《海上旧事》 第五章

    安顺堂最令人难忘的是它的气味。一路走过喧闹烦闷的街巷，推开安顺堂的大门，迎面而来的是阴凉沁人的草药香，让人顿时忘却外间的繁杂，仿佛立即进入了另外一个世界，让人不敢相信在上海嘈杂的市井之中竟然有这样一片清净之地。穿过宽阔的天井，相随入鼻的是淡淡的花香，然后跨进练功厅，是隐隐的沉香的味道。练功厅在洋房一楼的正中间，迎面靠墙是两个木桩，每个木桩一人高，木桩上部伸出三支倒品字形木条，木桩下部伸出一个弓字形木条，粗粗看去，每个木桩仿佛是一个张牙舞爪的木头人。“这是什么？”姐弟俩第一次走进练功厅时，范亦涵好奇地问。“这是木人桩，用来练习拳脚过手的”，姐弟俩听见背后一个低沉的少年人的声音，转身一看，在门边站着一个瘦削颀长的身影，背着夕阳的余光而立，过了片刻，方才看清楚这是一个大概十六、七岁的少年，着白色短裤和短袖上衣，肤色白净，容长脸，斜长的丹凤眼，细长而挺直的鼻梁，表情沉着、自信，这是这份少年人少有的沉稳和自信不禁让人隐隐生出一份距离感。姐弟俩正犹豫着如何和这个少年打招呼，春来脚步轻快地走进了练功厅，看见三个人，他笑容灿烂地说：“噢，你们都到了。对了，你们还没见过吧，这是范文珺，和她的弟弟，叫什么名字，噢，对了，范亦涵。他们是从今天开始跟师父练功。这是谭元忻，他跟师父已经学了两、三年了。”两下见过之后，四人便依照春来的安排，在练功厅中间一字排开站定，摒息静候师父开课。

    片刻之后，袁正伦手拿折扇稳步走进了练功厅，四人恭恭敬敬地向袁师父行过礼，袁正伦问：“你们已经见过面认识了吧？”，四人点点头。袁正伦继续道：文珺和亦涵是今天刚开始练，等一会儿我会先单独跟他们讲解，春来和阿忻像往常一样，先练习站桩，然后步型，最后是过手。”说完，只见春来和谭元忻走到练武厅的一侧，二人收拳屈膝，二字拑羊，开始坐马站桩。袁正伦领着范文珺姐弟俩到了练武厅的一侧，袁正伦对二人讲到：“我教的拳法，源自咏春拳，但也不完全是咏春拳，同时吸取中医经脉内功之精髓，自成一体。这一路拳法，主要是讲究心念，心念正，则拳法自成，变拙为巧，心念不正，终生不正，虽弄巧亦成拙。所以，非心念纯正之辈，我绝不授以拳法，否则，不但拳法难成，即使侥幸练得拳法，也终将弄巧成拙，害人害己。”，听师父这么一说，两人兴奋而骄傲地对看了一眼，师父愿意授以拳法，自然说明师父视二人为心念纯正之辈，堪以重任，有什么比这样的信任更令人感动呢？袁正伦接着说：“虽说心念为本，但跟所有的拳法技艺一样，基本功是拳法的基础，没有过硬的步法、套路和内功调息，拳法皆为空谈。而基本功全靠苦练，俗话说师父领进门，修行在各人，在我这里上了课之后，每天早晚须得练功，不得耽搁，有这份决心，才可以跟我学拳，否则半途而废，耽误彼此光阴，不如趁早作罢。你们有这份决心吗？”二人很坚定地点点头。

    于是袁正伦开始教授二人最基本的坐马站桩步法，并配以简单的内功调息方法。袁正伦要求二人每天早晚坐马站桩至少一炷香的时间，加强腿部肌肉练习，稳定下盘，站桩的同时练习内功调息，以达到稳固心神、提升肌体敏锐度和自我防护能力。用袁师父的话来说：“心持一念，身随念行，如入无人之境”。两个小时的时间很快过去，姐弟俩人一直在练习坐马站桩，最后袁师父教给二人《小念头》的口诀，“意思暂时不明白没有关系，每天须默念一遍“袁师父叮嘱二人。谭元忻和春来在练功厅的另一侧是如何练习的，二人因一直专注于内功调息，不敢分心，所以看得并不真切。只看到谭元忻和春来先是各自练习坐马站桩，然后又各自走步法，最后两人在一起交手，袁师父在一旁不时指点。袁师父所授拳法注重实用实战，不一味追求招式的潇洒漂亮，二人过手，动作幅度不大，没有绚丽夺目的飞腾跳跃动作，而是脚步稳健，出手敏捷干脆。但真实有力的东西，自有其天然的震撼力，没有花哨夸张的动作，二人行动之间所带起的劲道，在练功厅之中竟引起一阵阵呼呼的风声，初次听见这声音，竟然有点胆战心惊，仿佛置身于久远时空之外的沙场，千军万马胜败一念之间均悬于这拳**加之间！

    课罢，范文珺姐弟和谭元忻三人告辞师父，春来在三人身后轻轻掩上了安顺堂的大门。范文珺和范亦涵顺着来时方向，往仁风里方向步行而去，范文珺正待要问谭元忻家是否也住在附近，只见一辆黑色的奥斯汀小qì chē不知道从哪个巷子里开出来，停在了谭元忻的身边，一个中年司机从车中下来，打开了后面的车门，冲谭元忻微微一欠身。谭元忻皱了一下眉，有点不高兴地对司机说：“我不是已经说过了吗，我自己会搭电车回家，不用来接我。”车里司机陪着笑说到：“太太让我一定要来接少爷。少爷还是坐上车来吧，不然我回去不好交代，又得吃排场。”听司机这么说，谭元忻只好上车，不过正待抬脚，他停来，对着范文珺和范亦涵的方向问了一句：“要不要顺路稍你们回家？”，范文珺连忙摇摇手，朗声到：“不用，我们就住附近，走几步就到了，再见啦。”二人连跳带跑地往仁风里的方向奔去，谭元忻目送二人背影片刻，也探身上了qì chē而去。

    公共租界虹口地区荆州路上的一幢花园洋房里，谭太太正独自一人坐在客厅里，一边默念着佛经，一边数着手中的念珠，静静地等着自己的独生子谭元忻。谭家是旗人，本姓他他拉氏，民国以后，很多旗人都改了汉姓，他们也随大流改为谭姓。谭家世代为宦，谭家老太爷在前清做过不小的官，留下丰厚的身家，除了老家乡下的田产、庄园，在北京、天津、上海、青岛等各地均有好几处房产。谭家老爷谭延筠在谭家排行第二，谭家老太爷和老太太过世后，谭延筠靠着分家所得的房产、田地、古董古籍，躲在上海做寓公，荆州路的这幢花园洋房就是自家的产业。按说，靠着丰厚的遗产，日子本应过得悠闲无虞，尤其是数十年间上海租界人口、经济异常繁荣，俨然成为远东第一大都市，房产价值飞升，谭家的几处房产价值翻了好几翻。无奈谭延筠向来是公子哥儿的习性，花钱大手大脚，家中老人离世后，没了拘束，花起钱来更是没有节制，家中银钱只有出没有进，谭太太看在眼里，急在心里，但是妇道人家，又有什么办法？只好尽量在日常开支中节省，搞得家中的佣人、司机都在背地里抱怨她抠门，可这又能节省几个钱？前不久谭延筠在民国政府外交部谋得一官职，也不顾得讲前清遗少的面子，兴兴头头地到南京赴任去了，谭家一众亲戚都羡慕得不得了，以为谭家老二这下发达了，只有谭太太心里有苦说不出。谭延筠在南京另外维持一个家的开销，半公开地养着一个姨太太，还有各种花天酒地的交际应酬，挣的那点钱哪里够花！还要上海家里拿钱倒贴，谭太太在上海的家用省之又省，但再省也得维持谭家基本的体面呀。饶是这样，还有亲戚背地里说她装穷，好像生怕别人跟她借钱似的。

    还好，唯一能让谭太太看到希望的是十七岁的儿子谭元忻，谭元忻聪明、懂事、上进，亲戚们都纷纷夸赞他很像他的祖父谭家老太爷，一点也不像他老子。谭元忻在上海的教会学校上高中，成绩一直很好，明年就该考大学了。只是谭元忻打小身体就不太好，这点一直让谭太太放心不下，头两年经熟人介绍认识了安顺堂的袁正伦大夫，请袁大夫下方子调养身体，几次见面之后，袁正伦很喜欢这个聪明懂礼的孩子，便让他跟着自己习武。果然，自打练武以来，身体好了很多，每年冬天必犯的咳嗽、气喘等毛病再也没有了，谭太太本来不太情愿让自己的儿子练武，觉得多少有点不入流，怕有失谭家书香世家的体面，眼见得练武的好处，自然不反对了。谭家老爷是什么意见呢？谭家老爷向来是名士派的作风，用谭太太的话说，他只关心跟吃喝玩乐有关的事，其他都是“事不关己，高高挂起”，估计他虽然口头同意了让儿子练武，但实际对自己的儿子练武这件事并不太了然吧。

    谭太太听见谭元忻走进客厅，抬起头，脸上自然而然地露出了微笑：“我让张妈做了点冰糖雪梨羹，已经放凉了，我让她端来吧。”，谭元忻在谭太太对面的沙发坐下：“谢谢娘。跟您说过了，您不用等我，早点休息好啦。另外，以后也不要让司机来接我了，我自己可以搭电车回家”。“这一段路可不近，天又黑了，上海的治安，你又不是不知道，我放心不下啦。”，“有什么放心不下的，跟着袁师父学了这么一阵子，别的不敢自夸，遇上几个劫道的小混混还是不在话下的。”，“哎呀，劫道的小混混我倒不是太担心，就算你打不过，也不过损失点钱财，可怕的是，别像阿韬那样出了事。”。谭太太所说的“阿韬”，就是前一阵被绑架的地产大亨周湘云的儿子周韬，周太太孙宝芳和谭太太是远方表姐妹，不过周家太阔了，两家除了年节下偶尔有点礼仪性的往来，平素交往并不多。“娘，您不用担心。周家的身家，不是一般人家可比的，绑匪事先都会把底细打听清楚的，不会对我们有兴趣。”，“这倒是，我第一次觉得钱不够多也是一件好事。唉，只是你可怜的宝芳阿姨怎么熬得过去，我都不敢打diàn huà过去问候，都是做娘的，摊上这样的事，旁人的几句安慰话有什么用，白白打扰她，惹她心烦。”，谭元忻知道母亲慈悲心肠，马上安慰她到：“韬哥哥应该没事的。周家虽然生意做得很大，但向来是低调本分，应该没有惹下什么血海深仇，绑匪无非是要钱，他们拿到钱肯定会放人的。现在估计是青帮的人在从中调停，什么时候谈妥了，事情就解决了。”，“哦，青帮的人还真厉害，连巡捕房都没办法，他们倒能解决？”，“现在的上海滩，巡捕房也好，绑匪也好，其实都在青帮的控制之下，洋人高高在上，好像不可一世，其实管不了上海街面的事。”。

    谭元忻讲的这些话，谭太太弄不太明白，也不想弄明白，只是听谭元忻讲话这么少年老成、洞察干练，当妈的，在欣慰之余，不免有点心疼，这混沌乱世，忧心的事一件接一件，多当几天懵懂少年，晚一点步入chéng rén世界，岂不是福分？谭太太打起精神，问谭元忻：“好啦，不讲这些烦心的事了。你今天在袁师父那里练得怎么样？还是你和春来一起练吗？”，“师父说我的进步蛮大的，比大多数练武的人进展都快。如果多一些实战练习，进步会更快。”，“我弥陀佛，可不要什么实战练习，你这是为了锻炼身体，不是为了去打架！”，谭元忻看妈妈这么紧张，笑了笑没有说什么，然后顺便提了一句：“今天新来了两个小孩，是姐弟俩，也跟着袁师父学拳。”女孩子练武，这真是一件新鲜事，谭太太顺应时代的潮流，已经接受了男女同校，但对于女孩子练武这件事，暂时还有点接受不了，这家父母真不知道怎么想的，真不知道袁师父怎么想的，她在心里这样想着，但是嘴上什么也没有说，她知道儿子热衷练武，而且对袁师父充满了敬仰，她不想说什么话惹他不高兴。

    不知不觉，范文珺和范亦涵在安顺堂学已经一个月了。任何事情，最初的新鲜刺激感过去，变成日常生活的一部分之后，便不那么有趣了，何况练武本是一件非常辛苦、有时甚至很枯燥的事，尤其是初学之时，练的都是基本功，只有枯燥，还见不到有趣、神奇的阶段。大多数初习武术之人，往往勉强坚持一段之间之后，便半途而废了，真正坚持下来的，都是意志坚定、热爱武术之人。所以，武功原理其实并不深奥，并不需要特别过人的天赋，但真正能炼成高手的，真是少之又少，凡事贵在坚持，便是这个道理。范文珺和范亦涵，原不过是凭着少年初心，被武侠小说激起的兴趣，投到了袁师父门下。入门之后，才知道路漫漫其修远兮，需要付出汗水和耐心，好在二人的性格本不是轻言放弃之人，想起入门时对父母、师父许下的诺言，还有春来、谭元忻这两个榜样在眼前，姐弟俩互相勉励，暗暗下决心一定要坚持下去。

    四个习武的伙伴，也渐渐熟悉了。谭元忻最大，春来小几个月，范文珺和范亦涵的年龄依次排后。若按江湖规矩，先入师门者为长，不论年龄，谭元忻、范文珺和范亦涵都应当称春来为师兄，不过袁师父说了，我们不是江湖门派，不讲那些江湖规矩，所以范文珺和范亦涵只是称呼“春来哥”、“阿忻哥”，春来和谭元忻管他们叫“小珺”、“小涵”，而谭元忻和春来就互叫名字了“春来”和“阿忻”。“春来哥，你是什么时候跟师父习武的呀？”，有一次趁课间休息时，范亦涵问春来。“这个嘛，我也不记得了”，“那怎么会不记得呢？”，“因为开始跟师父习武时年龄小，所以不记得了。”春来似乎不愿意多讲这件事。后来范文珺和范亦涵断断续续从师父和阿忻哥那里才了解到，春来其实是一个孤儿，有一年袁师父去广东佛山探访朋友，顺带采购药材，恰遇上一旧友过世，留下几个未成年的孩子，孤儿寡母艰难度日，袁师父知道后，便把这家的小儿子春来带回抚养，春来耳濡目染，自小就跟着袁师父习武，真是不知道算什么时候开始习武的。

    范亦涵顶喜欢春来哥，不光是因为春来哥武功高强，而且春来哥和气开朗，不管范亦涵提出什么样的问题，他都是乐呵呵地耐心解答，范亦涵在练习时有一点点的进步，他都是又惊讶又高兴地赞扬，仿佛没想到范亦涵有这么厉害，这种感觉让范亦涵开心极了，很快他就把春来当成了一个令人喜欢又佩服的大哥哥。阿忻哥呢，也很和气，但他彬彬有礼，喜怒不形于色，不免让人有生疏之感。袁师父对练武要求很严格，练武之余，对他们却是宽容随和，几个孩子免不了有嬉笑玩闹的时候，但谭元忻很少参加，他多半会和袁师父在一旁交流一点诗呀画呀的心得，而这时，袁师父往往会微微眯着眼睛，手中一开一合地抚弄着绸面折扇，一副很受用的样子，说到得意处，还会仰头冲天呵呵发出几声轻轻的笑声。其他三个孩子听不大懂他们说的话，也不太关心，但隐隐约约地，他们觉得似乎有一个辽阔的世界，一片美丽迷人的花园，是他们所不了解的，除了阿忻，他们都像孩子一样，被排除在外了。这并没有让他们对阿忻有什么不满，只是在敬佩之余，多了一点生疏感。

    春来虽然跟随袁师父多年，但天生对读书没有兴趣，只是对草药、武功非常上心。启蒙的几本书念完之后，袁师父便不再勉强他念书了。谭元忻虽然是在教会学校念书，但家学渊源深厚，幼时也曾受教于名师宿儒，其父谭延筠虽然花花公子的名声在外，但诗书功底深厚、鉴赏品味不俗却也是事实。袁正伦得了这么一个可以谈诗论画的徒弟，自然是畅意开怀，相处时间一长，尽管年龄相差悬殊，但袁正伦本是不落俗套之人，两人之间竟有了一点亦师亦友的味道。连范文珺也看出了师父对谭元忻有点另眼相看，她曾经偷偷问春来：“春来哥，师父好像很喜欢阿忻哥，是吗？”，春来倒是没有什么芥蒂，若无其事地回答：“是呀。阿忻很聪明，读的书又多，和师父谈得来。我读的书不多，和师父搭不上话。我真希望我能像阿忻那样渊博就好了，可那些诗呀画呀的东西，我真是看不出有意思的地方。”，“我也是。阿忻哥没比我们大几岁，好像什么都知道，我顶佩服他。”，“我也佩服他，他虽然习武比我晚了几年，但进步神速，现在基本跟我不相上下，估计很快就会超过我了。不过，师父说我们习武不在于一争高下，只要秉持正念，尽一己之力，持之以恒，就能达致至高境界。师父还说我们四个虽禀赋各异，但皆心念纯正，勤而好学，他很高兴。”，“真的，师父真这样跟你讲的？”“嘿嘿，师父可不会当面这么跟我讲，是有次他跟一个朋友谈话时，我无意之中听见的。”。

    听春来这么讲，范文珺觉得仿佛心中的一块石头落了地，因为跟春来和阿忻相比，姐弟俩的差距简直是山高水长，虽然是入门晚的原因，但她也一直暗暗担心自己有一天能否达到他们的水准。她接着又有点好奇地问：“你说阿忻哥的武功很快就可能超过你，那他是不是师父最厉害的徒弟？”，“嗯，差不多吧。不过，”春来似乎突然想起了什么，但欲言又止，不愿意再讲下去，“不过什么呀，你别不讲呀！”范文珺有点着急，春来犹犹豫豫地说：“师父最厉害的徒弟应该是阿秋哥，已经离开师父了。还有佳莹姐，就是师父收的另一女弟子，也蛮厉害的。不过，你不要去问师父，师父特别不愿意提阿秋哥的名字，有时连佳莹姐的名字也不愿意提，你千万不要惹他老人家生气。为什么他们这么惹师父生气，我也不知道。我也不能再跟你多讲阿秋哥他们的事了，求你别再问了。”，春来向来是有问必答，他如此一说，范文珺自然知道分寸，便不再问了，只是心头悬了一个大大的问号。