十二月底的这个年末里，首里城新开了一家书店，名曰绿石书斋，成了城中少见的热闹景象。
绿石书斋的书籍大多是从上海启程抵达首里城的，但颇为出人意料的是，书斋的主人却是从日本来的。更加让人感觉意外的也还有……
因为，从日本抵达琉球的，是一名汉人。而且还是大明官员：王夫之。
王夫之的能力不俗，但运气很差。
说他能力不俗是因为绿石书斋在江户城开办得很兴旺，不少日本人都闻讯而来，想要一睹中华儒家学问的文章。尤其是不少人在绿石书斋里发现了诸如《三国演义》《西游记》《水浒传》《桃花扇》乃至《石头记》以后，都痴迷起了中华读物。
尤其是石头记，作为连载自朝鲜朱慈烺手中的《石头记》其实就是《红楼梦》。《红楼梦》的火热出乎意料，更带动了江户城掀起了一股模仿《红楼梦》里衣食住行的风潮。
《红楼梦》里虽然贾母自称自己是中等人家，但这一举一动全然都是上流社会才有的景象。这对于一惯艳羡中国的日本人而言，无疑是一个走上人生巅峰享受的模仿渠道。
至少，这可要比起看《小时代》来了解上流社会要靠谱得多。或者说……拿两者对比，是对《红楼梦》的侮辱。
绿石书斋的开办很顺利，客流量很高，更是迅速就聚成了一个书友会的圈子。在这样的基础之下，绿石书斋不断扩大规模，更是广买屋舍，对外说是以后作为书库。但其实就是大明驻日本大使馆的馆舍。
靠着绿石书斋的突破，又有阿部忠秋帮忙牵线，王夫之很快就结实了不少日本高官重将。只可惜，这个时候倭寇入侵朝鲜与琉球请奏驱逐日本人的事情先后发生，彻底地打乱了王夫之建立大使馆的步骤。
倭寇入侵的事情，王夫之不担心。误会很快就能解除
但是，琉球王国驱逐日本人的事情，却让王夫之犯了难。
平白而论，王夫之本身的任务是负责重新恢复大明与日本两国持续百年的紧张敌对关系，解除贸易封禁，完成建交，随后力求将日本纳入帝国的控制之中。
但琉球王国的存在展露了一个现实。
那就是大明与日本在利益的诉求上并非完全一致，甚至有着全然冲突的地方。那就是琉球的利益。
大使馆的事情显然是泡汤了。
王夫之留在江户一下子没了意义，他想了想，决定启程前往首里城。
比起王夫之，先期还有陈渐鸿抵达了首里城，将绿石书斋办了起来。
两人虽然都已经解决了官身的待遇问题，但中日重新交恶的现状让两人都大为感叹时运不济。
建交显然是不成了。
那么接下来的时间反而就显得颇为宽松。
他们本来的任务是在日本接应皇帝陛下的国事访问，但既然皇帝陛下思乡心切先回了一趟家，在没有明确取消日本之行的前提之下，两人还得继续在外面呆着。只不过，前去了解琉球情况显然也算公务范围之中。
一下首里城，王夫之乎立刻露出了如释重负的表情。
不比朱慈烺习惯水性，王夫之有些旱鸭子。前往日本的时候是走的陆路从朝鲜出发，只有离开朝鲜去日本的时候才坐船。
这一回从日本抵达琉球王国，自然也得坐船。
以至于王夫之重新踏上坚实陆地的时候，都感觉双脚有些发软。
发软归发软，王夫之看到陈渐鸿的时候，还是非常高兴。久在异乡为异客，见到故人的心情总是容易激动许多。
两人路上没多寒暄，上了马车就直接开始了正题。
王夫之先是看了一下车内的设施，笑道：“看来书斋在琉球办的不多。”
“还是而农大人的主意正。这书斋在日本办得好，在琉球也一样顺畅。因为我们望来打交道的不是当地显贵，就是往来客商，赚钱不要太容易。”陈渐鸿说起这个，表情轻松欢快。
但王夫之很快就露出了肃容：“赚钱轻松，这当然是好事。不过，正事可别忘了。”
“属下一刻没忘。”陈渐鸿收起笑容，道：“消息，属下都有初步打探。情况很是不妙。”
“毫无缓和余地？”王夫之并非是心向日本，在他看来，小国就是注定被牺牲的存在。若是可以为大明取得更高的利益，牺牲琉球毫无疑问是正确的选择。
但若是牺牲琉球却只能成全日本，那显然也不会干。
他此前来时，就是想化解琉球问题，重新将事情拉回正轨。
但一看陈渐鸿的表情他就明白，事情没有那么简单。
“民愤很大。首先就是郑家，就是谢名亲方利山那个郑家。他们一刻未曾忘记当年的仇恨，以他为代表，琉球国内的情势反日派占据了主流。原本，他们也没有那个力量。但现在第二舰队开驻琉球。他们的胆量就壮了很多。”陈渐鸿说。
王夫之缓缓点头：“尚贤的态度是什么？”
“倾向于反日。这也不怪他们，日本人做得的确很过分。更是将朝贡贸易都挪到了萨摩人的手中。日本人还在琉球各地设官收税，俨然日本领土。而且，这些年萨摩藩的压力越来越大。琉球的负担也越来越重。尚贤反日，是预料之中的事情。”陈渐鸿说。
“最近的日本人是个什么态度？”王夫之又问：“和他们打过交道么？怎么个印象。”
“谦卑，低姿态。假。”陈渐鸿不假思索：“在我面前非常的前辈，鞠躬再鞠躬，言辞之前辈，搞得我一开始非常不好意思。但后来一打听又发现，我面前那个什么奉行西川义夫的在奄美大岛的时候可是活阎王的身份。可是，听说我是明国来的官员，一下子眼珠子亮了起来，想拜托我打通与日本人的贸易。”
“可惜，时移势易。不过，日本人真是贼心不死。我来之前就听说过，琉球国的朝贡贸易就是掌握在日本人的手中，只是没想到，琉球国已经有了日本人设官了。”王夫之皱起了眉头。这可不是个什么好消息。
奄美大岛奉行所，是一个基层的治理机构。意味着直接的管辖。
