一路向东出了都城，穿过陵邑，姜思瑶和莲儿身着狐岐山脚下。</p>
“xiǎo jiě，西域不是在西面？xiǎo jiě何来东面？”一路上莲儿并未多言，如今停在狐岐山脚下，她才询问原由。</p>
“莲儿，你且回崇邑等我，我要先回师门一趟。”</p>
正所谓“一日为师，终身为父”，即将嫁人，她自然要前往狐岐山玄冰洞，将此事告知无极散人。</p>
“莲儿与xiǎo jiě同去吧！”莲儿很是兴奋，希望同行。</p>
“不可……狐岐山怪石林立，又无草木，你没有功力如何攀登，难不成要我与你耗上数月？那我也不必去西域了。”姜思瑶打趣道，莲儿嘟嘟嘴，不太高兴。姜思瑶笑了笑，说道，“莲儿最识大体，你在崇邑等我，我去去便回！”</p>
“那xiǎo jiě要快去快回……”莲儿失落地点点头，骑马返回了崇邑。</p>
七年前，机缘巧合，姜思瑶在狐岐山脚救下一只受伤的狐狸，她将偷偷狐狸带回丞相府，为它上药疗伤。那只狐狸通体雪白，很是灵性，经姜思瑶悉心照顾，伤口愈合迅速，不日便蹦跳自如，姜思瑶便将其放回了狐岐山。</p>
次年，一位身着玄衣道袍，手持白玉拂尘的道姑出现在丞相府，说姜思瑶与她有缘，又说她在十八岁时有一劫难，可帮她渡劫，便收做徒弟，带回了狐岐山。</p>
玄冰洞地处狐岐山最高峰，因洞内四壁被万年玄冰覆盖，因此得名。此洞面朝青丘，周围山崖陡峭，想要到达实属不易。</p>
“念卿，若想拜师我门，首先要自行攀入玄冰洞，你可愿一试？”无极散人将姜思瑶带到玄冰洞下的断崖，询问道。</p>
“弟子愿意一试！”姜思瑶可能没概念，想都没想便答应了。</p>
“好，你且安心攀爬，为师会在你身后护你周全！”无极散人说着退后几步，姜思瑶点点头，便向崖壁走去。</p>
姜思瑶还没等登上崖壁，就被突出的尖石划破手掌。她竟没有皱眉，随手捡起一把尘土搓于掌心，继续尝试。</p>
这女娃娃毫无千金xiǎo jiě娇惯之气，很难想象……无极散人看在眼里，不禁点头赞许。</p>
姜思瑶足足用了三个月方攀上玄冰洞，期间无数次从崖壁摔落，幸得无极散人内力深厚，在后背拖住她，才没摔死。不知无极散人是否有意为之，托举时将些许内力传入姜思瑶体内，使得姜思瑶攀爬技能渐渐熟练，终于抵达玄冰洞。经过三个月的磨练，她的手掌，膝盖，脚底尽数磨出硬茧，一张清秀伶俐的面容也变得脏兮兮犹如乞丐。</p>
那只小狐狸早已在洞内等候，得见救命恩人，早已兴奋不已，抱着姜思瑶的大腿，雀跃欢叫。</p>
有了内力，姜思瑶不觉得寒冷，一路走来被四壁闪着荧光的玄冰吸引，玩心大起，竟和小狐狸溜了起来。</p>
无极散人会心一笑，果然还是个孩子，将她引到一处冰室，告知这里便是她起居场所。这冰室及其小，仅能容纳两人，室内只放了一张白玉寒冰床，因不能点灯，采光全靠四周荧光，略显昏暗。</p>
传说无极散人师从通天教主，后因故脱离截教，自立门户。截教道法自然，多玄门，可窥探天机，知晓过去往生，且不吝弟子出身，只讲缘分，因而收姜思瑶之前，无极散人只有一只灵狐陪伴。</p>
姜思瑶于洞中一过便是三年，期间无极散人会往返尘世，将亲朋挂念的书信带回，其中自然少不了她日思夜想的怀音哥哥，以至于无极散人将先太后懿旨告知时，姜思瑶闷闷不乐许久。</p>
随后，姜思瑶同师父云游，一路游山玩水，增广见闻。当她二人来到北狄时，机缘巧合下得到后羿射杀的九婴尾骨。无极散人将尾骨制成九婴青麟神鞭，赠给姜思瑶，传授一套“斩冰诀”给她，并告知此鞭水火不容，刀枪不入，是防身神器。又因受到后羿神弓洗礼，此鞭还可吸收戾气，留给姜思瑶再好不过。</p>
姜思瑶不明所以，无极散人只道“天机不可泄露”。</p>
回想过去种种，立在山下的姜思瑶浅浅一笑，安顿好马匹，她便上山回到了玄冰洞。</p>
已经长大的灵狐正卧在洞口打哈气，眼见姜思瑶回来，立刻蹦跳着扑了上去，在她颈间来回磨蹭。</p>
“灵儿又在玩闹！”姜思瑶唤着灵狐的名字，抓挠着它的皮毛，“几月未见，又胖了呢！”</p>
灵狐自然能听懂，发出“呜呜”声表示抗议。</p>
“对了，师父呢？念卿有事禀报！”未见无极散人，姜思瑶朝洞内张望着。</p>
灵狐会意，跑进洞内，叼着一封信，交于姜思瑶，这是无极散人留给她的。</p>
“念卿爱徒，见此信，为师已不在洞中。上元夜子时窥得天象，见异动，深感不安，先行一步，寻找真相。徒若归来，不必挂念，为师解惑后自回，你自便即可。”</p>
姜思瑶想起上元节发生在她身上的事，时隔几月，她倒忘了，难道师父所言与她有关吗？既然无极散人不在玄冰洞，她自是不能耽搁，取来笔墨留书一封，写到：</p>
“师父亲启，徒儿腊月将入宫为妃，深知‘一日为师，终身为父’之道理，特来禀明。然师父未在洞中，徒儿不日前往西域巫咸国，待徒儿归来再向师父请安。遥拜师父，望您老人家安好！”写完之后，姜思瑶叮嘱灵狐一定要交到师父手中。</p>
见她要走，灵狐自己在这里本是无趣，于是耍赖要求姜思瑶留下。</p>
“灵儿乖，念卿有要事在身，不便耽搁。待从西域归来，如有时间，念卿自会来陪你……”</p>
有些不舍，姜思瑶还是要离去。灵狐听闻她要去西域，扒着她的大腿，似乎不想她离开，满脸愁容。姜思瑶不明所以，劝解半天，灵狐呜呜低鸣，姜思瑶还是挣脱离去。身后灵狐呜咽不止，恰似若不是要等无极散人归来，它定会跟随而去。整座狐岐山只闻灵狐悲鸣声，姜思瑶略感疑惑，又未多想，此去洗浴路途遥远，她片刻也不得耽搁。于是回到崇邑，立刻接上莲儿，一路西行。</p>
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