灰牢的奴隶食堂是一种宽阔的大厅，能容下上千名奴隶同时进餐。每到固定的饭点，牢内数万名奴隶就必须要排队进入食堂进食，而像这样的食堂灰牢有四个。
食堂的状况惨不忍睹。天花板上的石砖挂满了蜘蛛丝，隐隐散发着一股腐臭味。方形的空间，有三面墙壁青苔丛生，黏糊黏糊的，挂着为数不多的火把，摇曳着昏暗的火光。整个空间里放置着许多劣质木桌子，这些桌子年久受潮，膨胀得凹凸不平，更是和墙壁一样长满了青苔，根本不能称之为桌子。地面也好不到哪里，由于常年没有清洗，掉落的残渣到处都是，腐烂发臭，还湿滑得极易招摔。只有那正面的空地有所清洗，稍微干净一些，那还是因为发配食物的灰牢监工们需要在那儿工作，不弄干净点他们不舒服。若要说这是食堂，倒不如说这是垃圾堆。
灰牢的奴隶约每千人进入这座食堂，除了分配食物的时间，他们只有十分钟的时间来进食。换句话说，分配食物给一千人，大约也需要五分钟左右，从第一位奴隶分配到食物算起，这一千人需要在十五分钟内解决完自己的这一餐，接着便轮到下一个千人。像这样的进餐时间，每天只有中晚两顿，偶尔灰牢的监工偷懒，甚至只有中午或晚上一顿，这是再正常不过的事情。
接近昏黄时刻，钢堡终于下起了大雨，那如倾盆的大雨逼停了所有的搬运工作。迪伦和比尔在被狠狠抽打了一顿之后，终于完成了剩下的工作，回到了灰牢内。由于停工，今天的饭点提得较早，迪伦和比尔混在人群之中，是以第三个千人堆进入的食堂的，并没有等太长时间。
跟迪伦在一起的除了比尔，还有坎普、巴林和其他一些相处得较好的奴隶。而往常一直领着大家的凯德今天却一反常态，扎进了另外一个千人堆里。
食堂一片沉静，只有铁碗和木桌子的碰撞声单调地响着。工作了一天，太过于劳累，没几个人喜欢说话。再说饭点时间最长也就是十五分钟，这要是说着说着没把东西吃完，少不了明天饿肚子。
比尔在迪伦身边，手托住放在桌上的木碗，瞅了一眼碗里的东西，便像往常一样松开了手，低下了头，眼神带着失望。
今天的食物依旧是麦糊。当然偶尔会有一顿肉和蔬菜，但也只是混在麦糊里的肉屑和菜屑罢了。对于那些常年生活在灰牢的奴隶来说，能有麦糊便是非常不错的了，若有肉屑和菜屑，那便是锦上添花。当然，灰牢的统治者们为了让这些奴隶在白天里有更多地力气工作，麦糊是不会少给的，那木碗的容量对大多数人来说都相当足够。
然而对比尔来说却不是如此，那木碗再大也是个白费。他在成为奴隶之前最常吃的是香味十足的土豆泥拌青菜，却从没吃过这么难吃的麦糊。由于父亲是猎人，他每隔两三天甚至能吃上一顿肉。
“比尔，你还是吃点，不然晚上肚子会闹别扭，明天还更没力气，对自己不好。”迪伦一边大口吃着那再也熟悉不过的麦糊，一边低声劝诫道，嘴上的麦渣子喷到碗里，又被他重新吃了进去。
比尔并没有开口说话，依旧低着头，仿若没听到迪伦的劝诫。而旁边的坎普却开口了，他说道：
“迪伦，凯德大哥今天怎么怪怪的？”
除了清晨，迪伦今天一天没见到凯德，他自然完全不清楚凯德的状况。迪伦停下狼吞虎咽，抬起头，神色看起来有些焦急。他问道：
“他今天怎么了？”
“他……”坎普脑瓜子转得慢，只能停下吃东西的嘴，歪着脑袋回想起来。当然，浪费的这点时间对他并没有任何影响，因为他可以在一瞬间吃掉木碗里的所有麦糊。只见他继续道：
“今天大哥偶尔会站着发懵，也不是太奇怪，但总觉得很不像他。”
“具体跟我说说，是什么时候的事？”
“啊……”坎普咕噜咽了一口，这问题对他来说还是比较费劲的，他想了一会儿说道：“我也记不太清了，凯德其实也没那么奇怪，我就只是问问而已。”
这时候巴林也停了下来，说道：“凯德大哥他今天话少了很多，一整天都是这样，但我看他并没有什么太大的问题，还是挺正常的……我们只是有点担心而已，是不是他身体不太好，不愿意告诉我们？”
“没这回事，他身子硬朗得很！”由于处于同一牢房，迪伦很清楚凯德的状况。就今天早晨来看，他其实并没有什么大碍。
“迪伦，那就好，你说的话我放心，只要你说没问题，我们就不多过问。”巴林说完，继续吃起他的麦糊来。而坎普都快把最后一点麦糊清光了，比尔的麦糊却还是满满的，倒不如说他连一口都没吃进去。
迪伦看着比尔，脑子里却在想着凯德。如今他心里一团乱麻，凯德的举动虽然不像比尔这么反常，却也足够让他担心的，他可不想凯德到如今有什么意外。然而这么想并没有用，等回到监牢和凯德相聚，他才能把情况问明白些。
“比尔，”迪伦又一次劝诫道：“快吃点，不然今晚你会很难受，你难道忘了前几天吗？你总是向我抱怨，每天晚上饿得睡不着。”
比尔听了他这话，似乎觉得很在理，虽然脸上有些不甘和厌恶，却也还是抱起木碗开始啜了起来。
迪伦轻叹一口气，也继续吃了起来。
晚上回到监牢，迪伦坐在牢房的最深处，没入那最黑暗的空间里，等着尚未归来的凯德。他知道凯德当时就在后一个千人堆里，并不会拖太晚才回来。
监牢还是那个监牢，阴暗，潮湿，什么生活用品都没有，顶多一个茅坑，一些干涩的稻草用来擦屁股。
不过一会儿，凯德果然也回到了监牢。他一进入监牢，迪伦便站起来，迎了上去。
“父亲。”迪伦看向他的脸，发现他还是和往常一样，拖着一脸的疲惫，在那日渐增多的皱纹的衬托下显得略微衰老。除此之外，并没有什么奇怪的地方。
“迪伦，你回来了，今早你去哪了，监工们又在到处在找你呢。”
“我又被公主殿下带走了，和上次一样。”门被关上以后，迪伦道。他如今的状况在灰牢里除了比尔和凯德知情，其他人都蒙在鼓里。就连灰牢主也只是知道迪伦和皇族有些关系，但被传达了禁口令，不能把事情宣扬出去，自然连监工都不知道迪伦早已被公主殿下看上，不然也不能当场抽迪伦一顿。
“公主殿下啊……”凯德拖着疲惫的身子，走到墙角靠着坐了下来，他今天在炼钢厂内打了一天的铁，“看来殿下还是很喜欢你，真是要谢天谢地了。”
“父亲……”迪伦欲言又止，凯德看起来毫无异样，并没有沉默寡言，虽然话较平时少了点，然而迪伦认为是个人偶尔话少也实属正常。
一想到昨天晚上那怪胎的所作所为，凯德竟然什么都不知道，他便试探性地问道：“父亲记起来昨晚的事了吗？”
“昨天？”凯德抬头想了想，“那位大人……和我说了些废话，之后的还是不清楚。”
“是吗……”迪伦失落地摇了摇头，靠着凯德坐了下来，他今天活干得不多，身体没那么疲惫。
凯德长叹一口气，一边感受着身体的疲劳，一边说道：“明天啊……倒数第二场架，听说是来自东部的皮格思城。”
“那是什么地方？”
“皮格思城啊……”凯德顿了顿，似乎在回忆着什么，他接着道：“我曾经去过东部，在我还是个富家子的时候。那时候东部缺葡萄，我们家最不缺的可就是葡萄了。我和父亲专门带着一大批葡萄车队远去绿林堡，我们有一套很绝的技巧用来储存葡萄，让它们就算长时间存放，看起来也要新鲜一些。所以到了绿林堡，我们的葡萄大卖得很。那个时候还是萨拉格王朝，还没有现在的雷金。”
凯德回忆到这里，笑了笑。在迪伦看来，他年轻的时候也并不都是不好的回忆啊。只见凯德继续回忆道：
“东部那地方，满地都是山谷，地势凶险，风景却很漂亮，可比钢堡这里美多了。在那时，皮格思城可是从东南方去绿林堡的必经之路，那个时候……我记得皮格思城的城主还是马克纳斯公爵，很和蔼的一位大人。我们在那一带也卖了许多葡萄。皮格思城的人就像马克纳斯一样和蔼，不喜欢打架，不喜欢斗争，那时候的我也不是很喜欢他们这种风格。”
凯德又是一笑，继续道：
“所以，皮格思城的奴隶并不凶狠，相比崖牢的那帮疯子，我们是应付得来的。”
“父亲……”迪伦又是欲言又止。比赛对手如何他并不关心，因为那已成事实，自己无从决定对手是谁，他所要做的只是尽自己最大的努力去赢得比赛。他如今更关心的便是凯德的前途——如爱丽丝所说，她会跟爱莎皇后提出迪伦的要求，要求并不难办，不如说根本就是小菜一碟，所以凯德的去留基本已成定局。然而这事到底要不要提前跟凯德说，他非常犹豫。毕竟，若是不说，后面突如其来的变数会让凯德无法接受；若是说，他估计凯德也不可能从心底里接受这样的事实。将来他到底会变成什么样，迪伦心里可是一点都没底。
“怎么了？迪伦，别担心啊，”凯德笑着拍了拍迪伦的肩膀，安慰道：“明天只要好好发挥，并没有什么问题，我也是这么跟大伙说的。”
“嗯，我没担心。”迪伦点了点头，心想凯德的去留这件事，还是不提出来好。
“我得提早睡觉了，”凯德拍了拍自己的腰，几十年的苦力活让他的背驼得有些严重，“今天干活干得太累，要好好养精蓄锐。”
说着，凯德爬到暗处躺了下来，呼出一口气，便静静地睡了过去。
迪伦看着他的背影，怎么也放不下心来，明天的比赛更是完全进不去他的心扉。
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