初三赤狗日，卜上不吉，只得足不出户，亦不宜外出拜年。文静世间少有心细之医女，一早便将古籍中年俗翻来给西门无双看了好几遍，以说服其他不再外出。连日来现已较为平静，西门无双算算，也没有理由外出，吩咐刘婶做好几个好菜，特意吩咐不能做米饭，习俗不可违，其实他特别想吃一顿米饭。若解远虑，必先解近忧，一方是对付王元庆，一方是乐典冀，两人资历与履历比自己优胜不少。正望着那片小竹林发呆，似乎dá àn便藏在那一般，而这一切又都被文静全看在眼中，。
待西门无双回过神时，只见文静不知何时已经如恋人般坐在其身旁一同赏景，因为知道再过几日便会春归大地，再留恋这一年的冬季也是一种享受。毕竟人最留恋的不正是如此吗？
西门无双转头看看文静：
“谢谢你！”发现不对，不应如此说，微微一笑转说：
“你耳环真好看！待一切都结束了，给你寻门好亲事。说说吧，喜欢什么样的公子哥？”
文静从欣赏美景中惊醒，其实她并不是赏景，而更像是在望着西门无双发呆。文静起初隐忍，待西门无双说完，变了个人似的，如被侵犯一般，一手麻利扯下一对耳环，那动作之快把耳洞都扯裂出血了。来不及管顾，把一对带血耳环丢给西门无双，双眼含泪走了。留西门无双一人麻木坐那儿，待四下无人后才长叹，那一叹对他而言从未有如此难熬。
早饭时分，三人（西门无双、宇文少芜、刘婶）坐着，刘婶平日与文静处得多，心下喜欢这姑娘，提醒其余两人文静没到，自作主张往后房叫她。两人皆不语，宇文少芜发现西门无双神情不对，也没敢多问。待刘婶从后屋出来，对着两人：
“少阁主，文静姑娘说她不吃了。”
西门无双不停筷、冷冷：
“不吃就不吃吧，我们吃。”
引得宇文少芜与刘婶相视便不敢再多言，安静吃饭。
动筷没几下，文静从后屋出来，不顾他人，使气般自己拿好桌上的碗筷，流泪哽咽边哭边无心夹菜吃饭。
西门无双本就吃得少，再吃几口，放下碗筷，招呼其余三人慢吃，表情不变又转回书房中。宇文少芜与刘婶停下目送。文静什么不管，顾自边哭边吃。最后还是宇文少芜忍不住埋怨了文静：
“你明知道心里最委屈的就是他，为什么还这样？！”
一旁刘婶也停下问：
“宇文护卫，是不是我说错做错什么啦？”
宇文少芜不答，也学着放下碗筷出小干脆直接出小院。
当刘婶还在疑惑中，文静这下也忍不住，匆匆弃碗，转抱着刘婶大哭，只发出“啊！啊！啊！”声音，泪水很快沾湿其肩膀。
刘婶不明所以，但明白，这是一顿全太康城最难吃的一顿早饭。
福无双至，祸不单行。
正当宇文少芜负气出外小院门，遇到了急匆匆而来的乌文。因急事在身，脸色较难，简单与宇文少芜打了招呼便快步入内，未发现其不快，更不知屋内发生何事。
入内见文静与刘婶两人在吃饭，表情有异，这也才想起方才进来时与宇文少芜见面之疏忽。见两人邀其用膳，婉言谢绝。内西门无双已闻声而出，其余用膳两人也吃得差不多便开始收拾，准备温茶待客。
熟知未坐安好，乌文便慌呼：
“不好了，先生，出事了！”
西门无双面不改色：
“语修有话慢讲。”
乌文依旧未改急色：
“成王来了乌宅，说是要请家弟出仕！这可如何是好呀？！”
不料西门无双不急，反问乌文：
“这事你怎么想？”乌文此时反倒冷静下来，毕竟长子，经历商道坎坷，意识到急事慢讲：
“哼！”冷笑一声：“家弟如何我还不知道吗？说是让其出仕，无非不是把我们乌家跟他们绑在一块，荣辱共退。”西门无双：
“是啊，且不说常联本就无意仕途，商政道不同。成王想的无非是乌家，更是觊觎乌家背后强大势力。若是回绝，往后三位皇子争储，势必还是要再拜访拉拢。躲过一时，怕是难逃一世。”乌文听罢眼中绝望与恐慌更深：
“长子如父，现在家父将如此大的家业交予我，可终究还是保护不了家弟。”
“常联你也不用着急，办法不是没有，眼下只有先委屈常联了。”乌武惊喜：
“那就是说先生有办法让几位皇子放过家弟了？”
“是，而且保证日后太子成王明王都不敢再提此事。”
乌文快速追问：“如何个办法？”
“此事不妨先应下来。不单答应成王，还得答应明王，即便日后太子找来，也同样答应。”
乌武不解：“这！这岂不是更危险了吗？”
西门无双：“所以方才才说先委屈常联段时间，忍一时，安一世。”望了一眼乌武继续释惑：“如今三位皇子夺嫡未白热化，让乌武各入其门下，无论常联表现如何，他们都不会介意。待日后太子与成王明王捅破纸斗起来，发现常联脚踏两船，最好的办法自然是两边都弃而不顾，那时便是乌家久安之时。”乌文终于脸色稍缓：
“先生一言，解我乌家大难！本来来之前与家父商议，无非拒绝，什么装病、逃婚消失等下策。想到家父先前也有类似婉拒，可一拒再拒，一逃再逃终不是办法。”
“与老会长言明，运作由无双来，待改日与明王相遇，亦会让其主动上乌家求二公子出仕。也望不要拒绝便好。只是……”见到西门无双难言，一旁乌武又紧张起来：
“先生，有何难处吗？”
“也倒不算，只是常联秉性，回家后语修得费些心思与其言明利弊，他向来最听你这大哥的话。好在先前就是通过你搭的桥才让成王明王认识我。往来小院，两位皇子不会起疑的。”
最后看着乌武虽不表露、终还是带着担忧离去，那份血浓于水之亲情令人向往。自己虽与质恒非亲生，却被老阁主共同一手带大，生儿弗如养儿亲，谁说这份恩情会比血淡得了多少呢？方坐下，开始有些想念质恒了。
明王算盘算得非常好，成品铁是自己劫的，shā shǒu团首领已在竹丰县被其解决掉。那些手下不明所以，反倒不明不白被安排躲入山中为盗。成品铁被自己卖与高鄂人谋利，现高鄂人被关于御律卫中，钱已收下，至少那些成品铁便已不再重要。眼下解决了那些高鄂人，开年自己再带兵将那些山中的匪盗（不明所以的劫铁手下）消灭，不知一箭几雕？想来兴奋不已，得知狱中高鄂人未开口，眼下最为棘手的是如何将那群牢内牢外高鄂人一网打尽，便可高枕无忧了。
成王也算春风得意，虽纵火案因查案限期所至被判为天灾。算算这一年，与明王联盟，栽赃了太子，找到了太平道人，开年也南下立功而去，甚至乐典冀也帮其出主意抢先一步将乌家纳入了自己门下听令。
世事瞬息万变，朝局似乎倾向成王明王，只短短一个月禁足，便带来如此内斗。可他们终究忘了世道人心所向，百姓只管衣食，非说好处不可，治世最重要。太子也只是猛兽暂时休憩而已，若论明争暗斗，一个王元庆就够他们受的了。
德馨殿：
四下无人，唯有晋帝一人独自博弈，左右皆已被退下，当陈冉一人换班进来时，晋帝只抬眼望了一下，立刻又回到棋盘中：
“来了，来，与朕来一局。过年了，难得清闲。”
陈冉惶恐：“老奴不敢！”
谁知晋帝依旧入迷棋局、眼不斜视冷冷一声道：
“棋局难解，自己与自己对弈，好在不管输赢都是自己赢；坏也坏在不管如何，都是自己输，且看心态吧。”说罢才转看陈冉：“起来吧，就你和朕两人，今日就不拘礼了，来！”
陈冉放下拂尘，与晋帝对坐，方想伸手理棋子才想到：
“陛下，是重来还是继续？”
晋帝：“自然是重来。方才朕是和自己下，若是继续，你不是就是另一个皇帝了嘛。”
“老奴该死！老奴该死！”说着假意般轻轻掌自己嘴。
“呵呵呵呵……！行啦，收吧。”边收边看，晋帝此时注意起陈冉起来：
“方才你来之前，朕已经和冯青下过一盘，甚是无味，这才自娱自乐起来。对了，冯青最近都在忙什么？”
陈冉下意识到晋帝可能问的是炮竹司一事：
“这休沐期间，内待监也清闲，也就是冯青管的炮竹司略有些事而已。”
“董应钦和王之徐何等之识时务，朕虽口谕让建祐管这事，这些高鄂使团以什么求亲为名，来到太康却弄出这些事来，内中详情他们两人还是会报朕这的。”
陈冉正欲解释，不料被晋帝断住：
“不说了，下棋，该你啦！下棋，就得专注，心无旁骛，来。”谁知陈冉手中棋子未落，忽放归碗中，下榻下跪伏地：
“老奴该死！老奴不该有私心！”
一番旁敲侧击，晋帝此时却无辜般：
“说专注，到底还是沉不住气呀。高鄂人若不是受牵引，行事怎会如此低下拙劣？朕岂不知，黑火不是来自工部兵部，便是来自你炮竹司。出了事，就得有人担着。朕的家丑便是国丑，建佶建祐开朝各自有事，这炮竹司的事，朕不会为难你的。”
陈冉正仍正跪于地一言不发，晋帝：
“行了，别老跪着了，该跪也是那些年青人多跪跪。”
此次陈冉胆子突然变大了许多一般，起身归坐好，手捻一子落盘，晋帝喜叫：
“活了！这就对了！”
徐仲夏这些天心情极不好，要案自己不能参与，许多事情想不通。上次停尸房内受了气，那人真是让人又爱又恨，一想案子气不打一处来，可一想起孟季那张柔中带刚，不失巾帼风姿可爱脸庞，忧愁便又烟消云散。
王之徐窥见，难得见其陷入深思，表情怪异便道：
“徐捕头还没想通吗？”
“大人！若大人是指黑火一事，属下已想通。”
“既已想通，为何还心事重重？本官看你也不像是为了案子嘛。去书房吧，有要事与你相商”。
那个书房徐仲夏不知来过多少次了，也不知有多熟悉，有时闭上眼都能走到。经过这些年和一些事，现在王之徐已经对这个手下算是信任了。
待各自归坐好，此次王之徐异常客气，不知是因为上次感恩还是有意安慰，上好茶后开窗直言：
“若本官没记错，跟了本官好几年了吧？”
“回大人，八年了。”
“嗯。”放下茶杯：“护卫本官，虽是你职责，可也得看你人品。干上我们这一行，从老百姓的角度来看，最好清闲无事，这样大家便可平安。可真要有事了，得快速解决，立功受奖。你心思本官明白，过来人嘛。这样，本官送你一次立功机会吧！”
“大人，最近也没什么事，案子我们插不上手，何来机会？”
“想不明白，听本官的便是。大功呢是抢不过御律卫了，小功嘛该拿则拿！”见徐仲夏果真思维愚钝之人，便直言明：
“立春祭典，好好准备，到时城东郊会有血战，这便是护驾之功。”
徐仲夏一脸惊吓，心想这如何了得！！！
明王很快又来到了青竹小院。其自认为有大志者，闲时忙、忙时更忙。开宗明义，茶过一巡便开始向西门无双表露：
“先生，有一事，还请先生为本王筹谋。”
“明王请讲便是。”
“就是、就是那位名高鄂疑犯，本王想灭其口，可苦思无策。”言罢观察西门无双表情
“有些案子，查到了该查的程度就得收手了。王之徐乐得自在、董应钦明令三个爱徒查尸体。足以证明他们两人都懂的，那么陛下便没有理由不懂。眼下狱中疑犯不难除，难就难在外逃余党。”
“先生，本王倒不是最担心这些，只是父皇要是知道，会否怪罪？”
“不会。明王请想，此爆炸案我大晋细算下来受益颇多，说是严令查案只是给他国一个借口。如此已是完满结局，何必又须查案给那些高鄂人机会呢？所以，陛下肯定也希望还在大晋境内的余党全部消灭，死无对证最好。”
“那御律卫大牢那也有他国看守，怕是不那么好下手吧？”
“眼下最担心的是外面的高鄂余党，当晚事败，原因不明便四下逃散。他们肯定是希望救出疑犯而问清原由，商量办法的。”
“这可如何容易呀？既要灭口灭牢外余党，还得提防他国看守起疑。”
“立春日。”
“立春日？！”
“对，细想近来可能有的大事。如果明王是那些余党会怎么想？”
“当然是救出领头问清了，这方先生说过的。”
“正是。御律卫大牢之森严他们是知道的，况且人不多，若是想劫狱就得找个好时机。而立春日陛下和文武百官定会前往城东郊祭拜。高鄂人定会放出消息佯攻城东郊，实则取御律卫大牢，这是他们唯一的机会。否则再过上十日，他们再没有申诉机会。这也算是他们的没办法的办法吧。”
北郊一破屋内，一名汉人模样，易了着装，四下眼神警惕，手中提了一篮吃食，待再看确认四下也无人之后，从破屋hòu mén出又进了另一屋，时那已有几人在等候。待入内将食篮打开，几人疯抢一般，看来是饿了好久了，着实可怜。
那名汉人无一句话语，任他们吃自己的，而自己独自一人走到一破窗前，借着窗纸上的破洞往外看是否有人。确认安全后对那群人道：
“你们真的想好了要劫狱吗？”
内中有一人走过来，边吃着边对他说：
“眼下还有什么办法？出了国，任务失败，祖国为了国家定不会保我们。周边各国试问又有谁愿意放过我们呢？左右是个死，还如死得有个价值，将主使从牢中救出来才是唯一希望，这一切也才说得清楚，我们就是死也死得值了。”
言辞激昂，弄得其余在吃东西的几人也停下，绝望低头，再没一人发过吃东西的声响，与刚一进来时迥然两样。
那汉人看着这凄惨情景也道：“我也去！咱们誓死同归！”
那其旁边的人道：
“不行，你不能死，我们的国家要强大，需要你这样的商人为我们找资源，我们才能打仗，才能强大。所以，你要好好活着，把钱留给汉人，把我们需要的盐、铁这些我们国家没有物资想办法弄到高鄂去”
“可铁在晋国内是违禁品，我是跟了他们一位皇子买的，我去告发，要挟他帮我们救人！”
“你这样做是没有作用的，到时候一说，非旦救不了人，铁还被没收了。再者他就是答应救人，你自己也危险。总归都不是好办法。总之你只要把东西运回国，我们事国人问起你都说不知道，就是对我们最大的帮助啦”
大晋还在过年，而这些外国人却在北郊贫民破屋内如此凄惨，害人之心终也落得如此之下场，他们又何曾想过这些遭遇与一个他们未曾谋面，名叫西门无双的人有关呢？
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