不知不觉高考又临近了，气氛日见紧张。
端午节头一天，下午放学时，阿宝居然在校门口看到父亲，已年近六旬，又比较矮胖的父亲正努力抬着头，紧盯着出校门的学生，手上提着个大网兜，阿宝赶忙向他走去，接过他手上的网兜，父亲微笑的脸上看得出疲劳，嘴唇都有些干裂，许是来了好一会儿，今天的天气有点热，估计他又舍不得花钱买些饮料喝，阿宝赶忙把自己的水壶递给他，“什么时候来的”，“快放学前来，没多久，刚才看见放学，也不敢进去找，怕和你错过”，“那我要是在教室复习，你不是要等许久，幸好今天放学就走了”，“没事的，也就多等一会了”。
父亲给他带来一串粽子还有一大盆煮好的土番鸭，这大热天大老远的，还要爬上山等好一会，阿宝本想说些责备的话，看着父亲脸上的汗水，满是慈爱和期待的双眼，阿宝怎好说的太重，“天气这么热，你就不要这么辛苦带这么多东西来了”，“没事的，明天是端午，就是顺便带了些，你们两兄弟吃食堂，营养肯定跟不上，晚上多吃点”，“嗯，知道了”，父亲又问了下读书状态，三哥的一些情况，交代了几句诸如“注意身体、认真读书”之类的话，就忙着去赶车回家了，父亲已有点老相了，头上也已白发颇多，看着父亲离去的身影，阿宝瞬间想到朱自清的《背影》，顿时眼睛就有点湿润，天下真无不是的父母，只有不孝的子女，父爱如山，同样伟大。
端午上午放学后，阿宝下山吃饭，顺路去河边看龙舟赛，一到端午就涨大水，河面变得很宽大，浑浊的很，水流十分湍急，看了都让人头晕害怕，赛龙舟的人实在有胆量，可惜，还没开赛，就有一艘翻了，现场一片惊呼，幸好人都没事，水实在太大了，只好取消，有点扫兴，但可以理解，生命才是第一。
保险起见，这次高考志愿阿宝报的比较低，第一档是提前录取的铁路警官学校，毕业后定向回本地区铁路jǐng chá处工作，在是否服从学校调配一栏也老实的填了同意，他实在不想再“回炉”了，再考不上，他不知道如何面对父亲，自己会不会发疯，而那年头经济还不活跃，“唯有读书一条路”的思想观念估计比古代更甚，尤其像他这样没关系没钱的普通家庭。
7月流火，阿宝咬牙坚持着，789三天，令人恐怖的高考终于结束了，松口气的同时，绝大多数的人心里更多的是忐忑，阿宝心里同样焦急。当时高考成绩是要到学校查的，熬到日子，到学校一查，虽不理想，还好过了中专线，也是万幸了，阿锋、阿倩、阿瑞和永生等等不少同学又没有过，遇到阿萍，她过了大专线，她面带忧伤的说：“丽丽上了běn kē，可是她再也不知道了，一周前她和男友在河中游泳时，不幸双双遇难了”。
造化弄人，那么个和善的女孩。
接下来就是等待哪所学校的通知了，阿宝希望是警官学校，虽然仍有点紧张，想着自己毕竟过了录取线不少，总会有所学校接收的，心情就又欢快了许多，和镇里旧同学走动也多了起来。
8月多时铁路jǐng chá处派了个警官到镇里来做政审，政府那边没有问题了，就到家里了解，父亲正好出远门了，只有阿宝自己在家，警官问了一些诸如，“要到北方学习，饮食能否适应？”“工作后，先要到火车上跟车学习一段时间，能否适应？”，等等问题，阿宝都表示能适应，警官当面也肯定了阿宝的身体条件，这时大哥从别人那里闻讯匆匆赶了过来，身上连包烟都没有，只是讲了几句客套话，等到要泡茶，警官说不用了，你们等消息吧，就告辞走了。
阿宝自觉有希望上警官学校，高兴的憧憬着穿上ji服的英姿，父亲回来听说了，也满高兴的。在等待中时间一天天过去，镇里同期上线考生中的一些人陆续都收到了中专录取通知书，警官学校是提前批，如果被招，应该早来通知了，出问题了？大家变得焦急起来，父亲赶忙托一位当铁警的同乡去打听，不久消息就来了，同乡暗示：名额可能被市里一个有关系的人顶了，那人的分数的确比阿宝低，但因为有政审、面试、身体等各种其它综合因素在里面，就有点说不清了，所以，……已是尘埃落地了，想开点，还是算了，阿宝知道了，感觉脑袋一片空白，完了﹗
父亲急得团团转，最后也没有办法。
思想单纯的阿宝第一次感悟到社会的复杂，虽然暂时只有那么几点，几天里他都犹如行尸走肉，家里气氛十分压抑。
就在快绝望时，这天半上午，父亲手上挥舞着一只已打开的大信封，满脸兴奋的冲了进来，上气不接下气的说：“有…有了……邮局的大和正要来找我，在街上正好遇到我……”，阿宝接过一看，是地区卫校的录取通知，三年制医士班，阿宝不喜欢当医生，父亲却认为更好，也没有办法了，阿宝可不想再“回炉”了，而且再当“回炉生”，明年的录取线就更高了，其实也不用想，那年头，录取了你不去，是不行的，唉，有总比没有强吧。
学校在地区上r县，行署所在地，不算太远，正好大姨和二表哥在那里工作，可以照顾一下，姑姑的大儿子也在那里，亲戚还真不少。那年头，国家统招统包分配，读中专、大专、大学都不用学费，只要一些书本费和杂费，还有粮票补贴，有没有现钱补贴就忘了，当然，其它生活费还是要自己出的，那时的物价不高，反正不用花多少钱，对于阿宝这样的穷家庭来说，实在是要喊**万岁的，当然，如果是警官学校就更不用花钱了。
这时候卖木材已经不太好赚了，离阿宝报到还有一些时间，父亲为了赚钱又要出差了，表示尽量在报到前赶回来，如果赶不回来，让阿宝找大哥一起去，并给了大姨、姑姑家大元表哥的联系方式和两佰元钱，以及一些生活用品，交代一番后赶车出差了。
自从到坪南读书后阿宝就没有在大哥家里吃住了，放假回家父亲不在就自己胡乱煮点吃了。现在，几个父亲合伙人还是经常叫东西进来大吃大喝的，当然不会忘了阿宝，阿宝也趁还有时间，拼命上山砍柴，到处堆得满满的，尽力收拾好房子，他只能为父亲做这些了。
报到的日子到了，看来，父亲是赶不回来了，这天大清晨阿宝就起来了，收拾好要带的东西，打扫好屋子，把挂在墙上的母亲遗像擦干净，并在心里默祷请她保佑，做完这些，走到街上吃了一大碗本地特有的豆浆面和两个油饼，好好吃啊，铜盘粉、老豆腐、锅边糊、葱油拌面、扁食、菜粿子……只能放假回来吃了。
去和外婆外公奶奶婶婶等人告别后，到供销社找到大哥，和他说要去报到，大哥说：“你没早说，能不能明天去，我今天走不开”，“不用了，我自己可以去的，上容又不是很远，大姨和二表哥还有大元表哥都在那里，有事我会去找他们的”，“那你东西都准备好了没有，不要忘了带录取通知书”，“东西我都准备好了，通知书就随身带着，等一下就出发了，到了，我会来信的”，“那你自己小心点”。
回到家里，还不到十一点钟，那几个合伙人居然又在准备叫酒菜来开吃了，阿宝告诉他们要去学校报到了，当他们听说阿宝是一个人去，还要扛着棉被、草席等等一大堆行李时，一个个都有点傻眼了，没等他们反应过来，阿宝锁好里间的门，带上大包小包就要出门了，“等会儿吃点再走”，“不用了，再见”，阿宝甩开大步出了大门，头也不回的直往前走，颇有点壮士出征的豪情。
新的征程开始了!
