楚青安抚似地拍了拍少年消瘦的肩膀，转头看着掌柜的勾起唇角道，“就让他们住下吧！”
掌柜的闻言面露为难之色，“这楚公子，你也知道我们这小店”
“没关系，他们住宿的钱我来付便是！”说着，他从腰间掏出一小块碎银搁在柜台上。
“这”
“这可如何使得！”
没想到楚青会出手慷慨相助，众人顿时神色一惊，那中年壮汉随即回过神推拒道，“我们同公子素不相识，怎可承公子如此大恩？”
“无妨！在下能力有限，能帮的也就这些，大家都是在外讨生活谁都不容易，掌柜的你说是吗？”楚青说着突然看向一旁的掌柜。
“是是是！你们跟我来吧！”掌柜的点头哈腰对待那些人和楚青俨然是两种不同的态度。
“如此，我万忠就在此谢过了！”
“不用客气。”
中年壮汉冲楚青一抱拳，随即在掌柜的带领下一行人提着行李朝后院走去。
“楚公子，你干嘛出手帮这些人！”见那些人去了后院，原本收拾着桌子的店小二连忙凑了过来，“这样的人每天不知有多少，你看看城郊荒庙每天在那露宿的难民乞丐，数都数不过来！”
楚青闻言不由皱起眉头，“听这些人的口音好像不像是本地人啊。”
“不太清楚，听他们刚才说好像是准备去奉青城主殿中献艺表演的戏团子，不过不知道为何跑客栈留宿的来了！”
奉青城主殿？
楚青身形一怔，顿时恍然大悟！对啊，他怎么把这个地方给忘了？凤姑娘是老城主的女儿，说不定她是回去了也说不定。想到这里，楚青原本阴郁的心境顿时开朗了不少。
他打定主意决定去城主殿看看，确认了凤姑娘确实是回了那里后再动身回铸剑山庄也不迟。
只是楚青忽然皱起眉头，这城主殿中地形他并不熟悉，眼下该如何混进去又是一大难题
已是深夜，楚青躺在床上苦思冥想着进入城主殿的方法，始终没有没有丝毫的睡意。
夜晚特有的丝丝凉风透过虚掩的窗户渗透进来，隐隐约约伴随着低声啜泣，分不清到底是不是风吹动树叶发出的“沙沙”细响，看着树叶枝桠投影在门窗上的阴影就像是无数只张牙舞爪的手臂，让人看了背脊无端升起一丝森冷寒意。
被那细微的声响弄得心底莫名有些烦闷，楚青终是忍不住翻身下了床朝那虚掩着的窗户走起。目光无意间从下面一扫而过时，发现了一抹窜动的火光。原本刚搭上窗户的手瞬间顿在那儿。
楚青皱起眉头终是抑制不住心中好奇，施展轻功从窗户上纵身飞下，轻盈落于后院之中。随着他渐渐走近，那啜泣声渐渐清晰了起来。
只见内院一角的大树下，一个消瘦的身影蜷缩着身子蹲在地上，时不时将手中huáng sè冥钱丢进面前燃火的脸盆中，肩膀不时抽动着。
是白天那个戏班团的少年！
看到那有些熟悉的侧脸轮廓，楚青神色一怔，随即抬起脚缓缓踱步至那少年声旁。
那少年发现有人靠近身体下意识僵硬起来，“是你？”他转过头却见来人是楚青后，眼中戒备之意这才松懈了些许。
“怎么了？你家里是有何人过世了吗？”看着面前脸盆中一叠厚厚的灰烬，楚青忍不住出声问道。
“是我大哥”少年擦去脸上湿意抽噎道，“他随戏团来的途中失踪了，我听城里的人说，都城里住了个吃人的怪物，专挑年轻力壮的男子，我大哥铁定是被那怪物给抓走了！呜呜呜”少年说到最后终是忍不住掩面哭泣了起来。
楚青闻言心中一惊，不知怎得下意识就想到了白天掌柜的同自己说起都城内最近陆陆续续有人失踪的事情。安慰地拍了拍他的肩膀，轻声问道，“你那位大哥，他今年多大了？”
“过了年末就满二十一了。”
果然！
楚青心底一沉，年龄跟之前那些失踪的男子都差不多可到底是什么人能够在奉青都城无数官兵的眼皮下来去自如，连续作案这么多起，却又不留下一丝痕迹？
十几个失踪的年轻男子到底都去了哪里？这么多人要将他们完全藏匿起来也不是一件容易的事吧？莫非当真如眼前少年口中所述，难道真的是有吃人的怪物存在吗？
正当楚青心中诸多疑虑时，忽然一道发福的身影冲到那两人跟前，一脚将那火盆踢翻！
在少年的惊呼声中，楚青一把揽过他朝另一方闪去，用衣衫拂开满天飘舞燃着火星点点的灰色烟尘，以免怀中少年被烫伤。
两人身子刚落定，一旁便响起如雷鸣般炸开的怒斥声，
“好哇你！你这个臭小子啊你！我看在人家公子的面上好心好意收留你们！没想到你这大半夜的竟然敢在我的院子里烧冥钱！”
掌柜地怒指着楚青怀中少年，一张圆脸涨成了猪肝色，“尽给我这染晦气！我看你是存心想烧了我这院子！”
察觉到怀里少年的瑟缩畏惧之色，楚青不由出声劝道，“掌柜的，有话好好说，事情”
“楚公子！你无需多言，今天我非得给这小子一点教训不可！”
掌柜的面上满是毋庸置疑之色，说着他一把抄起搁在墙角的扫帚伸手欲将少年拽出！
原本在杂物房歇下的戏团其他人听到内院动静纷纷赶了出来。
眼看那扫帚即将落在少年单薄的背脊，却忽然被一只大手抓住！
“给我放开！”
“掌柜的，有话好好说，我想这其中一定是有什么误会！”
那个中年壮汉王忠一把抓住掌柜的落下的扫帚，低态道，其他人眼疾手快连忙拉过少年护在身后。
“误会什么！我亲眼看到他在这里烧冥纸！我们这小店可是正儿八经开门做生意的，可容不得这些乌烟瘴气的东西！”
“是是是，掌柜的心情我能理解，咱们这小兔崽子不懂事，回去我一定好好教训他！”
“是啊！掌柜的你就大人有大量这一次就别跟他计较了吧。”楚青忍不住上前好言相劝，一边轻拍着他的背替他顺着气。
“哼！楚公子我今儿个算是给足你面子了啊！最多过了今晚，明天一大早就给我赶紧得离开！”掌柜的说着冷哼一声，将手中扫帚扔在地上气冲冲拂袖离去！
(本章完)
