陈国公府门口，青菱见到了白芷和章敬之。
白芷今次的装扮，恰是开国郡公府二等奴子的装扮。章敬之如常，默默然站在一旁。
青菱见了，先是有些吃惊，旋即便明白了，“白芷姑娘去开国郡公府，意欲对李大将军不利？”
这些天，一直听说白芷意欲谋杀李霁，不是根本碰不着李霁的面儿，就是被陈襄派出去的护卫拦截了。青菱很容易猜到，她这回，又是无功而返。
白芷没有答她的话，只是告诉她，“我到开国郡公府，无意听见一位王夫人与宫里的李夫人说话，是要对你家夫人不利的。”
青菱一听，忙要请她入内。
“罢了。”白芷却道，“我听到的也不多，就一句。那个王夫人说，‘我要沈阿蛮，死。’后来有人经过，我不敢多待，后面的自然就没听见。总之，让你家夫人当心些吧！”
说罢她转身就要离开。
“白芷姑娘，”青菱唤住她，“还是进去坐坐吧？”
白芷没有理会，重新迈开了步子。
青菱追了上去，还是想劝她一句，“早些离开京都这是非之地……”看了一旁的章敬之一眼，接着道：“与章公子回南洲去吧？”
章公子听了，向青菱感激地揖了一礼。这些天，他提心吊胆，真是怕极了。唯恐一眨眼见不着白芷，她又做傻事去了，落个有去无回的下场。
“我的事，不要你管。”白芷冷声，越过青菱重又迈开了步子。
青菱无奈，也只能作罢，折身回府去了。
玉荷打听消息回来，应证了白芷无意听来的事。
沈如秀与李夫人合谋，意图对沈连城不利。但不知，她会如何做，又会掀起怎样的风浪来？
沈连城能做的，也唯有长个心眼，以不变应万变。
令她担心的是，荣亲王与陈襄的关系，并没有陈襄最初预见的那么好。一代贤王，也因为天子要立四皇子为储君的话，而对陈襄有了防备之心。
陈襄这几日，常常会露出几分凝重之色。沈连城每每想与他聊一聊他的心事，他又隐了脸上凝重的神色，并不想谈及。他不愿谈，沈连城自然就不会过问。他心中的烦闷和纠结，她是明白的。
这天夜里，陈襄突然放下了手里的书，起身来到了沈连城所在的寝室，一本正经道：“阿蛮，我有事与你商量。”
沈连城回头看他，见他如此认真的模样，心里头竟有些慌张。
屋内伺候的玉荷等人都退下了，陈襄也走近她，来到她跟前。他搀了她到床边坐下，沉默片刻，终于压低声音告诉她：“天子活不久了。”
“什么？”沈连城一惊，一手捂在了胸口。因为她的心，在听到这句话时，便砰砰砰地狂跳起来，不能平静。
“你别慌。”陈襄抓了她的手，宽慰道，“你听我慢慢与你解释。”
“你快说。”沈连城急得眉头都皱成了一个浅浅的川字。
“我也是这两天才知道的。”陈襄也皱了眉，“霸天让宫里的乔美人给天子缝制了一条腰带，其间有一枚黄玉石，并非普通的玉石……它其实是，有毒的。皮肤经常触碰，它的毒性会渗入五脏六腑。两年出头，佩戴者即可毙命，五脏六腑溃烂而亡。”
“那枚黄玉石，果然有妖腻！”沈连城惊呼一声，而后便抓了陈襄的手臂道：“怎么可以？你们怎么可以……这是弑君！”
陈襄对沈连城的反应，感到意外，“这事虽是霸天瞒着我做的。但现在这个天子，难道不该死吗？”
沈连城张了张嘴，不知所措。
天子宇文烈，生性多疑，擅弄制衡权术，虽算不得什么暴君，也算不得明君。但他，也不该这样被害死啊！
“还是为了报陈国灭国之仇吗？”她不禁问陈襄。
“陈国灭国乃咎由自取。”陈襄义正言辞，“但灭国之时，这位天子对待陈国皇室和宗亲杀尽杀绝的手段，太过疯狂了些！霸天要取他性命，我便是知道了，也不会拦阻。更莫说后来，北伐灭祁之时，他让李霁做的那件事了……不说远的，且说近的。为了构陷荣亲王，他利用南洲长堤决堤一事，伤了多少无辜生灵？这样的天子，难道不该死？”
想到这些，沈连城也无言以对。
该死，天子真是该死！可她心里……或许因为从小一起玩过、闹过的缘故，或许因为他是祖父教养长大成人的缘故，或许因为他对她百般恩宠的缘故，她听说他要被人毒死而不自知，她很难接受。
“非得如此不可吗？”她是有恻隐之心的。
陈襄声色低沉了下来，“别看他现在好好的，毒性已在他身体里蔓延，便是大罗神仙下凡，也无可挽回。”
听言，沈连城的腰背陡然松懈了，身子几乎躬成一团。
陈襄能理解沈连城的情愫，但他对她流露出这样的情愫，是有些失望的。抛却国仇家恨不说，光是被天子设计害死的三千将士，他就觉得他死不足惜了。
“今夜不适合与你商量接下来的事了。”他起身，意欲离开。
沈连城却是伸手，抓住了他的衣袖，“你别走。”
陈襄回头，方才发现她眼底氤氲了一层水雾。
“阿蛮……”他心中一下隐痛，忙坐回到床上，掰了她的身体正对自己，温和道，“我不走，不走了。”
“你要与我商量何事？”沈连城快速地拭了一下眼中泪光，平复了心中复杂情愫。
“改天再说吧！”陈襄只怕，此刻真的不合适谈论接下来的问题。
沈连城却道：“都说到这个份儿上了，今夜我注定是无眠的。”
陈襄默了默，很有些自责，“是我不好。”
沈连城摇了摇头，“快说吧。”
陈襄拥了她入怀，话语异常和缓而平静，“天子一死，必面临新君上位。四位皇子年幼，后宫亦无能者可垂帘听政。到时候，荣亲王极有可能会逼宫，入主淦阳殿，做大周新君。”
