打铁铺中如同蒸笼一般闷热，铺子正中间烧着旺旺的炉子，炉子旁一个合抱大小的水池中注满了水，有伙计将炉子中烧红的铁器用大钳子夹着浸入水中，发出噗嗤嗤的响声，同时冒出一股青烟，又散出一股焦糊味。
周围放满还未打好的铁器，有厨房中用的铁锅菜刀，也有下地用的锄头铁犁。
铺子里做工之人都穿着一件无袖汗衫，却仍旧热得满头大汗，汗水顺着皮肉虬结又颜色褐红的手臂一滴滴往下淌。
谢瑶想，原来徐行俨拒绝了自己和方墨轩的好意，便是在这种地方下苦力。
平日里光顾这打铁铺中的都是平头百姓，穿的无不是粗布葛衣，再高一阶的，顶多是略有权势一些的府中仆人管事之类的，掌柜却是头一次见到穿着绫罗绸缎的娘子进铺，竟也不嫌弃这铺子里太脏太乱又太热。
掌柜的又想着方才这位贵人身后跟着的那个下人问起徐二郎，他已经许久不曾出现，难不成是犯了什么事不成？可千万别牵累了他。
谢瑶将铺子打量了一番，才看着面前面露恭敬的铺子掌柜，问道：“徐二郎他……一直在你的铺子里做工吗？”
掌柜不敢怠慢，引了谢瑶去隔壁屋子，没了火炉蒸腾，屋子瞬间凉快下去。
掌柜将胡凳擦了擦，请谢瑶坐下，又倒了热水递到她面前，才搓着手道：“徐二郎在某处本已做了月余，那郎君话不多，又有力气，还勤快，某本是很关照于他的，不曾想一月前他突然就没再来了，也并未知会某一声，去他家里也没个人影，连他家中的那位兄长也一起失踪了，他本来便是外地来洛阳谋生的，某处工钱不多，洛阳生活不易，大约日子艰难，如今便回了老家了，某便只好又招了两个伙计，顶替他做事……不知这位娘子，找他是为何事？”
“这么说，你也不知他如今身在何处？”原本因找到铺子而有些喜悦的心情瞬间沉默下来，谢瑶顿了片刻，这般问。
“并不知晓。”
谢瑶走出打铁铺，阿房急忙将车辕上的矮凳搬下，放在地上，方便她踩着登上马车。
她走到马车之前，站在原地不动，低头看着脚边放着的矮凳。
阿房叫了一声“娘子？”
谢瑶并未回应，只是望着虚空之中出神片刻，而后仰头看着万丈之上的碧空之中白云悠荡，偶尔飞鸟掠过，过眼无痕。
她突然觉得自己这段日子以来的心绪不宁与患得患失似乎有些可笑。
在她被一句话搅乱心头一池春水之时，在她想方设法打消母亲为自己结亲的念头之时，在她无时无刻不在胡思乱想之时，那个始作俑者却原来在做出令她心生猜测、心头混乱之事后，便已经从洛阳城之中消失无踪了……不留丝毫痕迹，不留只言片语。
但其实，这也并不能怪别人，于徐行俨此人，从最开始她便未理解错，她确实是自作多情又多管闲事而已。只是后来她又会错了意，自始至终，那人都不曾明明白白说过一句直白之言，都只是她在猜测、在意会、在自作聪明、在一厢情愿……
阿房虽然不明白今日小娘子这一番行为到底为何，那位徐二郎又是何人，但他也觉察到小娘子的情绪大概不大好，叫了一声之后，便有眼色地不再多话。
谢瑶睁大了眼睛看着头顶，长长出了口气，又几不可察地自嘲一笑，再低头时，已经一脸平静，甚至还对阿房笑了一下。
她踩上矮凳掀开车帘进入马车，坐定之后，神情已经恢复如常，语气与平日无异，吩咐道：“回吧。”
阿房应了一声，一甩马鞭，马车缓缓移动。
马车到谢府门前，阿房惊异地“咦”了一声：“府中的几辆车竟都出了！不知是要去哪儿。”
谢瑶掀开车帘，果然见门外竟然已停了数辆车，且府中婢女不断进进出出往马车上搬东西，由锦娘在旁指挥，看样子是府里有人要出远门。
她跳下马车，锦娘瞧见之后立马吩咐了身旁小婢女一句话，便忙迎上，急声道：“祖宗！您这一大早的跑哪儿去了？整个府里的下人到处找，却无人知道您的踪影，方才郎君甚至还派了人去靖南伯府上去问了！”
谢瑶一脸莫名，“出了何事？这么急着找我？”
“阿婆突然病重，信刚送入府中，上面说病情来势汹汹，十分危急，可信已经是三日之前经宁州驿站快马寄出的，如今怎样，很难说了，夫人看了信后，差点晕厥，还好阿郎和郎君都在，急忙妥善安排了，眼下只等娘子您一回，就立马出发去宁州。”
谢瑶当即也变了脸色，阿婆亲生儿女只有母亲和舅父两人，当年父亲外放庆州时与母亲结缘，后母亲便随着父亲回到京中。洛阳与宁州相隔上千里，上一次母亲与阿婆相聚，还是三年之前的事情，当时阿婆虽寡居多年，但身体康健，还搂着她说笑，不曾想转眼之间便出现这般变故。
如今舅父远在晋州任职，与宁州也相隔遥远，若真有什么三长两短，老人家身边竟然无一亲子送终。
卢氏已经收拾好了所有随身物品及换洗衣服，谢瑶也没顾上吃一口热饭，只来得及安慰母亲两句，便又重新回到马车上。
卢氏必然也是要同行的，她上了马车便开始唠叨：“娘子这两日为了何时一直心神不宁的？昨晚已经宵禁了竟仍要着急往外跑，这一大早的又是不见踪影，也不是婢子嘴碎，实则方才阿郎派人来问，婢子答不上来，当真是吓得不轻。娘子如今大了，婢子作为奶娘，也只能顾着点日常琐事才能显得婢子还有几分价值，可若连这点小事都办不好，婢子实在是有愧夫人和阿郎。”
谢瑶听罢，反省最近这些日子自己的言行，似乎确实有时会略有偏激，在她自己有印象的事情之中，便有两次直接拿话将下了卢氏的脸，更不用说那些她无意之间偶然说出的伤人之话，确实是不妥当。
只是如今冷静想来，最近自己略出格的言行，不都是拜了某人所赐。
谢瑶垂了半晌眼皮子，最终终于扯了扯嘴角，笑道：“奶娘说得是，最近我确实是有些心绪不宁，劳奶娘操心，我日后必然不会再如此了。”
卢氏看了看她的脸色，神情略缓，而后动了动手，从袖子里抖出来一把匕首笑着递上来说：“娘子这次是要出远门，夜里入住驿站客栈之类的，恐怕也不甚安全，这把匕首婢子带出来了，娘子收好了。”
谢瑶低头看去，正是她整日放在枕旁的那把“扬文”，在她已经要规正了原本有些偏离自己人生轨迹的心思时，卢氏却又突然将此物递到她面前，不知若卢氏知道了这是她与男子私相授受的凭据，该会作何反应。
她盯着那把匕首出了会神，被卢氏又叫了一声，才终于接过匕首，揣进袖中，勾了下唇道：“奶娘费心了。”
……
谢氏门外车队只离开约摸不到一刻钟，便有人骑着高头大马飞奔到谢府门前。
谢府管事本已经安排了一系列人事，准备关门闭府。眼看来人在府前跳下马，他眯着眼睛认了认人，忙又重新开了门迎上去，躬身叫了声“小伯爷安好”。
方墨轩也顾不得去管因骑快马被风吹乱的头发，喘着气疾声问：“方才有人去我府上问谢小娘子，如今可找到了？”
管事心中莫名，这人不在您那儿便算了，仆人自然会去别处找，可也不至于劳动您急冲冲地再跑来问吧？
“夫人娘家出了点急事，小娘子跟着夫人一起，刚出发离京。”
方墨轩一听，就急了，“她们走多久了？”
“一刻钟。”
方墨轩当即扭头，几步下了台阶，翻身上马，一甩马鞭便冲了出去。
他骑马直冲城西明理门，可直跑到门外半里路，却并不曾看到一片坦途的官道上有马车的影子。他拍了拍脑门，明白自己恐怕是追错了方向，往宁州可出西门上官道，也可出北门至黄河走水路往西。既然是急事，必然是要走水路更快的。
他勒住马原地兜了个圈，想着徐兄离京之前特意交代自己，让他约谢小娘子出门时，可趁机偶尔透露他离京之事，少则两月，多则半年，便会回转，不必刻意说起。
他只想着等约到人了再提不迟，结果谢瑶一直窝在府中不出，且最近他也被亲事搞得一个头两个大，时间一久，他就给忘了。头一次交代自己的话就这么被自己搞砸了，以徐兄那平日一副不苟言笑的模样，不知回京之后，该如何收拾他。
方才听到谢夫人娘家出事，他便知道谢瑶必然也要离京，这一走却不知要多久，且谢瑶如今正是议亲的时候，若出了什么岔子……阿弥陀佛，佛祖保佑，可千万别啊，否则他便是一死也不足以谢罪了……
