《艾尔编年史》 （八十三）王都（尤菲·斯坦米兹，IV）

    “果然如此。”尤菲看着手中的信件，低声自语。

    她毫不怀疑这封信件的出处。作为比阿尔冯斯还要早出生一个时代，并在这片大陆上经历了数百年时光的男人，菲斯特拥有足够强大的力量，以及或许与之相符的影响力。哪怕有人告诉她，这名艾尔纳人同时身兼联盟的长老和帝国的高级官员，她也不至于太过惊讶。

    ——不过，她见到的那位‘阿桑’，看起来没有去做这些事情的意愿。对于那个人，平静的生活仿佛就是一切。

    那么，安雅交给她的这封信件，又意味着什么呢。铃兰村的‘阿桑’，是打算帮助身为妖王的少女，还是打算通过安雅，将某件线索传达给她们二人？

    无论哪一种，都意味着菲斯特仍然在关注她们。

    这是件好事，只要那位‘阿桑’的心还没有彻底死去，总有一天，她能够从对方口中，询问到属于她的时代的「历史」。或者，在必要的时候，她可以期待来自对方的援手——当然，这只是想想而已。

    她扬起头看向琳和安雅，眉眼弯弯，似是想到了什么开心的事情，“让我们来讨论一下，安雅‘逃家’的细节吧。”

    ……

    妖王在联盟中的地位相当特别。实际上，安雅拥有对长老议会下令的权利，哪怕她从未使用过。除此之外，她同样是整个联盟能够平安延续的「象征」。即便有着满天星和‘阿桑’的默许，联盟的诸位长老也很难允许安雅随意离开王都。还不用说，她们使用的是不怎么‘正大光明’的手段。

    但那只是在他们能够「发现安雅失踪」的情况下。

    前一日晚上，满天星从安雅身上取了少量血液，将它注入一具随身携带的「空白人偶」。尤菲亲眼看到，那具原本没有面容的人形迅速改变了形态，分毫不差地转变成白衣少女的模样。

    “她能够「模拟」安雅的日常举止，但不具备真正的思想、学习和创造能力，只能算是个未完成品。”满天星露出满意的笑容，对目瞪口呆的几人解释道，“当然，它也可以作为我的备用身体。因为平时不在一起，母亲大人为我准备了好多个呢。”她指了指自己的胸口，“普通人的灵魂需要经过调整，才能够适应人偶的躯体。所以很可惜，诺卡现在还没办法利用它‘复活’。”

    最大的困难就这样得到了解决。这样一来，摆在几人面前的，影响「逃家」成功的问题仅余一个。

    西阳城的内城并不像看上去那样缺乏防备。一个庞大的「方术结界」笼罩着整个内城，任何不经过城门的进入和离开——哪怕是利用传送法术——都将被立刻监测到，并反馈给负责处理紧急事件的监察司。这意味着，两人「挟持妖王离开」的事实将在数分钟内被发现，随后等待着她们的，便是传送侦测、预言法术、以及无尽的追捕。

    另一方面，内城的城门处设置了「破除幻象」与「侦测变形」的常驻阵法，这意味着想要利用秘术隐藏安雅的身份，带着她从城门离开，同样是相当困难的事情。对于身份本就有些敏感的二人，引起怀疑就几乎等同于失败。

    唯一的答案，就是想办法让安雅不被发觉的，从内城的监测下「消失」。

    ……

    入夜的西阳城形成了两个世界。外城之中仍然热闹如昔，走街串巷的小贩，灯火通明的店铺，喝醉或者没喝醉的，围着广场高谈阔论的妖怪们，加上分散于人流中的扒手，以及维持秩序的治安官们，一同构成了这副深夜当中的繁华景象。

    一墙之隔的内城则沉静异常，两侧高耸的路灯洒下澄澈的光，街道上却看不到几名行人，就连巡逻的卫兵都寥寥可数。四周宅邸中隐约透出的灯火，示意着有些居民仍未睡下，大概是忙于白天未能完成的工作。尤菲独自走在清冷的街道上，感觉仿佛离开容纳着数百万人的王都，重新回到了宁静悠然的铃兰村。

    喧闹与平和，到底哪一种，才是妖怪们真正的本质所在……或许这个问题，从一开始就没有答案。因为哪怕同为妖族，或是同为人类，每一个个体亦是不同的。

    按照白天的计划，她通过传送秘术离开被安排于内城的住所，小心地避开偶尔走过的卫兵，穿过一间幽静的侧殿，来到由白梨木雕成的凉亭当中。没过多久，身为妖王的那名少女背着一个包裹，轻手轻脚地从小路的另一侧行来。

    她换了一身轻便而坚韧的衣装，长发于脑后干净利落地盘起，虽然皮肤显得过于白皙，却已有了几分旅人的架势。尤菲站起身，朝她挥了挥手，与她一同快步前往预定的「接头地点」。

    那是一片僻静的小树林，只有十几公尺见方，位于内城的东北角。这里栽种着联盟常见的几种果树，此时大部分才刚开花，或是结出小小的果实，距离成熟还有将近一个月之久。安雅告诉尤菲，待到夏季，在树林中放上一张棋台，配着微香的黄酒，品几枚熟透的果实，闲谈之中下一局棋，是某几位联盟长老最喜欢的消遣之一。

    当然，现在这里没有任何人——除了安雅，尤菲，加上琳。

    金发少女快步走到安雅面前，伸出手，尽量让自己显得一本正经，“咳，所以安雅，你愿意——当然是暂时地——以「秘法之灵」的身份，与我结下约定，共享生命与魔力么？”

    这是早已说好的方案，也是避开「方术」监测的，最简单的手段之一。身为妖王的少女同样伸出手，与琳的右手相握，“遵照秘法与知识的指引，我愿意。”

    彩虹般的光芒轻拂过安雅的全身，随后缓缓隐去。下一刻，安雅从原本的所在消失无踪，而取代了她站在那里的，正是琳的另一名伙伴，狮鹫格蕾丝。

    四周的空气仿佛凝固了一瞬，但什么也没有发生。「秘法之灵」的半位面与通常的传送术原理并不相同，这也是在星界被封闭的艾尔大陆，琳仍能够与格蕾丝结下契约的原因。

    「方术结界」无法分辨安雅和格蕾丝的差别，同样并不奇怪。构成一具生灵的特征相当复杂，而且不断发生着改变，想要明确辨识极为困难。高阶秘术可以通过当事人的‘一部分’，比如头发、指甲或者常用的随身物件来确认单个生物的位置，但很显然，这个广范围的「结界」不可能具备那种效力。

    只要‘监察司’不打算被永无止尽的误报弄的焦头烂额，她们的举动就足够安全。

    接下来的一切便顺理成章。黎明初升时，两人与格蕾丝一同前往城门之处。守候在那里的卫兵对格蕾丝健壮的体魄大为赞赏，简单地放她们离开了内城。她们在广阔的外城中，寻找到一处人烟稀少的角落，让琳与属于自己的半位面联结。

    安雅再一次出现在两人面前，这也意味着她们的「逃家」行动，至此圆满成功。

    早晨的外城还算安静，热闹了一晚的妖怪们同样需要休息，而店主和行商也正在为新一天的营业做着准备。她们沿着宽阔的街道漫步，从一个售卖煎饼的小摊上买下早点，边走边品尝着妖族传统的风味。身为妖王的少女带着满满的兴奋，似乎对于周围的一切都十分好奇。

    “接下来，你想去哪儿？”尤菲向年轻的妖王问道，“安全起见，还是尽快离开这里会好一些。”

    “与你们一起就可以了。”安雅似乎早已经考虑过这个问题，回答地十分利落，“我相信，和你们一起旅行，一定会很有趣的。”