流芳亭中，鸿泰的“转播”暂时告了一个段落。
太子出题了，崇文院中的众考生则有一个时辰的答题时间。
一个时辰，说长不长，说短不短，要等宫里出结果，又还要等消息传出来，一时片刻肯定是不成的。
在流芳亭中听“转播”的江慧嘉和素霓郡主短时间内必定是得不到答案了。
素霓郡主挥手叫鸿泰退下，这俊俏的太监就退到亭子外头，却又绕到了素霓郡主身后的位置，隔着凉亭守护着她。
“人们都说他是我的面首。”素霓郡主伸手一指身后的鸿泰，野性中带着几分冷艳的面容上露出一丝意味不明的笑，“她们都怕沾着我妨碍了名声，你不怕我？”
江慧嘉记得，太子也曾问过这样一句话。
嗯，你不怕我？
为什么他们秦家人都喜欢问这句话呢？
或许在皇族的特权中浸染久了，就总使人容易觉得自己不再与凡胎俗体相同。
其实又有什么不同呢？
真正不同的不是他们本身，而是他们的身份背景！
不过时代特性如此，倒也没有什么好不平衡的。
太子性格独特，就不必说了，就连这位素霓郡主，瞧来也是十分放纵出格的性情。
江慧嘉也大致明白了，如吴大奶奶这些人怕素霓郡主，一来怕的是她的身份，二来怕的其实还是她出格的行为。
江慧嘉想了想，便道：“人若畏惧世俗眼光，大体总有两个原因。”
“哦？”素霓郡主有些意外她的答非所问，饶有兴致道，“你有高见？”
江慧嘉笑了笑道：“不敢说高见，个人浅见罢了。世俗中的人，要么本身心有成见，不必旁人来说，她自己就过不了自己心头的关障。”
又道：“要么本身或许心无俗见，然而身在俗世，跳不出樊篱，要在规则中生存，因此无可奈何，只得接受世俗眼光束缚。”
大约这话说得太精准，素霓郡主本来还有些漫不经心，可等到江慧嘉第二条理由一出，她霎时却竟然怔住了！
人若畏惧世俗眼光原来是这样吗？
这样的缘由她并非不曾思量过，然而从前只是模模糊糊有这样的概念，直到今日江慧嘉如此这般一说，她才恍惚生起恍然之感。
原来是这样！
江慧嘉的话，竟说到她心坎里了。
不自觉间，素霓郡主直起了腰。
“俗世樊篱，又有几人能跳出呢？”她目光略微和软下来，神色中带着幽幽的怅然。
江慧嘉道：“郡主难道不是吗？”
这句话对素霓郡主而言，显然是嘉奖。
素霓郡主却又怔了一怔，随即唇边逸出笑意。
她轻笑一声：“是么？世间之事哪有如此简单，非黑即白”又看向江慧嘉，“但若照如此说来，你也是跳出了樊篱的。你不畏惧世俗眼光，因此敢于坐在这里，可是如此？”
江慧嘉想了想，老实道：“第一条我或许能达到七成，第二条我也只能跳出一部分却跳不出全部。不太严重的出格之事，偶尔做一做倒也无妨，但若是太过出格的，我怕承受不住。”
“哈哈！”素霓郡主站起身来，“真是妙人，你是谁？我却还不认得你呢！”
江慧嘉：“”
敢情她们坐这里说了半天，居然是她知道素霓郡主，而素霓郡主不认识她
江慧嘉倒也没有不好意思，本来就是这样，素霓郡主凭什么就一定要认得她江慧嘉？此前要不是有袁大奶奶等人相告，江慧嘉也是不认得素霓郡主的。
“我姓江。”江慧嘉也站了起来，笑了笑道，“名慧嘉，心系于事之慧，乐善于行之嘉。我家夫君也是今科会试贡生，因此郡主娘娘说到殿试，着实将我吸引住了。”
“你夫君名讳是什么？哪里人？”素霓郡主道，“既是如此，我便叫你慧娘啦！”
面上带了笑，向亭外走去，又邀江慧嘉道：“总是坐着也无趣，慧娘不如与我同来赏汴河春景。”
汴京本来就是一座精致繁华的城市，汴河两岸间植了桃树与柳树。
此时春风吹来，柳枝都发了嫩芽，桃树都生了繁花，一眼望去，绿树红花，似翠云蔚霞，轻带波光，在春风中悠悠招摇。
说不出何等茂盛惬意。
江慧嘉与素霓郡主走在汴河岸堤上，素霓郡主道：“白乐天说，人间四月尽芳菲，山寺桃花始盛开。但我们汴河边的桃花，到了四月也不凋谢的。”
江慧嘉道：“北方天气本就比南方要暖得迟些，汴河边上水汽足，早晚寒气也更重，因此桃花也比别处谢得晚。”
素霓郡主侧过头来：“我与你论诗，你倒与我说这个！”
江慧嘉抿唇一笑。
两个人此前从不相识，这时也未曾深交，可如此萍水一相逢，双方竟都隐约生起一种倾盖如故之感。
时间仍在不停歇地走着。
皇宫，崇文院大殿中。
众考生仍在提笔作文，殿内一片安静，清晰可闻的是人们的呼吸声，还有考生们纸上落笔时，那些极轻微的摩擦声。
殿内气氛其实是紧张的。
崇文院中的考试虽然是敞开式的，不像贡院里头那一间间号房，逼仄压抑，但贡院中，一个考生一间号舍，其实也并非全无好处。
封闭的环境既容易使人孤独恐慌，也更容易帮助人静心沉思。
而此时此刻，在皇帝的注目下，在储君太子与一众高官的视线中，二百多名经过重重考试被精选出来的考生，在此现场作文。以这一场考试，来定科举场上最终成绩！
其中压力，不是亲身体会的人，或许根本无法想象。
考生们还在继续写，而点燃在大殿一侧的线香则被烧得越来越短了。
有些考生将草稿重复了一遍又一遍，有些考生，提着笔却久久无法落笔，还有些考生，额头上冒出了冷汗，忍不住用眼角余光去看别人。
当然，其中也不乏游刃有余的，姿态闲逸的等等。
嚓
忽然，皇帝从首位宝座上站了起来。
他起身时，带有隐约刺绣的衣袍从椅座上滑过，引动了轻轻的声响。
然后他脚步往下。
他穿的是厚底朝靴，行走时脚步声不重，但是在这安静的大殿中也已经足够了清晰可闻。
跫、跫、跫
昌平皇帝停在了郑锦逸的桌案前。
