() 夏天的夜晚来的比较慢，但即使是这样，现在的整个平原也已被笼罩在黑色之，这里植被稀疏，很是宽阔，没有高山遮挡，只有一条被来往客商踩出的宽大的路一直伸向远方，不过此时已经没有人在路上行走，偶尔只有野兽与飞鸟的鸣吼。也不知道道路延伸了多远，本来漆黑一片的大地突然出现了篝火的光芒，有几个人影正围坐在它的周围，边上还有一辆马车。
“明天再走半天的路我们就可以到达王城了。”一个少年不断地往篝火里添柴，火花噼里啪啦地从柴堆上弹起。那是希罗·斯蒂芬。
说服了所有人，希罗与德里克那几个“狼群”的主要成员们一同踏上了返回王城的路途，约估着马车已经走了四天的路程。
“从小到大我还是头一次去王城玩，不知道大城市的měi nǚ到底会是个什么样子呢？”
火光边上映着杰拉德桑达激动的笑容，这一路上，杰拉德都是最有活力的那一个，做着各种玩乐和旅游观光的计划，像是把正事都忘在了一边。
这让希罗旁边的一个娇小的黑发红瞳少女很是嗤之以鼻，她用一股冷淡的声音说道:“有没有měi nǚ我不知道，但是我知道像你这样的演员可以找到什么样的女人。”
“什么样的？”
杰拉德还不知道自己进了少女的套。
“不是有句古话叫什么来着？啊，就是那个，‘婊子无情，戏子无义’和戏子最配的当然是婊子喽。”少女扬起一股无比嘲讽的笑来。
杰拉德气得脸色发青，一下子从地上跳了起来，怒气冲冲地走向少女，指着她骂了起来：“米夏·伦奇！我忍你好久，上一次你那么折腾我我还没和你算账呢，这次你又找茬！不要以为你是斯芬克斯财团的大xiǎo jiě我就不敢教训你！”
听到这句话，少女整个人像是受了什么刺激，她突然起身照着杰拉德的下盘就是一脚，杰拉德猝不及防被扫翻在地。这下杰拉德也彻底来了火，他爬起身来就朝着米夏冲过去。
眼看争斗就要爆发，希罗急忙插到两个人之间，他一边把张牙舞爪的杰拉德拦了下来一边调解道：“好了好了，一句玩笑罢了，伦奇xiǎo jiě是过分了点，不过你是男人也要有度量，对吧？伦奇xiǎo jiě也是，都是自己人没必要下这么重。”
“如果你再提斯芬克斯这个名字，下次就不会是一腿这么简单了。”少女恶狠狠地抛下这句话就坐回了原来的位置，不再理会杰拉德。杰拉德本想继续发作，耐不住希罗苦口婆心地劝说着，他也不好意思不给面子，只好作罢。
解决了这边的问题，希罗长舒一口气走回了自己的位置，他偶然一抬眼，恰好看到篝火的对面坐着的两个人：一个是穿着黑色风衣的德里克·塞申斯，他正闭目养神，那条空荡荡的衣袖摆在他的大腿上显得十分显眼；另一个则是银发白衣的克瑞斯，不知为何，他正用不太友善的目光盯着希罗。
“怎么了吗，克瑞斯先生？”
希罗感觉得到这又是个有事的主。
“斯蒂芬先生，我有一点小小的疑问。”克瑞斯开了口，语气显得相当来者不善。
“什么？”希罗一边慢慢坐到位置一边问道。
“斯蒂芬先生是受托于王国，我可以这么理解吧？”
“你这么认为也没有错。”
“那么我们应该是有一个具体的委托人的吧？可以告诉我们他是谁吗？”
这本该是个简单的问题，但是对面的希罗却陷入了沉默。久久没有听到回答的克瑞斯脸色阴沉了下来--不只是克瑞斯，其他人的注意力也被希罗的沉默吸引了过来，连德里克都睁开了眼睛。
他们原本以为这只是场普通的对话而已。
“抱歉，来之前那个人交代我，在他亲自告诉你们一切之前，我不能向你们透露关于他的任何信息。”希罗低着头，往篝火里又扔了几根柴禾后才缓缓开口说道。
“这很奇怪吧？既然要合作却连最基本的名字都不能说。”克瑞斯冷笑了一声，像是抓住了什么决定性的证据，“或者说，希罗先生，是不是您还没想好那个人叫什么呢？”
“喂，克瑞斯，你在说什么啊？”一旁的杰拉德有些紧张地站了起来，他比当事人希罗还不淡定。
“我的意思大家应该都明白的，”克瑞斯瞥了杰拉德一眼，“我觉得希罗·斯蒂芬在欺骗我们，根本就没有什么王国的委托，他只是在一步步将我们引入他们设计好的圈套而已。”
“我不会设圈套来害大家。”
面对克瑞斯的压迫感，希罗保持着一副平静的表情。
“那么请你告诉我我们的委托人是谁。”克瑞斯继续咄咄逼人。
“这个不能说。”
“既然要合作，互相知道姓名应该是再基本不过的吧？你也马上要带我们去见他的吧？怎么可能不能说呢？”
“我也不明白理由，”希罗抬起头看了克瑞斯一眼，“但是既然是对方交代在先而我答应了，我就不能违背承诺。”
“连名字都不肯告诉，是个傻子都会起疑吧？哪有人会这么邀请人合作的？”克瑞斯有些不满地说道。
“总之，我没办法回答您，但是我也可以保证我绝对不会害大家。”
“保证？你能用什么保……”
“够了，克瑞斯，我相信希罗说的话，他不是你想的那种人。”
德里克用低沉却响亮的声音打断了克瑞斯一直持续的质问，所有人把目光都投到了他的身上。
“我在海伦区的时候已经说得很清楚了，既然我已经决定答应希罗，那我就会完全相信他，哪怕那是陷阱我也不会更改。”他继续说道，“要说理由的话，我也只能说是我个人对于希罗的信任，没有办法做出什么保证，把大家绑架在风险之上十分抱歉。”
篝火旁在德里克那一番言辞之后重新回归了安静，能听见的只有火焰里噼里啪啦的响声，所有人都沉默着，不知道该如何结束这场猜疑。德里克环顾了一下自己同伴们犹豫的脸，又开口说道：“我愿意再给大家一个会，有人想在这里退出的我可以让你退出，但是明天一早决定和我们一起走的，就绝对不能再做这种无畏猜疑，希罗他是我们的战友。”
克瑞斯见德里克都这样表了态也不好再说什么了，他把头别到了一边安安静静地不再说话，杰拉德和米夏也重新顾起各自的事来。
“多谢了，我看来又给你添了些麻烦。”
希罗感激地对德里克点了点头，德里克摆了摆示意他不要在意就接着闭目养神起来。
……
时间已是早晨，一辆马车停在了一栋大宅面前，从上面走下一个神采奕奕的青年人，身穿红色军服，挎着一柄长剑。门口的侍者看见他很恭敬地打开了门。
“老爷子在里面吗？”年轻人把剑交给侍者问道。
侍者双接过剑回答道：“在院子里修剪花草，一直等着您呢。”
年轻人点点头，径直走进宅子。
来到宅子的后院，年轻人见到了一位白发苍苍的老人，他正认真细致地修剪着一盆盆栽。剪子在他干瘦的飞快地舞动，叶片应声而落，丝毫看不出这是一个老态龙钟之人该有的动作。
“喔，德尔林斯，你终于来了，快来看看我的杰作。”老人发现了身后伫立着的年轻人兴致勃勃地招呼他过来。
“还是算了，我对园艺没有研究，不懂得欣赏您的艺，我更愿意跟您讨论讨论正事。”
名为德尔林斯的年轻人并不接受老人的热情，依然笔挺地站在原地，显然他对老人的兴趣并不感冒。
老人见他这幅模样很是扫兴，像孩子一样吐了吐舌头说道：“德尔林斯，你还真是无趣啊，不会享受生活简直是人生一大憾事。你说是吧，帕特里克？”
“的确。”
不知何时，德尔林斯的背后突然出现了一个斯的少年，戴着一副宽大的金边眼镜，穿着褐色的风衣，他的脸上虽然带着笑却让人感觉不到一点愉悦。
“帕特里克，好久不见，你还真是神出鬼没。”
德尔林斯转身看向眼镜少年，没有露出一丝笑意。
“好久不见，德尔林斯将军，我也只是刚到而已。”叫做帕特里克的眼镜少年和德尔林斯打了一声招呼，继续带着他那古怪而渗人的笑容。他扶了扶眼镜，对着德尔林斯身后的老人说道：“老爷子，希罗回来了，还带着一班人。”
“噢，我已经听见他的脚步声了。”老人放下了自己的剪子，慢慢走到了两人的面前，几乎同个时间后院的门也打开了。
希罗领着德里克一行人走了进来，旁边还多了一个未曾见过的huáng sè洋裙女孩也跟着他们一道走着--她留着一头红褐色的长卷发，仪表端庄，身材凹凸有致展现着成熟少女的特质。
“真是艳福不浅，刚到王城就能看见这样的měi nǚ，某人和她比起来差距怎么就那么大呢？”队伍的杰拉德看了看洋裙少女，又别有意味地看了一眼米夏还不很成熟的身体坏笑道。
米夏回了他一个杀意十足的眼神。
“这位xiǎo jiě，怎么称呼？”杰拉德凑到红发少女身边，大胆地搭讪起来。
女孩将指抵在嘴唇上，回了他一个甜甜的微笑轻声说道：“秘密。”
杰拉德只觉得全身一阵酥麻，整个人都要幸福地飘起来了，丝毫没发现米夏等人正一脸嫌弃地看着他。
“啊哈哈，希罗，好久不见，你还真给我拉了一堆人回来呢。”
老人看见走过来的希罗，满脸笑意地迎了上去。
“好久不见，老爷子，近来可好？”希罗寒暄道。
“不好不好，”老人一脸幽怨地指了指旁边的帕特里克和德尔林斯，“你看看，这几天你不在，我这大院子都剩下些什么人了？一个只会杵在那笑，一个只会杵在那，连笑都不会。”
“不要这么说帕特里克和德尔林斯先生，”希罗尴尬地笑了笑，“您这副怪脾气可没多少人受得了。”
“你们都是过分的家伙，欺负我这个老人家……算了，算了，看，把你的朋友都晾在一边了。”
老人发了发脾气，把眼睛看向面前站着的德里克一行人。
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