话说祁后自从上都还朝之后，便命人将东宫翻修一新，又以故太子燕帖古思乃不祥之人，遂更名为“清宁宫，”然后使皇子移居清宁宫。宫室落成之日，惠宗皇帝亲临为皇子作贺，宴席上却见御膳之中有两道荔浦珍味，便问朴不花从何得来，朴不花据实回奏，惠宗皇帝感其殷勤遂不以见责，与祁后、皇子一同举箸品尝，香味与当年无异。惠宗皇帝道：“如此珍馐，不可独享。”祁后道：“陛下放心，臣妾已先将两道珍味享祭于太庙。”惠宗皇帝又问道：“却是何人烹饪？”祁后即宣国英前来。国英虽不是初次入宫，却也是头一次面圣问对，只见他战战兢兢，谨伏阙下、聆听玉音。祁后笑道：“陛下，他便是太史院刘大人家的二公子。”惠宗皇帝笑道：“先前纵放神鹰的也是他了！”国英顿首领罪，惠宗皇帝笑道：“罢了，罢了。你到荔浦见过那寺中主持和古氏老人，他们如今怎样？”国英回道：“臣在荔浦但见秋江法师身体健朗，每日撞钟祈福，祈保陛下江山永固、福寿绵长。古氏老人也子孙满堂安享太平矣。”惠宗皇帝见国英仪表堂堂，又能对答如流，遂赐配双面象牙圆符今后出入御膳房，侍奉皇后、皇子饮食，国英急忙谢恩不表。
国英得了宫中这份差事，便携厚礼来谢田丰道：“多谢哥哥看顾，俺却才能有今日。”田丰笑道：“都是自家兄弟，如今你在皇上、皇后身边行走，我有许多事情还要你帮忙哩。”国英笑道：“哥哥有甚么事，便是俺的事情。”苏婈听说国英在宫中御膳房当差，便来与父亲说了，苏卫笑道：“虽不是甚么美差，却好歹也是正经差事。”苏婈笑道：“爹爹将军一世，岂不知三年大旱饿不死伙头军！明明是个肥差，你还说不美哩。”苏卫叹道：“你还没嫁出去，就这么向着外人说话。嫁出去的女儿泼出去的水，此话果是不假。”苏母道：“二郎既然寻了个正经事做，教他今后不要再去与人争斗，打打杀杀总是不好。”苏婈点头道是。苏卫心中虽是偏向蒲思源，却也知道女儿意属国英，也由她去了。
国英自得经常出入宫禁，却见宫中女官大部改作高丽女子，看官你道那高丽女子平日如何与周围他人沟通无碍，原来那高丽国久习汉风、沉溺儒学，行夫子之道，虽一般百姓也能识文会字。那高丽女子达识聪慧、婉媚绝尘，更皆一个个能歌善舞，极能取悦帝后。这天国英又到清宁宫侍奉，正遇李桂香与高丽女官在为祁后合奏，只听那琴声悠扬、箫音婉转，声音清雅、韵律和谐，果是天籁之音。不一时李桂香轻启歌喉，呵一首高丽乡音，你听她字字珠圆玉润，透彻心房，国英一旁听得如痴如醉。歇息间，国英便来递送茶水与她清咽润嗓，笑道：“阿香，你唱得真好。”李桂香心中略微不爽，原来宫中唯祁后方如此唤她，不过也回道：“谢公子赞赏。”
国英在御膳房当差，因此蓬莱坊也去得少了，他在御膳房三天一轮值却也轻松自在，与其他御厨共事日久，厨艺也更加精进，苏婈见之劝他开间酒楼，国英也自度薪俸微薄，不时还要田丰zhōu jì，今后不好过活，遂将剩下几千贯钞在城东买了一处门面，请谢正元为酒楼取名望京楼，又请了几个伙计便准备开业。开业之日，苏婈便来帮手，与国英趋走迎送、忙内忙外。田丰与李庭方、余仁辅一班兄弟、朋友俱来道贺，王祺、李桂香也派了人来，国英即请楼上雅间就坐，并亲自下厨，田丰与众人笑道：“二郎手艺，须是皇帝方可尝得，今日我们却有口福。”苏婈笑道：“二郎今日创业不易，今后须请各位大官人多多惠顾。”众人笑道：“必定、必定。”这时有一人携礼来到，众人一看是国英兄长国兴，便请一同入桌。原来刘公终是因他忤逆不听家教，只教国兴前来相贺。这国兴生得白净斯文，满身书生秀气，田丰亲自来敬酒笑道：“听说大丞相就要重开科举，兄台他日高中必要提携我等则个。”众人笑道：“田大官人甚有远见，早早便来烧好冷灶。”国兴只得谦逊一番，正当众人饭桌上嬉闹，那蒲思源家的管事也带着好礼而来。国英却心下不悦，本待不接他礼物，只因他二人互为宿敌，不相往来还好，今日来贺反倒不会有好事。苏婈道：“小英，蒲公子一番美意奈何却之？”遂代他接了，国英道：“他此番必然不怀好意。”
国英虽是开了酒楼，不知他今后如何经营，欲知后事如何，请看下回分解。
