项羽道，“陪他吃，陪他闲聊。这样，他也许就会不经意间泄露了来意。”
“末将明白。”项伯有了主意便告辞出来。
第二天一早，项伯便来到驿馆。
“项将军怎么起得如此早？”侯生打了一个哈欠道，“可曾吃过早饭？”
“哦，”项伯敷衍道，“吃过了，汉使还未吃过？”
“项将军应该注意夏季养生，”侯生用搓搓脸，然后盯着项伯的脸道，“项将军面色苍暗，爱出汗，这都是气虚，简单饮食不行，必得多吃些能行气的食物。”
“行气的食物？”项伯听得一头雾水。
“主食易食荞麦、山药、马铃薯或小米，”侯生一本正经道，“橙子、大枣和韭菜也要常吃，这些都宜调理气息。”
“哦，”项伯不以为然道，“能吃饱就不错了，哪来那么多的讲究。”
“非也，非也，”侯生较起真来，摇头晃脑道，“夏季昼长夜短，要及时调整自己的生活节奏，适当地减缓速度，并留有一定余地。应尽可能地让肌体和精神获得充分的放松。此时节还要节欲守神，善于满足，应保持淡泊宁静的心境，处变不惊，遇事不乱，凡事顺其自然，静养勿躁方是上上之策。”
“你……”项伯被他说得头昏脑涨，勉强克制自己的情绪道，“侯公……高见……高见……”
一连日，侯生都与项伯大谈养生之道，从四季养生到长寿之道，说得兴趣盎然，绝无一丝倦色，似乎刘邦此次派他过来就是为楚国传授修身养性之道的，项伯实在忍无可忍，将侯生之状禀明项羽。
项羽甚是好奇！再说，现在的形势，项羽早就心急如焚了。
他主动召见侯生。
“汉王既然派你来楚国和谈，你因何不将汉王所托放在心上？”项羽道。
“汉王不是我的主人，楚王也不是我的主人，我侯生是世人的代表。”侯公义正言辞道，“汉王的意见不重要，楚王的意见也不重要，重要的是汉王和楚王能不能达成共识！”
“哦，”项羽笑了，“那你的意思是你不代表刘邦？”
“如果是为了天下苍生可以永享hé píng，我是愿意与楚王、与汉王谈判的。”侯公一副与汉王和楚王都不相干的间人样子，让项羽彻底放松了警惕。他笑着问道，“那侯公以为楚汉怎样才能hé píng共处？”
“楚王，”侯生向前踱了几步，道，“楚汉两军僵持在鸿沟，不如以鸿沟为界分天下，割鸿沟以西者为汉，鸿沟而东者为楚。从此，楚汉罢兵，分而治之，再无瓜葛。若楚王同意，侯生必定说服汉王，共同起草鸿沟约定。”
项羽心动。
侯生火眼金睛，抛出底牌道，“汉王感恩楚王照顾刘太公和大夫人多年，特为楚王准备了两千担粮草，请楚王给侯生一丝薄面，莫要推辞。”
“哈哈哈……”项羽心大为受用，“侯公为了天下苍生之美意，项籍怎可推辞？侯公，具体撤军日期和方法，马上召集我大楚谋士和良将与公共议。”
“楚王韬武略，恩泽天下，乃万世百姓之福也。”侯公又轻松地给项羽戴了一顶高帽后，话锋一转道，“那刘太公和吕夫人应在鸿沟协议签署之后，即可释放回归汉营。”
“那是自然。”项羽应道。
“楚王果然大气。”侯公高声赞美，并竖起大拇指道，“侯生想探望刘老太公，不知楚王可恩准？”
“准！”项羽心情不错，爽快的应允道。
“多谢楚王！”侯生双臂伸直，深深一揖道，“两国休战，侯生及天下苍生幸甚！”
项羽心的一块巨石终于落地。遂遣项伯、虞子期和龙且等人与侯生约定协议细节，侯生也遣随行人员立刻回去向刘邦汇报。
“劳烦虞将军带路，侯生想去看望刘老太公。”商议结束后，侯生请求道。
“末将也正想引汉使前往探望。”虞子期早已获悉刘太公绝食多日，若不是吕雉和审食其苦苦哀求和照料，怕早就去了，根本就等不到今天的合谈成功。今日汉使前去报喜，想那刘太公定能坚持到释放而不会途暴亡，不然，这楚汉和谈怕又要徒生变故！
二人即刻乘坐马车来到库房。
“刘太公、吕夫人，汉使前来探望！”房门没关，两个兵卒上前大声通报。
“汉使？”吕雉一惊，匆匆用拢了拢头发，整了整衣裙，就和审食其一前一后走了出来。
“汉使侯生拜见吕夫人！”侯公摆摆衣袖，深深一揖。
吕雉轻轻颔首，道，“汉使即来此，那就是和谈……成功了……”
“吕夫人聪慧，”侯公谦道，“侯生幸不辱使命。”
吕雉轻叹了一口气，“总算等到了这一天，不然，老太公他……”
“侯生正是受汉王重托，代汉王拜见老太公。”侯公问道，“老太公的身体……可还撑得住”
吕雉又叹了一口气道，“只剩一口气……”
侯公心惊肉跳，随吕雉步并作两步扑到刘太公床前，他“噗通”一声跪了下去，高叫一声，“老太公，和谈成功了，不日老太公和吕夫人就会被迎回汉营！老太公，您千万要保重啊！”侯公说完，“咚咚咚”连磕个响头，“这个头，侯生是替汉王给您老人家磕的，请老太公体谅汉王不孝！”
刘太公一双如死鱼般的眼睛无力的转了转，他干瘪的嘴唇亦动了动，但发不出一丝声音……
侯公赶紧站起，从衣袖里掏出一个尺把长的锦盒递给吕雉，“夫人，汉王让侯生带给刘太公的千年人参，劳烦夫人熬煮成参汤，吊住老太公的这口气！”
吕雉接过锦盒，交给审食其，审食其打开锦盒，先掰下一根参须，放进老太公的嘴里，然后将整只人参放进药罐，加上水，放到灶上烧煮。
“吕夫人，多则十日，少则五日，汉王必会派人来迎接吕夫人和老太公回汉，请吕夫人多多保重，老太公多多保重！”侯公给吕雉深施一礼后，又跪在老太公床前，“咚咚咚”磕了个响头，“侯生必争分夺秒，请老太公不要让汉王遗恨终生啊！”
吕雉目送侯公离去……
潮湿的房间里忽然弥漫着人参的苦甜味道……
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