听了陈道说过几天要去帮江尚运货以后，芸娘放下手中的针线用警惕的眼睛盯着陈道，一言不发。
“怎么了”陈道没觉着自己脸上有花。
“你第一次说去帮江公子运货，结果去了猛鬼庙杀土匪；第二次说帮江公子运货，却去破了崔员外一家，这次你又准备去干什么？”芸娘不相信陈道了。
“这次是真的，过两天等新粮食下来，就去。”看着芸娘仍然不相信的眼神，陈道又道“是送到广西桂林府的灌阳县，不远。不信，等我出发时，你跟着一起去？”。说完，拉着芸娘进了房间，关上了门……。
一番大战之后，芸娘躺在陈道的怀里说道“咱家现在有钱、也有地了。帮完江公子，你就别出门了，在家好好过日子吧。”。芸娘是典型的小女人，这样富足的日子对她来说就是全部的理想，她很满意了。不需要再有更多的田产和钱财，更不想陈道有什么差池。
“好。”。
其实我也是这么想的，但是最起码要能娶几个小妾，买几个丫环仆人、有一处带花园的大房子。陈道想着。
收割粮食那几日，芸娘的二嫂生了，这次终于是个儿子。老两口高兴得不得了，立马就筹划办满月酒，好让全村的人都知道。
宋大财把粮食送来，陈道和宋大财一起抬了一半进魏家。八百多斤的粮食堆得高高的，就算是陈道的贺礼了。魏家人更是笑得合不拢嘴，就凭这些粮食，魏家就能吃半年的白米饭了。
在离开之前，陈道还是要找户房司吏打点一番，少交点儿税。这户房司吏姓秦，在县里可是个不小的人物。道县是个中县，又是府县同城，所以没有单独设立粮科。征粮的事情就是户房在管。这钱粮在手，这可是县里的实权人物。若不是见陈道与金师爷相熟，根本不会和陈道出来。
“你看你这税负和劳役的事，要金师爷来打个招呼不就行了，还亲自跑一趟干嘛。”秦司吏微笑着说。
“县官不如现管，这个道理我还是懂的。再说了，我也不能少了这个孝敬您的机会呀。”说着，陈道递过去一张十两的银票。
在一番推辞之后，秦司吏收下了陈道的十两银子。并且约定陈道的田地和两个妻兄的田地都减半征收。更重要的是，由秦司吏去打点，免掉了陈道和魏家的差役指派。这服役可是个苦差事，有时候甚至会被派到蓟辽去修边墙。很多的农户就是死在了服役的过程中，即便不死在路上，到了兵荒马乱的地方也难以活命。
一切都办妥了之后，陈道接到了江公子的信，出发的日子要到了。
一个好汉三个帮。陈道不想一个人去面对土匪。可是这村里相熟的能有些武艺和胆量的就只有宋三牛了。当初打猎的时候，宋三牛可是敢和陈道一起猎杀野猪的。
“有多少工钱？”宋三牛知道后问道。
“我也不知道，不过十来两银子总有。”陈道也不知道会不会有十两，实在没有就自己贴吧。
江家米铺后院，江尚、陈道，另有两人。
一人四十来岁，瘦长瘦长的，穿着一件半新的麻布长衫。另一人一身横肉，眉毛有些上挑，挎着一把朴刀。
“这是我的朋友，陈公子。”江尚一指陈道，对另两人说道。又指着那瘦长的人对陈道说“这是我柜上的管事唐应能，那位英雄是顺达车马行的大档头谢大魁。”。
介绍完毕，陈道连忙拱手见礼。那唐管事不冷不热的回了个礼，而那个谢大魁却对着陈道冷哼了一声。
“这次陈公子随两位一起前往灌阳，是受我请托去办点私事。请两位路上多多照顾。”说完向两人一鞠，这两人连忙站起身来回礼。
“为什么要说我去bàn lǐ私事？”陈道当时没问，等二人走了之后问道。
“的确是要你bàn lǐ私事。”江尚不紧不慢的说。“我孤身一人来到这道州，举目无亲。虽有银两，但却难以落地生根。于是找了两个熟悉本地、有些人脉的掌柜。一个邢掌柜帮我打理州城各处生意，疏通衙门、联络同行、看顾市井；这一个唐管事则行走四方、购进售出。只是这唐管事有些……”。
走过来把陈道按在椅子上，继续说道“若是小打小闹，让唐管事贪些也不是大事。但如今家父来信，中原糜烂，想着把家业一部牵往道县，这才有了我今日想开创广西之举。你虽是本地人士，但最近才回到道州，又是年轻正当开创事业之时。上次你救怜星之举，我就看出你有勇有谋，是能成大事之人。所以，我才想邀你西进广西，一同赚下万贯家财。我两人是合作，不是雇佣。日后你专司广西之事，若得利润，我们五五分账。”。
当江尚说到万贯家财之时，陈道心里一动。这未来几年将会赤地千里，天下大乱，届时粮米生意可是利润丰厚啊。若是能借这个江尚的东风，自己跟着置下一份大大的产业。等这几年动乱过了，满清坐稳江山，自己就能一辈子荣华富贵了。
“可以，那这次去的目的是……”。
“第一，和都庞岭土匪搭上线。以后这必经之路要在我们自己手上，不能受制于车马行。第二，跟着唐管事一起在灌阳开店，抓住所有的人和事。等在灌阳立足稳定之后，我们就去桂林府。”。
“恐怕他们难以配合。”陈道思索了以后说道。
“你当然不能等他们配合了，你要自己找机会。跟着去的伙计里，有一个叫赵二福的，会帮你的。”。
“我也带了个人来，叫宋三牛，是个猎户。我跟他说这一趟给十两银子。”。
江尚微笑着看了一下陈道，“这个你定就行了。”。
一行人从州城西面出了城门。唐管事带了五个伙计，是到那边开店要用的。车马行来了五辆骡车，装着一百石粮食。每车两个人，加上谢大魁，共十一个。陈道与宋三牛走在中间。因为大家都没有骑马，陈道就把马留在了江尚的院子里。
一路上，那个唐管事一改昨日的冷淡，显得十分热情，拉着陈道述说着生意上的事。陈道估计是江尚安抚了他什么，所以他才改变了态度。而那个谢大魁依旧对他不理不睬，只顾指挥着赶路。
因为是绕着山路走，晚上到了仙子脚镇，谢大魁找了家熟悉的客栈让大家歇下了。吃饭的时候，唐管事对陈道说，明日可到文市镇打尖，后日就可到灌阳县了。
第二日，天刚微亮。一行人就开始套车准备出发。陈道也不知道哪个是赵二福，就没有先去找他，准备等到了灌阳再说。
离开仙子脚镇，就到了雷口关。这是进入都庞岭的必经之路。到了关口，陈道看见从山下平地一排城墙一直延伸到山上。山上的城墙有的已经被杂草掩盖了，但是山下平地的城墙还完好无损。整个平地上的城墙只有二十多丈宽，地势最低处，城墙有一丈多高。雷口关设有一座城门，城门上刻着三个大字“雷口关”。虽不说是一夫当关，万夫莫开。但是，若有三五百人守关，只怕千军万马都休想攻破。
过了雷山关，走了二十多里的盘山路。到了午时，谢大魁找了一处平地让大家歇脚，吃点干粮。陈道吃不惯硬面饼子，早上自己在客栈买了几个馒头，就和宋三牛坐在一个石头上吃起了馒头。
“这跟着送货倒是轻松，又不要我们搬抬。还有馒头吃，我家只有农忙和过年节的时候，才吃白米和馒头吃。”宋三牛吃的香喷喷的。
“这次你拿了十两银子，就买几十石米，天天吃白米。”。
“那不行。家里好不容易才把给二哥结亲的钱还清。还要给我攒钱娶媳妇呢。”从刚认识他，他就想着娶媳妇，一直到现在还是不停的提。
突然听到有人喊，“土匪来了”，“有土匪。”
一些伙计们喊了起来。大家有的慌忙找wǔ qì，有的到处乱跑。“别慌，别慌。”谢大魁大声喊道“都别乱动，都别乱动。”。说着，望向着远处的山坡上。只见几个骑马的人影，缓缓走了过来。
本来，包围上来的土匪并没有要动手的意思。可是等三个骑马的土匪慢慢过来后，中间那个匪首朝右边一个背着弓箭的匪首点了点头，那个土匪下了马朝着这边走来。走到一圈土匪围着的地方，跟几个土匪说了几乎话。那几个土匪就跟着他继续朝大家走来。
陈道觉得他们好像是朝自己走来，就不自觉的把手放在了怀里的bǐ shǒu上。那个土匪头子一看陈道把手放进了怀里，马上摘下弓准备搭箭。
这时，陈道彻底明白他们的目标是自己了。猛的一拉旁边的宋三牛道“跑”，转身就往身后的树林跑去。宋三牛虽不太明白，但还是立即随着陈道跑。刚刚要往下跑进林子，只听身后的宋三牛一声闷哼，身子朝前一倒，朝着山下滚到陈道前面去了。陈道跑上两步正要弯身拉宋三牛，突然背后又斜着射来一箭，射入陈道背部。
