《艾尔编年史》 （九十二）罗真（尤菲·斯坦米兹，II）

    “这是我另外两个妹妹的作品。”蕾妮指向环绕着木屋的花圃，“不光是芙蕾姐姐，我也很喜欢呢。”

    与满天星不同，她对于「罗真」并不以母亲相称。这或许意味着，她在更早之前——尚未成为人偶的时刻，便与「罗真」相识。当然，尤菲不打算现在去追问原委，那可不是什么礼貌的事情。

    她看着蕾妮穿过花圃当中的石子小路，摇了摇和牌子挂在一起的一串风铃。伴随着叮铃铃的清脆声响，木门无声无息地向内开启，仿佛有人正等待着人偶少女的归来。

    “请过来吧。”蕾妮向尤菲等人招手道，“芙蕾姐姐就在里面，那么，我先回去了。”

    她自顾自地拨开门帘，消失在众人的视线里。

    尤菲走上前，以同样的方式穿过门扉。她感觉眼前略微一花，便安稳地站在了一间宽敞而精致的门厅里。

    与她预料当中相同，这间木屋的内在空间，比起外表要宽敞数十倍之多。门厅之后便是客厅，蕾妮已经坐到了壁炉旁的长桌前，捧着一本厚厚的书，从书脊后面看向她们。屋内的陈设兼具伊尼斯与卡玛尔人的风格，整体呈温暖的淡黄色，几把精致的木椅上铺着蓬松的垫子，看上去异常舒适。

    “芙蕾姐姐在里面的书房等着你们。”她对尤菲等人说道，“你们直接过去就好。”

    尤菲点了点头，与琳一起穿过客厅，向右走过整洁的长廊，来到蕾妮所说的书房面前。安雅似乎稍稍犹豫了片刻，才和满天星一同跟了上来。

    然后，尤菲就第一次见到了这位传说中的人偶师，被称为「罗真」的女性。

    她有一副典型的，纤细而美丽的艾尔纳人面孔。从外表上，尤菲无法判断出对方的年纪——她似乎经历了悠久的岁月，神态中却仍然带着年轻的气质。她没有起身，而是随意地抬了抬手，招呼尤菲等人在一旁的软椅上坐下。

    “母亲大人，我回来了。”满天星走上前去，向对方行礼致意，“能再一次见到您，我很开心。”

    “只要愿意，你随时都可以回来。”女性温和地回答道，轻轻抚摸着对方的头顶，“另外，诺卡·梅因的事情，我已经知道了。我手上刚好有一具空白的人偶，稍等片刻，我就会帮忙‘复活’他的。”

    满天星点点头，然后鞠了一躬，“那我先告退了，母亲大人。”她看了一眼安雅，“加油，希望你们聊得开心。”

    人偶少女离开了。于是眼下的书房中，就剩下了尤菲、琳、安雅以及对面的艾尔纳女性。

    “罗真女士。”尤菲整理了一下思路，首先开口问道，“您是因为我的母亲，才邀请我来这里的吗？”

    “还真是直接的问题。”艾尔纳女性抿起嘴角，“我的确认识你的母亲，但那不完全是我邀请你们的原因。不必拘束，叫我芙蕾就好——艾莉西娅也是这样称呼我的。”她神秘地笑了笑，“而且，从年龄上来说，我不一定比你们更大哦。”

    “你……知道我们的来历？”琳挑了挑眉毛，“你曾经见过我们……”她偏了偏头，又看向尤菲，“不对，是见过她么？”

    艾尔纳女性微笑着摇头，“我知道你们要来到这儿，也大致清楚你们的来历。不过，这的确是我们第一次见面。”

    “那么……芙蕾。”尤菲用指尖点了点嘴唇，“你知道，我们要如何才能‘回到’属于我们的世界去吗？”

    “这个世界同样属于你们，也许在记录历史的人眼中，来到这片大陆，本就是你们必然经历的轨迹。”芙蕾回答道，“艾莉西娅和我说过，当你们找到想找的东西，确认了想确认的事情，自然就可以回去啦。”

    想找的东西么——尤菲低下头思索着。她想要知道的东西很多，流传在大陆上的方术，格尔诺人的‘符文科技’，妖族与伊尼尔人的各类文化，艾尔大陆现在的状况，还有‘阿桑’来到这里的原因等等。在此之中，单纯研习数百年后，属于另一片大陆的方术学识，就足以花去她数年乃至更久的时光。

    那自然足够有趣，却显然不是必须完成的事情。母亲所说的，以及她真正‘需要’在这里得到确认的，到底是什么——

    在她思考的同时，安雅缓缓走到她身边，若有所思地看着艾尔纳女性，微微行了一礼。

    “芙蕾女士。”少女轻声问道，“请问您可以帮忙，让我和帝国的皇帝见一面吗？”

    “不错的想法。”艾尔纳女性向少女比了个拇指，“是因为前几天你们见到的那次袭击吧。不过，就算见到了皇帝，你打算和他说些什么？”

    “我不知道……”安雅垂下头来，手指在身前绞了绞，然后重新抬起头，“但是，总好过什么都不做……”

    “不要把事情想的太过简单。”芙蕾摇摇头，认真地回应三人投来的目光，“你们见到的只是最后一次，而类似的袭击，这段时间一共发生了四起。在袭击者被全部杀死之前，这已经造成了七百多名帝国民众的伤亡——大约是他们人数的三十倍。”

    安雅用双手捂住嘴，倒吸了一口凉气。尤菲微微皱起眉头，她感觉到，这件事情并不像是单纯的种族对立。或许袭击的制造者，想要借着这几出事件，达成某些隐藏在表面之下的目的。

    “你说……那些袭击者都死了。”琳追问道，“连一个活口都没留下么？”

    “没错，和你们见到的那一次差不太多。所有的袭击者不是在重伤后自杀，就是用某种手段引爆体内的魔力，将自己连同周围的人群一同炸成碎块。”艾尔纳女性的神色有些寒意，“因为这几次的事件，整个帝国上下对于妖族都没什么好感。宣称要发起战争的人增加了很多，还有些比较冲动的，干脆将矛头指向了居住在帝国境内的妖怪——那种报复一般的袭击，也已经发生过好几起了。”

    “实际上。”芙蕾最后总结道，“已经有数名大臣发起了战争的请愿，现在民众所等待的，只是皇帝陛下的回应而已。”