《艾尔编年史》 （八十）符文（尤菲·斯坦米兹，下）

    “我才不是妖怪呢，我是龙族！”琳鼓了鼓腮帮子，半开玩笑地抗议道，“话说回来，你看起来也不像妖怪，是住在这附近的伊尼尔人么？”

    “哈？你用哪只眼睛看到我像是伊尼尔人了？”矮个的男人吹胡子瞪眼，“我可是必定要改变整片大陆的格尔诺人！伊尼尔人……伊尼尔人那种傻大个，怎么可能理解我们的伟大追求！”

    “是这样啊。”尤菲饶有兴味地打量着眼前的男性，“你说的确实不是伊尼尔人的语言，你知道它的来历么？”

    “那还用说！”男人将双手抱在胸前，得意地略微抬起头，“这是我们的先祖流传下来的语言，传说是从海洋的另一端带到这边来的。我是觉得，它比伊尼尔人和妖怪的语言都优雅多了！”

    果然如此，眼前的‘格尔诺人’并非这片大陆的原住民，而是从艾尔大陆来到此地的移居者。然而，她们所在的艾尔大陆上，却根本不存在所谓的格尔诺一族。卡玛尔语并不能用来判断对方的出身，还是她们的年代时，这门语言就拥有了近乎‘大陆通用语’的地位。

    这到底是两个世界间固有的差别，还是在时光的河流中，发生了某些她尚未知晓的变化呢？

    “如果是这样……”少女认真地看着男性，提出下一个问题，“你是否知道你们的族人，是在什么时候，如何从另一片大陆来到这里的？又是因为什么原因？”

    “那我可不清楚了，反正……肯定是我出生之前的事情！”男人摊了摊手，一脸的无辜，“你们的问题可真多——好吧，现在我想找个地方休息下，最近的村子在哪儿？”

    “往北大概五十里的距离，往南就不清楚咯。”琳轻松地回答道，她使用的是远东大陆的距离单位，每一里大约等同于艾尔大陆的六百公尺，“你打算就这么走过去吗？”

    “那当然——不是！”诺卡得意地露出笑容，抬起头看了看天色，又摇了摇头，“不过现在太晚了，赶路容易发生事故，我还是在这儿先凑合一晚上吧。”他托着下巴思考了片刻，“对了，谢谢你们帮我的忙。我叫诺卡·灯泡·梅因，是一名符文工匠！你们想要点什么作为报答？”

    她们第一次听到这个词汇。很明显，它和两人听说的‘符文轨道’应当有着某种联系。

    “听起来满不错。”琳好奇地挑起眉毛，“那是做什么的？比如说……制作刚才你坐着的，爆炸了的那个东西么？”

    “那个叫做‘飞机’！”诺卡不满地在地上跳了跳，“那可是符文科技的最新产品，才不是什么‘爆炸了的东西’——当然，还需要进一步改进和实验，才能够投入实用罢了！”

    “所以，‘飞机’到底有什么好处？传送法术比它要更加便捷吧？”琳眨了眨眼，追问道。她没有提及星界被封闭的可能，因为这片大陆从未有过那样的经历。

    “传送只有方术士，或有天赋的妖怪才能使用。手持的传送仪器正在研发，但进展缓慢得很！”诺卡立刻回答道，显然相当在意自己作品的评价，“而这个‘飞机’一旦完成，任何人都可以操纵或者搭乘它快速来往各地，速度比现在的符文列车还要快上三倍！唔……当然消耗也高出不少就是了。”

    看起来，这就是她期望见到的，秘法术普及以后的形态之一。尤菲将目光投向琳，金发少女很快明白了她的意思，微微点头以示赞同。

    “我们想要的报答是——”琳稍许拖长了声音，等到诺卡将目光转过来后，才继续说了下去，“你是要回到南方去吧？我们刚好也在旅行，让我们与你同行一段路程怎么样？”

    “哦……我明白了，你们是对符文科技感兴趣了对吧？也难怪，你们是方术士嘛。”诺卡恍然大悟般地点点头，“好吧，没问题。不过我赶路是用飞的，你们能跟得上来就行！”

    “放心——那么先休息吧，诺卡先生。让我们明天出发。”琳满意地回答道。

    ……

    第二天早晨，三人简单的吃了些干粮，收拾好行装。随即，尤菲和琳就看到了，诺卡所说的‘飞行’到底是怎么回事。

    他从自己的背包中取出一个折叠着的，看似有些奇形怪状的金属框架——那背包据说同样使用了符文技术，与巫师们制作的次元袋类似，可以装下比外表大上许多的物件。诺卡将它背到身后，将上面横七竖八的带子绑到身体上，然后抬起手，按了一下左侧支架上的某个按钮。

    金属的框架倏然向外展开，尤菲这才看清，在每两根相邻的金属条之间，都覆盖着一层坚韧而轻薄的膜。那框架伸展成类似蝙蝠的双翼，但棱角更加分明的形态，然后有力地拍动着，带着小小的格尔诺人，迅速而平稳地升向空中。

    “我出发啦！”诺卡在空中喊道，“你们赶紧跟上来吧！”

    这难不倒尤菲和琳。她们攀上格蕾丝的脊背，狮鹫助跑几步，凌空而起，稳稳当当地跟在诺卡的背后。那具飞行装置的速度比昨天的机械慢上许多——当然不排除昨天是在坠落的原因——格蕾丝不需要花费太多力气，就可以跟随上对方的行进。

    “还挺不错的嘛！”诺卡满意地打量着身边的二人和狮鹫，“所以说，南边的村子在什么方向？”

    “大概是这边。”琳指了指东南偏南的位置，“不过，听说最近的联盟南部似乎有点问题，我们正是来调查那些的。你可要小心一点啊。”

    “别担心！”诺卡拍了拍胸脯，这让他的飞行装置左右摇摆了一下，“以祖师爷的名义，格尔诺人从不害怕危险！嗯，如果刚好遇到的话，就让我帮你们解决一下所谓的问题，也当作是还你们昨天的人情！”

    虽然诺卡用了个充满远东大陆气息的词汇，但他指的，显然是‘符文科技’的创始人。无论那是谁，在少女看来，都意味着他所达成的成就，足以永远被历史铭记。

    “你们的‘祖师爷’是谁？”粉色的少女不由问道，“也是格尔诺人么？”

    “那倒不是。”诺卡耸了耸肩，似乎对此略有一点遗憾，“他的名字是阿尔冯斯。没错，就是传说中的大工匠，阿尔冯斯·布莱斯塔因，符文回路最初的创建者——”