东泰大喜道：“兄弟竟真愿意帮我？既然如此，为兄就把如今东夷的局势细细与兄弟说了。”
力牧点点头道：“哥哥正该如此，我且先听哥哥道来。”
东泰道：“我的父王有两个妃子，一个是土妃，土族族长的妹妹，生了我大哥东景和我妹妹东灵；另一个是曲妃，曲族族长的妹妹，我的母后。很自然，土族全力支持我大哥做太子，将来好继承我父王的王位；而曲族支持的是我。只是如今土族乃是东夷王族之外的第一大族，族长土亭又是东夷的大长老，权势滔天，许多小族趋炎附势依附土族，曲族自然并非土族的对手。再者长幼有序，我大哥自然觉得这王位非他莫属，平日里趾高气昂，从不把我放在眼里。我一直只能忍耐，只期望有一天能够翻了这局势，让我那哥哥知道知道什么叫作狗眼看人低。”说到这里，东泰的眼睛里露出一抹凶光。
力牧点点头，想了想，又问道：“我听兑泽大人讲，如今朝堂之上，对与九黎结盟之事，形成了两派。一派支持结盟，另外一派不愿，却不知二殿下是哪派的？”
东泰满含深意地看了力牧一眼，想了许久，终于一狠心道：“我知道兄弟是九黎的副使，职责该是向着结盟之事。只是你我兄弟一场，我也不能欺瞒着你。如今我父王、大哥和土族确实想着结盟。可是我和曲族却是不愿，还有很多一直中立的小族，也不愿和九黎结盟，如今都倒向了我这一边。”
力牧笑着道：“哥哥放心，如今我是九黎的弃子，哪里还会替九黎多想。只是我不明白，为何哥哥不愿两国结盟？”
东泰抚掌笑道：“兄弟如此想我就放心了。我父王和土族希望结盟，是因为他们刚刚处置了前任的大王和大长老。如今朝局更迭，表面平静，下面却是暗流涌动。我父王想借着结盟壮大自己的实力，又想籍着大胜提高自己的威望，以稳定他的王位。可是这世间哪有必胜的战事？我东夷本是安乐，又何苦卷入他们两家的战争？再者等他们两家师老兵疲，我再出兵，以逸待劳，岂不是收获更大？何苦现在就要结盟参战？此外每逢战事，各家小族都被逼着打前阵。即便得胜，所得所获也都归了那些大族，分到他们手里的也只剩些没人要的残羹冷炙。若是不幸被打残了，还会被一些大族瓜分吞并。故此那些小族更是没人愿意开战。我反对结盟出兵，正合了他们心意，自然也就得了他们的归顺。我本处劣势，只有如此不断积蓄实力才能拉近与我那大哥的差距。”
力牧点头道：“如此我就明白了，只是哥哥既然想着王位，若处处违拗大王，恐怕也是不妥啊。”
东泰叹道：“我如何不明白这个道理。只是如今我与我大哥已经势同水火，他反对的我一定支持，我支持的他也一定反对。若我处处和他步调一致，别人更会把我当成了他的应声虫，只怕就更没有希望了。”
力牧听了也是感慨，这帝王家的子嗣也确实有帝王家的烦恼。便又对东泰道：“哥哥放心，从此以后，你我兄弟万事尽可明言。自此刻开始，我无论何事都会先想着如何才能帮到哥哥。若哥哥有什么吩咐的，也只管和我说，我也定会尽力帮哥哥做到。”
东泰甚是欢喜，立刻道：“好兄弟，如今哥哥便有一事相托。”
力牧忙道：“哥哥请说。”
东泰道：“那土营乃是东景手下的得力干将，一贯听着东景的吩咐与我作对。他又仗着他爹土亭的势力，做了我父王的侍卫统领，统领王宫八百护卫。东景有他相帮，对我实在不利，我便想趁着这次比射除去了他。本来此事我想交给曲风去做，可我又想着土营死后让曲风接这个位子。只是一个杀了前任统领的人，如何能接了统领的位子？如此一来，他便不太好对土营下手，怕落下话柄，最后反便宜别人来坐了这个位子。我却白白替人做了件嫁衣裳，坏了名声还落得一场空。故思来想去，只能来求兄弟出手了。”
力牧沉吟半晌道：“他们本要杀我，我若杀了他们一人，也不为过，也算对他们一种警摄。只是比射之时，这土营必与东景联手，我要杀他也是不易。”
东泰忙道：“这个无妨，比射之日，我让曲风助你便是。”
力牧点了点头，又道：“若是曲风能替我缠住东景，我便多了几分把握。不过还须麻烦泰哥，替我多打探这比射的规程，若能早些做好准备，取胜的把握也会更大一些。”
东泰一拍胸脯，对力牧道：“这个本就是哥哥我自家的事，不劳兄弟吩咐，我自会尽力去做，兄弟放心便是。”
力牧又有些迟疑，想了想问东泰道：“只是我若杀了土营，会否惹恼了大王，将我治罪？”
东泰忙道：“不会，兄弟放心，为了能够堂而皇之地杀了兄弟，不至遭九黎怪罪，他们特意定了一条，比试之中生死由命，不得报复。故兄弟若是杀了土营，他们也只能打落牙齿和血吞。”
力牧笑道：“既然有这样一条，那我在比试中直接杀了东景不就成了，哥哥自然就是太子了，再无人能和哥哥争了。”
听了这话，东泰眼睛一亮，顿时也是心动不已，想了又想，又偷偷瞟了木璃一眼，却见木璃只是看着自己冷笑，只得道：“兄弟千万莫要如此想，你杀了土营我还能想法保得住你。可若杀了东景，惹我父王发怒，却是一定就没命了。我的初衷是要护着身边所有的人，你若折损了，实在非我所愿。”
力牧笑着点头，便不再和东泰多说什么，只是拉着东泰喝酒吃肉，聊些逸闻趣事。喝了好一会儿，东泰却是被刚才力牧说的话弄得心绪不宁，只推说宫里还有事，便告辞走了。
东泰一走，木璃便冷笑道：“他哪里是有事，明明是你刚才说要杀了东景，惹得他心思动了，急着回去找人商量去了。只是此事凶险万分，万不可行。你当时也是，提这么件事做什么？若不是他看我对他冷笑，真逼着你去杀东景，你该如何是好？”
力牧端起酒杯，慢慢地将杯子转着圈，头也不抬地道：“他这个小人，我如何不明白他。我只是在他心里播下个种而已，让他从此有了这个念想。刚才他若真敢让我去杀东景，我也必会堂而皇之地抬出他爹，让他告诉我杀完之后该如何善后。”
木璃听了噗哧一笑，拿起酒杯，对着力牧碰了一下，一口饮尽，然后说道：“你还真是奸猾得很，饶是东泰也给你玩弄在股掌之中。”
力牧叹了口气，把杯中的酒也喝了干净，道：“你我的力量太过薄弱，若不借着他，如何能替姐姐报了仇？有他在这里面上蹿下跳，我们也省了不少力，我也可借着他完成我的任务。如此一举两得的事，我若不对他多下点功夫，怎么对得起他来找我的一片心意？”
木璃抿嘴一笑，又问道：“那你接下去想如何行事？”
力牧叹道：“走一步看一步吧，从明天开始我还是得多练练我的箭法。若是真能杀了土营，也没什么不好。他们对我咄咄逼人，我若不还击，也真会被他们看扁了。”
第二天开始，力牧便依旧把自己关在屋子里，用心雕琢自己的箭法。
这一日，一大早东泰匆匆忙忙便来木璃府中找力牧了。力牧刚起床不久，还在洗漱，一听东泰来了，立刻匆匆忙忙擦拭干净了，便出来见东泰。
东泰一见力牧，便急着拉住力牧的手道：“兄弟，有麻烦了。”
力牧一愣，问道：“哥哥，出什么麻烦事了？那么急？”
东泰从怀里小心翼翼拿出一个物件，往力牧手里一塞，道：“你看看吧。”
力牧一看，竟是一个青铜打造的箭簇，和兑泽赠给木璃的一模一样。
“这是哪里来的？”力牧忙问道。
东泰叹了口气道：“这是你家兑泽大人昨日进献给我父王的，一共九千颗，还有九百柄青铜剑。我父王见后大喜，看来联盟之事已无可逆转。此外我父亲已把这箭簇赐给我大哥和土营各一百颗，让他们和你比试时用。在这个当口把这东西进献给我父王，兑泽还真是不顾你的死活了啊。我费了好大工夫才让人偷出来一颗。”
力牧细细把玩了一下，悠悠道：“这东西我这里也有一些，只是如今我之前认定的优势又少了一项。”
东泰苦笑道：“我也知道你有一千颗这样的箭簇和一百柄青铜剑，都是兑泽送给木璃的。兑泽已经和我父王说了。”
听到自己被兑泽彻底出卖了，力牧也有些难受，站起身顾左右而言他道：“我之前尝试闪避箭矢，用的都是骨簇的箭矢，骨箭的速度只有铜箭的七成，威力也大是不如。既然现在他们也有了青铜箭簇，我还须找我姐姐试试。”
