法租界圣母院路上的兴阳里是一排窄窄的排屋，每家门前有一个小小的花园，房屋后面另有一个小门通向一条小得连名字都没有的小巷，原是为了送货的伙计和下人出入的，但是后来住的人越来越杂，治安不好，发生过几次失窃事件之后，各家纷纷把hòu mén锁死不用了。顾觅秋住在里弄头一家的顶层阁楼里，从阁楼的窗户望出去，可以把前后左右几条街的情况一览无余，顾觅秋当初选择租住在这里，正是为了这里便于瞭望，而且前后两个门，如有紧急情况，容易脱身，好在这种长处还一次也没有派上过用场。唯一有点不满意的是，这家二房东，一个五十岁上下的安徽女人，有点絮叨多话，一直契而不舍地想从沉默寡言的顾觅秋口中多挖出点话。
顾觅秋轻轻打开房屋大门的时候，已经接近午夜了，他没有开灯，正准备摸黑爬楼梯，房东太太却像猫一样悄无声息地冒了出来，两个眼镜片在黑暗中泛着光，像无名怪物的一对眼睛，“谷先生，这么晚才回来呀？生意还好哇？有些天没见了哦。”，“谢太太，您还没睡啦？”，顾觅秋一面含糊地答应着，一面往楼上走去。房东太太只知道他姓谷，做点掮客生意，经常去外地。顾觅秋皱着眉，心里想着，这个房东太太半夜三更也不消停，真烦人，是不是该换个地方了？可是再找一个位置合适的地方还真不容易，而且他也私下了解过，这个房东太太虽然多话，倒是人畜无害。他打开自己的房间门，拧亮了电灯，房间里简单整齐的家具在清冷的灯光下散发着宁静的气息，有点陌生，又有点害羞，他在书桌前的藤椅中坐下，疲惫地叹了一口气，他知道自己在这个世上再也找不到安宁，但此刻此地，是完全属于自己的，谁也别想来打扰他，甚至那个无所不能的“李先生”，还有那个有着一双瞪羚一样的大眼睛的无知无畏的愚蠢的姑娘。
“白痴！蠢货！”他的心里忽然升起了无名的怒火，仿佛血液里渗进了dú sù，在身体里游荡，不得安宁。那么巧，佳莹在剧场前排躬身而行，寻找猎物的时候，顾觅秋不经意地往台下扫去，一眼看见了她。四年多不见，当初那个天真活泼的女孩子已经荡然无存，她的打扮举止俨然是一个年轻而世故的交际场中人，不知道是那些熟悉的不经意的小小的动作暴露了她，还是像动物一样凭气息嗅到了对方，顾觅秋竟然那么容易就认出了她。随后发生的，完全出乎意料，枪响之后，佳莹身手矫健地跳上舞台，一只手抓住了顾觅秋的胳膊，轻轻唤了一声：“阿秋！”，顾觅秋愣住了，没有说话，霎那间，佳莹的右手动了一下，与此同时，顾觅秋的左手不加思索地把佳莹的右手往外砍出去，枪响了，子弹几乎擦着他的左腰飞了过去，如果范广珍当时在化妆间里观察够仔细的话，能够在顾觅秋戏袍左边看到子弹灼烧留下的蛛丝马迹。
“你是在fù chóu吗？”，他静静坐在藤椅中，两只手掌合在一起顶住鼻尖，眼睛微闭，只管轻轻地问着，仿佛那个长着瞪羚一样大眼睛的姑娘此刻正漂浮在空气中某个地方，他还能闻到那芳香的体温混杂着微微的huǒ yào味，还能听到她轻轻地唤“阿秋”。也许，他更愿意相信，她不过是失手走火了。随即他缓缓地摇了摇头，打消了自己的幻想，今非昔比，看得出，她已经是一个非常专业的shā shǒu，一点也不比顾觅秋差，八成是在莫斯科接受的训练。显然顾觅秋并不是她的目标，只不过偶然认出他以后，想顺手杀了他报仇。“白痴，蠢货，你真地和别人一样相信我会去杀害一个年幼的孩子吗？”，让他耿耿于怀的，不是她竟然想开枪杀了他，而是她竟然不相信他。曾经那么天真而轻信的一个姑娘，几乎相信所有的人，却独独对他没有信心，他又感觉到了流淌在血液中的dú sù。
不知道时间过去了多久，顾觅秋终于抬起了自己的头，就像是忽然想起了每天必定要完成的程序，他把手伸进了刚脱下的大衣左口袋里，仿佛是要寻找遗忘的零钱，指尖在口袋底触到了一张白纸，在灯光下展开，白纸上面用铅笔潦草地写了一串数字，31530，似乎是匆匆忙忙记下的一个diàn huà号码，又像是一个临时算出的一个帐目数字。顾觅秋把纸条看了一眼，然后从大衣右口袋里掏出了香烟和打火机，不紧不慢地给自己点上了一支烟，顺手把那张纸条凑到香烟头上烧掉了。
这么说，他发出去的信终于收到回音了，他们准备这周三下午三点在老地方见面。从一开始，答应替他们干活的时候，他已经讲得很明白，他只按件干活，干一回活，收一回钱，绝不加入他们的组织，也不让他们替他安排住处。那个李先生，有着谦虚温和的笑容，一派学者风度的李先生，几乎用他的诚恳态度和温言细语打动了他，但他还是坚决地抵住了。这是国家主义的时代，每个有志向的人都迫不及待地委身于某个主义或组织，就像土路小径上的蚂蚁，总是急匆匆地奔向自己的巢穴。而他是自由的，残酷的青春的鲜血葬送了他的希望和温情，也解放了他，他像被轰隆巨炮震聋了双耳，随后而来的雷霆闪电也好，和风细雨也好，都已是充耳不闻。他像钢刀一样坚硬，像枪一样迅速，但不在任何一只手的掌握之中，他是自己的，只听命与自己，若这世上唯一还有值得留恋的，便是他的这份自由。
