“所以说啊，这时候练什么剑啊，你想让我孤独一生吗！差不多有点人性好吗，伯爵也是人啊，也要交配和繁殖啊，给他一点私人空间好吗？夏天这样美好的发情期可不能这样白白错过啊，无论如何也要追到那个让我失魂落魄的姑娘啊！我告诉你，就算那女孩子是阿尔卑斯精灵女王，我都要义无反顾地去试一试，你是拦不住我的，兰斯洛特。”伯爵抓心挠肝地摊牌。他知道严肃正直的兰斯洛特招架不住他的直白。
兰斯洛特听得目瞪口呆，暗想这阵子又是交接军务，又是谋划政局；经济萧条让伯爵焦头烂额，遗嘱试炼还让他刀口舔血，伯爵确实没剩下多少私人时间，他差不多也该抓狂炸毛了。
“好吧。那么我明天再为您提供剑术指导。”兰斯洛特让步。
“再说吧，再说吧。”伯爵推开兰斯洛特，笑眯眯地回桌上去了。兰斯洛特搅局失败，硬着头皮回去向奥托复命。
“什么？”听见兰斯洛特的口述，奥托的双眸危险地眯起来：“伯爵夫人？他是认真的吗，他就这么珍惜这个雨季吗？”
“他说，那是个令他失魂落魄的姑娘，他必须试一试。”兰斯洛特红着脸，口述的时候都忍不住低头干咳。
“竟然想偷偷摆脱单身的诅咒，愚蠢的哥哥啊，是时候让你感受圣火的力量了。”奥托阴森森地捏了捏拳头，跃跃欲试要上楼。
“兰斯洛特！来一盘巴法里亚苹果。”尚不知死之将至的伯爵在二楼欢天喜地的嚷。
兰斯洛特买了苹果，准备端上去，却被奥托勋爵夺过盘子。奥托端着苹果上楼，阳光和煦地笑着：“我给哥哥端去吧。毕竟自从他回国以来，我一直冷落他，作为亲人之间的关怀远远不够呢。”
兰斯洛特和雅尼克神父呆呆地目送奥托走向楼梯口，心里翻江倒海，惊讶无比地暗想：“奥托真的会对亲哥哥那样好吗？他终于良心发现，开始珍惜亲情了吗？简直是浪子回头啊，简直感天动地啊！”
奥托优雅上楼时，扭头微笑，安抚地凝望这边的兰斯洛特，笑容像唱诗班的少女，圣洁无暇，阳光灿烂。
兰斯洛特感动得热泪盈眶，心想，威廉堡终于能团结一致，共同对外了。
然后奥托笑盈盈的双目突然睁圆，布满血丝，宛如嗜血的野兽，充满狩猎的杀气。
雅尼克神父看得目瞪口呆，手里的《梵典》都掉到地上。
奥托狞笑着上楼了。
“所以艾莲小姐，您是哈布斯银行-巴法里亚分行的视察官，是吗？”伯爵不知道危险将至，他还笑得春暖花开，殷勤地躲在公务里培养感情：“我非常关心分行负责的战争赔款支出情况，您知道的，因为要支付赔款，让分行的黄金储备快见底了——分行一关闭黄金兑换窗口，通货膨胀就一发不可收拾了。我现在有点焦头烂额，分行到什么时候才会出台挽救经济的措施呢？”
莉莉听见伯爵说的高端大气，不敢打搅，睁大眼睛捧着啤酒，静静倾听。
这就是伯爵要的局面。既不得罪莉莉，又能请教艾莲，只有聊公务才能做到，简直效果拔群。
艾莲果然上当，歪头抽出一份计划年表，摆在桌上推给伯爵，认真看着年表说：“挽救经济你就别想了。这是哈布斯央行和巴法里亚分行草拟的赔款支付年表。你看，中央银行承担14亿赔款，巴法里亚分行承担1亿，黄金储备都拿去兑换外汇，流到战胜国的口袋里了，分行根本不会再次打开黄金兑换窗口了——达克永远和黄金脱钩，通货膨胀已经无法控制了，认命吧。”
伯爵蹙眉认真起来，没有说话，忘记泡妞，拿起年表细看。
忽然，一枚滴水的娇艳苹果递到了伯爵唇边，奥托勋爵柔声说：“你要的苹果。”
腓特烈扬起眉毛，低头看了一眼苹果，又扭头仰望了一眼奥托，看见弟弟居然一脸无辜，心里顿时嘀咕起来：“装出人畜无害的样子骗谁呢？他该不会在苹果里下毒吧？”
“不吃。”腓特烈伯爵坚定地摇头，继续看年表。
奥托微微一笑，亲昵地拽了椅子在他身边坐下，低头“吭哧”咬了一口苹果，抿唇嚼完吞下，又将苹果递到伯爵唇边，心领神会地笑道：“这样你才肯吃吗？”
腓特烈伯爵低头看了一眼被咬过的苹果，心想：“看来没下毒，他才不会和我同归于尽呢。好想吃苹果，那就凑合吃吧。”
于是腓特烈一言不发地接过苹果，送到嘴里香甜地啃起来，专注端详重要的年表。
艾莲的眼睛睁大了。奥托看着伯爵；艾莲看着奥托，瞧见他咬过苹果的嘴唇红润如血，脸颊白皙如白纸，皮肤滑腻如花瓣，眉毛正得像画过，目光如水，无限温柔。开口却是轻飘飘的的男音，让艾莲惊呆之余在心里破口大骂：“雾草太漂亮了好吗，一个男的居然比女人还漂亮，天理不容啊！请问这位颜值怪是吃什么长大的啊？这么好看有什么秘诀吗，快传授给我啊，我这么丑是不是还能吃点什么补救一下啊？可恶！”
这是艾莲攥紧啤酒杯时的心理活动：嫉妒，满溢的嫉妒。
而莉莉已经天塌地陷地捧着脸，张大嘴巴几乎崩溃，六神无主地想：“活不下去了，完全没有办法竞争啊，一败涂地了啊！”瞧见伯爵一言不发地啃着奥托咬过的苹果，莉莉只觉得天旋地转，脑子里昏天黑地的滚动重复着一句话“哥哥，这样你才肯吃吗？哥哥，这样你才肯吃吗？”
这是莉莉捧着脸发呆时的心理活动：悲伤，生命不能承受的悲伤。
他们之间到底亲密到什么程度了啊！停下来，我的想象力快停下来啊！莉莉快把那种画面从脑海里赶出去，赶出去！
然后奥托趁伯爵啃苹果的时候，不动声色地瞥了惊呆的艾莲一眼，四目相对，火花迸溅。千言万语，都在奥托的得意凝望中，无情宣告：看见了吧？你永远不可能和腓特烈这样亲的，懂了吗？碧池。
艾莲的嘴唇有些发紫，哆嗦着说不出来话。
然后，兰斯洛特和雅尼克神父惊愕地看见艾莲拎了包包，气势汹汹地往楼下走，不管不顾地执意离席，去意已决，腓特烈怎么留都留不住。而莉莉失魂落魄地叠着双袖，摇摇晃晃地跟在艾莲后面，也六神无主地下楼。
...
