且说这个时候已经是186年底夏初了。来自北面涿郡的刘备和台骀年纪相当，都是二十六七。刘备此刻因带着一千多部下征讨黄巾有功，被封为安喜县县尉。但因为朝中没有说得上话的人，又不愿请求他的老师卢植，又不愿行贿宦官，便遭到了督邮的欺凌。年轻气盛的刘备怒而鞭打督邮之后，与关羽、张飞弃官逃亡。
对常山郡真定人赵云倍加关注的台骀也从鬼卞那里得到消息，赵云此刻还是个无所事事的小年轻，刚刚才在家人的帮助下拜到封龙山枪法大家童渊门下。
童渊是张绣、张任的师父。童渊收徒两人，一人是北地枪王，后来的“宛城侯”张绣，另一人是日后益州的大将，西川枪王张任。两人均学了他的“百鸟朝凤枪”，并且闯下了极高的名望。童渊晚年游历到常山郡封龙山，受了赵家恩惠，便收赵云为关门弟子，传其毕生所学，赵云确实有天赋，在“百鸟朝凤枪”的基础上创造出他的成名绝技“七探盘蛇枪”。
当然，此为后话，这时赵云刚刚上山学艺，台骀不忍心打搅，想等他学成之后再做打算，于是不说。
沛国谯县（今安徽亳州）的曹操这时正在老家。曹操在谯东50里的地方修筑了精舍，用于读书打猎，谢绝了所有宾客朋友来访，悠游自在。
曹操的父亲曹嵩官至太尉，是中常侍曹腾（中国历史上，唯一一位被正式追封为正统王朝皇帝称号的宦官）的养子。宦官本来是不能生儿育女的，但由于东汉后期汉顺帝刘保的皇位是靠宦官得来的，所以宦官们的势力很大，便允许他们收养干儿子袭爵。曹腾用事宫中三十多年，未有显著过失，并能推荐贤人。种暠（洛阳人，曾任司徒）弹劾他，他却称种暠为能吏，因此受到了人们的赞美。
曹操二十岁时候，被父亲好友吕伯奢举为孝廉，入京都洛阳为郎。不久，被任命为洛阳北部尉。曹操年少时机智警敏、任性好侠、叛逆顽劣，十岁便敢与潭中鳄鱼周旋对峙，虽然没有功名但是喜好舞枪弄棒，甚而凭任侠之气只身刺杀“让父”张让，虽未成功却全身而退，其气质可见一斑。
曹操常常给父亲曹嵩惹出一堆事来，曹操的从叔曹鼎（字景节）担心他不能继承家业，争列名门，所以不是很开心。然而司徒桥玄却赞赏曹操为“命世之才”，并鼓励曹操说：“你要好好努力，我已经老了，愿意把妻子儿女托付给你。”他还建议曹操应当找清议界最负盛名的汝南许氏兄弟，通过“月旦评”这个平台进一步扩大知名度，桥玄为此还给许氏兄弟写了一封推荐信。汝南郡的许靖和许邵是一对堂兄弟，二许凭借识人之术，在家乡平舆的小岛上开办了一个讲坛，每月初一命题清议，评论乡党，褒贬时政，不虚美，不隐恶，不中伤，辩人之好坏，分忠奸善恶，或在朝或在野，都在品评之列，凡得好评之人，无不名声大振。虽然许邵有些看不起曹操的出身，但又感受到他与众不同，是一个很想有所作为的人物，便给他一个“治世之能臣，乱世之奸雄”的评语，可见许邵这个评论家的眼光还是名副其实的。曹操年少轻狂，得到这样的评价当然是十分欣喜。
许氏兄弟中许邵名声最响，许靖后与堂弟许邵成名，两人都有喜好评品人物的声名，但两人私下的感情并不好。许邵任汝南郡功曹时，排斥许靖并使之不得被录用，许靖只好替人赶马磨粮来养活自己。
听到曹操的名声传来，台骀并未意动。因为他对二许这对兄弟并无好感，这俩人本身是堂兄弟，却反目成仇，现在合在一起开什么月旦评，真是笑话。另外，台骀认为，自己的未来也不是别人随便一点评就被定格成型的。
说起曹操为何归隐，这个原因呐，是由于曹操太过于愤青了。
曹操因黄巾之功升任任济南相，这时的曹操是个一心为国的忠君汉子，年少有为，一心想做出点成绩，造福百姓，收获名声。针对本地官员阿附权贵、贪赃枉法的混乱现象，曹操果断处置，坚决绳之以法，结果政教大行，全郡清平，没有人再敢目无纲纪。
曹操不但肃清了吏治，而且，针对过于迷信鬼神、大建祠庙的现象，曹操也采取有力措施，彻底予以杜绝。当年，城阳景王刘章因为有功于朝廷，当地官员为其建立了祠堂祭祀，结果，青州等各郡却转相仿效，纷纷为各自的祖先建立祠堂，尤其是济南更加严重，达到了六百余座。由于社会的资源都掌握在上层社会手中，他们甚至不顾百姓死活，制作车马、穿上专门制作的服装，聚集大量人马日夜欢乐，奢侈荒淫，而普通百姓的生活却因此而日益艰难，贫穷日甚。在济南任职的历任官员都不敢下令禁止，无法杜绝这种现象。曹操到任后，首先将祭祀祠堂拆除，然后下令禁止官吏和民众参与祭祀。很快，不法官吏要么被免职，要么逃往他郡，奸邪鬼神之事消失得无影无踪。
随后，曹操又被任命为东郡太守，但是，年轻气盛、壮志凌云的曹操看到朝政日非、权臣当道、外戚横行的局面一时难以改变，深知仅凭自己对事业的满腔热情是远远不够的，而且在任职期间得罪了很多权贵。所以，为了避免给自己和家人带来灾祸，曹操没有赴任，而是称病返回了久别的故乡。
再说江东孙坚，字文台，吴郡富春（今浙江富阳）人。孙坚容貌俊伟，性格果毅阔达，年十七时，因只身捕杀海盗而名声大震，郡里召他dài lǐ校尉一职。当时会稽郡句章（今浙江宁波慈溪县）人许生、许韶父子趁势聚众起义，许生借前祖越王勾践的伟业之气自称“越王”，又号“阳明皇帝”，定皇城于句章，加筑城墙，聚集百姓。起义伊始，追随者有数万人，攻打郡县，据城而守。朝廷闻之震动，即遣扬州刺史臧旻、丹阳太守陈夤率军进讨，逾年不能平定。
听闻许生叛汉自立，孙坚这个热血青年大为震怒，立即以吴郡司马的身份招募精良勇敢的壮士千余人，协同州郡官兵，击溃句章城周边起义军势力，并斩杀越王许生，使大将军许韶一干人众不得不龟缩句章县城。刺史臧旻向朝廷呈报了孙坚的功劳，于是，孙坚被任命为盐渎县丞。臧旻、陈夤兵少，句章城内兵民一心固守，是故难以破城，孙坚前去赴任而臧、陈继续围城。不出二年，守军饥疲，句章城破，起义军数千人死。而这个时候的孙坚虽不满二十岁却已几经沙场，是故愈发骁勇。
后来随着朝廷盘剥日重，全国的起义和叛乱如雨后春笋，长沙郡（今湖南长沙）人区星自称将军，聚众万余人，攻打郡县，起兵反汉。桂阳郡郭石联合零陵郡周朝举兵响应，一时南境动荡。汉廷以孙坚为长沙太守，进剿区星义军。孙坚到郡，检选循吏，使之治民，并且明白交代：“你们只管好好对待善良百姓，好好处理官曹文书，按规矩办事。至于郡中盗贼，交我负责好了!”他说到做到，立即率领司马朱治等将士，谋划方略，仅一个月的工夫，就打败了区星，郡中震服。又越过郡界，征讨郭石、周朝、苏马。这样一来，三个郡都得到了平定，秩序井然。
lú jiāng太守陆康的侄儿陆路当时任豫章郡宜春（今江西宜春）县令，被敌兵所攻，派人向孙坚求救。主簿劝孙坚不要越界征讨。孙坚回答：“太守我没有什么文德，只以征伐为功。越界征讨，是为保全郡国。倘若以此获罪，我无愧于天下！”于是，整顿部伍，起兵驰援，敌人听说孙坚要来，闻风逃遁。汉廷有识之士检录孙坚前后战功，封他为乌程侯。
