慕容羽带着残部，逃进了树林深处。从清风寨突围出来后，慕容羽遭到了几伙地主武装的阻击和骚扰，元气大伤，不足一千人了。兄弟们心情沮丧，神情落寂。有人提议渡过黄河，朝北去塞外，毕竟呆在洛阳一带，很容易遭遇杨珍西的围歼。
李猛沉吟道：“塞外虽好，但很难筹到粮草。因为塞外贫穷。不如与杨珍西他们周旋一番。万一在洛阳无法立足，就朝陕甘一带而去。陕甘一带的回民，民风强悍，帮派林立，与官兵势不两立。”
慕容羽扫了一眼满脸敌意的程牵牵，内心很是复杂。正欲开口时，前面探路的兄弟返了回来，禀告道：“前面小山上，有一座废弃的寺院。不如大家都去寺院休息休息。”
慕容羽点点头。
一行人朝前赶去，来到那座寺院。寺院里空荡荡的，里面禅房里坐着一位年约五旬的禅师。他坐在蒲团上，闭目养神。慕容羽带人闯了进来，禅师连眼睛都没有眨开，从容道：“后面侧房里还有一些粮食，施主可以自用。”他双手合十，默默念经，一副世外高人的模样。
慕容羽率人退了出来。吩咐兄弟们找到粮食，又在附近的山林中猎了一些野兽，杀了煮了，与众人分享。见大家又累又困，慕容羽布置哨兵四处放哨，提防官兵突然闯过来。他身体朝后面一躺，眼睛一闭，打算睡觉。连日的奔波，让慕容羽疲于奔命。慕容羽想找一个立足之处，带领兄弟们安顿下来。可偌大的中原，已经没有自己的立足之处。
普天之下，莫非王土。
耳边传来一阵动静。
慕容羽睁开眼睛，瞧见瘦弱的程牵牵突然倒在地上，不省人事。慕容羽吃了一惊，奔了过去，将程牵牵抱起来，放在一堆松软的干草上。见四周的兄弟们都已经睡着了，慕容羽不忍心惊醒他们，他轻轻掐着程牵牵的人中，试图让她苏醒过来。折腾了一阵，依然是徒劳。慕容羽只好将她背起，背到后面禅房，轻轻放在桌上。见禅师依然闭目打坐，慕容羽拱手道：“请问老先生，你是否可通晓一点医术？”
禅师睁开眼睛，瞥了一眼慕容羽，最后将目光落在昏迷的程牵牵身上。他起身，替程牵牵切了脉，仔细翻开她的眼睛，冷冷地道：“这位姑娘估计是饿昏了，你为何不让她吃一点东西？”
原来还是这样。
慕容羽松了一口气，跑到外面，用米饭熬了一大碗热粥，端了过来。在禅师的帮助下，慕容羽将热粥灌进程牵牵的口里。不久，程牵牵幽幽苏醒过来，她脸色苍白。只是，当她的目光落在慕容羽身上时，她眼光突然变得犀利起来。她恨不得一刀宰了对面的慕容羽。是他，让心爱的飞西哥哥命葬清风寨。
仇人相见，分外眼红。
禅师慈爱地盯了一眼程牵牵，叮嘱道：“姑娘体虚，切记戒躁，慎发怒气。以免怨气攻心，心神紊乱。”他替程牵牵又号了脉，对慕容羽明知故问地道：“你们是什么人？为何掳走良家妇女？”
慕容羽自嘲地道：“我们都是一群流寇，被官兵追杀的流寇。”
程牵牵不顾一切地骂道：“你是个刽子手，害得多少人家破人亡，妻离子散；害得多少人魂断他乡，害得多少人抛尸野外。慕容羽，我恨不得杀了你。”程牵牵骂得咬牙切齿，骂得歇斯底里。她恨不得冲上前，活活掐死慕容羽。
慕容羽尴尬地道：“难道那场战争，死去的仅仅只有鬼手刀吗？”
程牵牵冲上前，撕扯着慕容羽。她要把她内心的痛楚，和失去鬼手刀后所有的绝望，全都发泄在慕容羽身上。慕容羽纹丝不动，任凭她撕扯着自己。也许是他麻木了，对生命感到了一种从来有过的绝望和漠然。清风寨死了那么多人，他每夜都在做着恶梦，每天都梦见，一颗颗血淋淋的人头，悬挂在面前，让他惊恐万分，仿佛置身在十八层地狱，阴气缠绕的地狱。
禅师走上来，劝道：“女施主，请息怒。”
一行行清泪从慕容羽的眼角滚落出来。
程牵牵停止了撕扯。
“施主就是清风寨叱咤风云的大当家？”禅师朝慕容羽走过来，双手合十，郑重地施了个礼，炯炯的目光落在灰心失望的慕容羽身上，费解地道：“老衲想请教大当家，大当家在清风寨聚众落草，打家劫舍，是想学宋朝的梁山好汉？还是只图一时快活？”
慕容羽摇摇头。自从逃出清风寨后，他的精神一直处在恍惚之中。他想哭，找个地方痛痛快快地大哭一场。那么多朝夕相处的兄弟，被官兵们像牲口一样被宰杀，是多么痛心的事？尘世只有经过很多的苦难，才明白一个道理，那就是，生命是个痛苦的载体，充满着太多的坎坷和辛酸。
禅师见慕容羽如此悲伤，有心开导道：“假如两位有兴趣听老衲的一席奉劝，两位请随老衲来吧。”
程牵牵一阵愕然。
慕容羽没有吱声。
禅师善意地笑了，他走出了门，示意两位跟着他出来。外面都是睡着的兄弟们，横七竖八地躺一地。不远处，是一些警惕巡逻的哨兵们。禅师带着慕容羽两位，走到山顶，鸟瞰着远处茫茫的大地，对慕容羽道：“天地如此广阔，施主却带着一帮残部，狼奔豕突，无处立足，甚为可惜。”
禅师摇摇头。
程牵牵骂道：“活该。”
禅师道：“施主还没有回答老衲的问题？”
慕容羽木然地道：“被仇家追杀，潦倒之余，只好来到清风寨落草。也许是为了逃避，逃避尘世一切的纷争，渴望过上一种没有争斗，没有仇杀，没有欺辱的生活。与山寨众多兄弟们过一种大碗喝酒大块吃肉的生活。”
“这么说，施主落草还是为了图一时快乐？”
慕容羽沮丧地点点头。
禅师将目光转向程牵牵，施礼道：“女施主为何如此仇恨慕容大当家呢？”
程牵牵愤怒地道：“他们杀了我的男人鬼手刀。”
禅师双手合十道：“原来如此。”他俯视着山脚下，感悟地道：“佛祖当年成佛前，也是为了摆脱尘世的苦难、仇恨、侮辱、欺凌、和潦倒贫穷带来的种种折磨。芸芸众生，哪怕权倾朝野，哪怕才高八斗，也无法摆脱你们两位现在面临的一切遭遇。有矛必有盾，有喜必有悲，有离必有合。慕容施主，你现在明白我的话吗？”
慕容羽感到费解，一个修道的禅师，为何在他落魄之时说这席话？难道这位禅师，指望他放下屠刀，立地成佛，彻底摆脱尘世的一切，跳出生命的轮回？慕容羽摇摇头。他内心想着，是如何尽快带着兄弟们，寻找一个稳定安全的场所，休养生息。
禅师语重心长地道：“你的杀气太重，老衲带你到这里，是能让你有所感悟，感悟每一位生命来到尘世，都不容易。老衲奉劝你，善待每一位生命。哪怕是作恶如周处者，也应该给他们一丝悔改的机会。”
禅师的意思很明确，希望他尽量少杀生，毕竟生命来到尘世，太不容易。慕容羽颇为反感，他想回敬禅师几句。见他一副慈眉善目的样子，不禁收起内心的轻视之意，拱手道：“在下所杀的，都是尘世该死之人。在下的刀下，从来没有死过一个冤魂。”
禅师劝道：“施主不可固执，有些道理你现在不明白，或许日后能明白。”他转向程牵牵，开导道：“虽然慕容当家杀了你的男人鬼手刀，但若不是慕容当家刚才及时救你，估计你现在已经饿死。佛说，救人一命，胜造几级浮屠。”
程牵牵嗔道：“他不救奴家更好，这样奴家早就死了，也就解脱了。”
禅师双手合十，默默道：“佛说，不可砍伐草木。因为草木上面，依附着一些无家可归的鬼神。一旦那些草木被砍伐，鬼神无居可归。连对鬼神都如此慈悲，那么作为人呢，更应该值得怜悯，值得慈悲。两位也许现在不明白老衲的话，日后或许能明白。”
慕容羽转身欲离开。
禅师徐徐道：“施主慢步。”
慕容羽一愣。
“山脚下有一条驿道，沿着这条驿道朝北走，经过第三个十字路口时，朝西边拐弯，可以绕开一些官兵的骚扰。施主带着你的人马，可以去西北一带。西北一带地广人稀，水草茂密。施主可以带着你的人马，在那里安居乐业，或者过一种放牧的生活。”
慕容羽内心一暖。这禅师是在开导自己不要再杀生，他希望自己带着手下逃避尘世的纷争，去西北一带放牧，过一种自食其力的生活。他拱手朝禅师谢道：“谢谢禅师，替在下指路。”
程牵牵却气愤地道：“他能逃到哪里呢？逃到那都是土匪。一辈子摆脱不了被追杀的下场。”
