这所茅屋就像小时候乡下穷人家的土坯房子，除了面前的一张方几，几乎徒有四壁。
屋里很暗，白廷生就着窗户纸上透进来的一点儿稀薄亮光，在身前的方几上摸索着，终于找到了他最急需的东西——一囊水！
这个新奇的世界啊，蛮横地将白廷生“请”了来，可还没等他站住脚跟去探索，已经给了他一个狠狠的下马威！
解决了深入骨髓的干渴之后，他打算考虑一下今后的前途，可是脑子里乱哄哄的，又有什么精力去想多余的事情？
况且，白廷生很明白，他将要做什么，恐怕不是自己能够决定的，一切都要看谢三将军的意思……
他感到些许颓丧，可又不由得琢磨起，谢和将他买了来——或者说搭救下来——又有什么用意呢？
让他做海盗？
可是谢和特地指明是为了他的“识字”，才不惜亲自上船去挑拣他的。
白廷生还没有猜透，一股深沉的困倦就从他的身体里渗透出来。
尽管桌上的饭菜还冒着丝丝缕缕的热气，又散发着农家饭特有的朴素香味，可是他的身体在饱经折磨之后，并没有一丝的胃口……
或许谢三将军的手下缺一个账房吧。
白廷生闭着眼，在睡着之前这么想。
事实证明，他的猜想是很天真而毫无根据的……
白廷生不知自己睡了多久，被一阵推门声和脚步声给吵醒了。
一盏烛灯点燃在了他的面前，他睁眼时正借着这烛灯的光亮，看见几个穿着鱼皮靴的汉子走出门去，并将大门牢牢地关上了。
窗纸上已经一片漆黑，再没有半点光亮透进屋来，看来天已黑了。
屋里还有一个人，身材矮壮，卷着衣袖裤腿，在他对面的灰土地面上支着一条腿坐着，小眼睛直棱棱地看着他。
白廷生心中一惊，下意识地撑着地面，尽量坐直身体，道：“谢……三将军。”
谢和欠过身，将烛灯搁在桌面上，瞥了一眼桌上的饭菜，沉下脸色问道：“咋不吃饭哩？不饿？”
白廷生一时捉摸不透他问这话的用意，有些忐忑地说：“饿。不过船上颠簸，胃口不佳，饿也吃不下。”
谢和想了想，点头道：“是哩，俺刚下海跑船的时候，成日吐酸水，好几天也吃不下饭——你头一次下海？”
谢三将军居然和他拉起了闲话，这是白廷生没有想到的。
上岛后的疑虑和不安稍稍减轻了些，老实地道：“不是第一次下海，却是第一次被人绑在桅杆上下海。”
谢和咧开嘴笑笑，可又很快敛了笑容，没再搭腔，不知在想些什么。
烛灯忽然“噼啪”响了一声，本来就不甚明亮的火光忽的摇曳两下，将他满是皱纹的脸庞照得忽明忽暗。
他肯以谢三将军的身份，纡尊降贵亲自去买一个识字的“肉票”，当然是有用的。
他要用这个不幸的秀才，帮他做一件事，一件没有什么困难，却必须保密的事。
当然，如果谢和除了自己的名字，能够再多识得几十个大字的话，这件事或许就不需要如此大费周折。
谢和为这事想了很久，才想出一个最合适的办法：找一个不相干的人来办，然后灭口。
可是shā rén，特别是杀一个无辜的人，到底是有违本心的，因此谢三将军好一阵踌躇。
谁能相信，这位纵横四海，大名鼎鼎的海盗头子谢三将军，竟然从来没有杀过人！
谢和犹豫了挺久，小屋里也沉默了挺久，他终于从自己的衣兜里摸出两封书信来，递给面前的年轻人。
“秀才——俺不问你姓甚名谁，只叫你秀才好了。这两封信你帮俺瞧瞧，念给俺，罢了就送你上路。”
谢和很直白，他以为这个秀才说不定不明白“上路”的意思，补充道：“帮俺办了这事，你就不能活了，知道吗？”
这两句话听起来很蠢，可是谢和依旧这么说了。
不是他心慈手软，而是因为他的磊落——他不愿哄骗别人帮他做事，然后再要了别人的命！
当年倭寇侵犯登州府的时候，那些官兵就哄骗老百姓：不用逃，倭寇算球，几百把竹刀片子，还能打进文登县来？安心种你们的田地。
结果呢，日他祖宗十八代的，倭寇还没打进来，官兵自己就退回来杀了那些“安心种地”的百姓……
谢和目光炯炯地看着白廷生，手捏着信纸悬在空中，问：“你肯不肯？”
他想，如果这秀才竟然肯做的话，那么这秀才有什么心愿，自己不妨帮他完成好了！
照应家中老小？
要吃要喝要女人？
这都没问题！
白廷生讶住了，他曾经猜测过谢和买他的原因，可是没想到这位救命恩人买下他，只是想让他去死。
——绑在那桅杆上暴晒干渴致死，和现在痛痛快快的死，又有什么分别呢？
还是有分别的。
他想，去他妈的吧，至少可以吃饱喝足再死！
白廷生接过了信，先不忙看，啪的一声将几片薄薄的信纸拍在了桌上，然后抓起桌上的饭菜就往嘴里塞！
清炒豆角，好吃。
红烧豆腐，好吃。
清蒸不知道是什么海鱼，好吃！
除过饭菜都凉了，米饭还夹着麸皮，吃着太粗糙了些，总体来说这顿饭是相当可口的——特别是在他饥饿万分的情况下。
“手……手艺不错！”
白廷生满口满脸都是饭菜和汤汁，竖起油腻腻的大拇指，含含混混的赞了一声。
谢和也不知自己是什么心情，说实话，他没见过这种人，看上去又怕死，又不怕死，但是他认定这秀才绝不像旁的读书人一般虚伪做作，这人很真！
谢和还记得小时候跟爷爷上玉福山拜神仙，观里的邋遢道士就拉着他的小胳膊，笃定地说：“你这娃娃，一开化就是真人！”
当年他很不懂，后来便忘了。
最近几年他又常常想起这事，同时渐渐懂了一些。
他觉得，所谓真人，在道门中是指那觉悟得道之人，可是在普通大众之中，约莫便是真诚、磊落、开朗、豁达之辈。
——文人叫君子，武士叫英雄！
他默默望着埋头吞咽的白廷生，心想：俺老谢谈不上英雄，你秀才是不是君子？不不不，咱哥儿俩恐怕都差个“开化”吧！
他现在又不懂这“开化”是什么意思了……
这秀才狼吞虎咽的样子，看得他自己都有些馋了，同时他绝不嘲笑这年轻人的狼狈样子，相反，他的心里已经不得不佩服起三分来。
谢和悄悄咽了口唾沫，说道：“俺老蒯做的。”
白廷生知道“老蒯”就是老婆、老伴儿的意思，他有些惊讶地停下手，嘴上挂着菜叶，瞪大眼睛问：“你老婆还要亲自做饭？”
他无法想象，一个随身跟着十几个保镖的“老大”，他的老婆居然不是衣来伸手饭来张口的阔太太。
谢和抬起头，脸上忽然涌起一抹温情，随即很不屑地道：“乡下女人不做活还能怎的？”说完竟从腰后面摸出一杆旱烟来，凑在烛灯上吧嗒吧嗒抽了两口。
白廷生将口中最后的一些食物慢慢咀嚼过，咽了下去，在裤子上抹干手上的油渍，便伸手去拿那几张信纸。
可是他的手还没碰到信纸，一只冒着烟气的铜锅子就伸过来，压在了信纸上。
